аккуратно, чтобы не обнажить лишнего, подтянула подол форменного алого платья так, чтобы обнажить ногу до самого края чулка. Именно там, на обнаженной коже прилепилась золотая дрянь. Папа меня убьет, когда узнает, а Инесса умрет от зависти!
Явив артефакт глазам короля, я обеими руками попыталась ее сдвинуть хоть чуть-чуть, но…
— Я сам, рувита.
Деликатно, не касаясь моей ноги, Фердинанд Умный положил обе ладони на корону и медленно потащил ее. Поначалу она упиралась и даже еще сжалась, чуть ли не впиваясь мне в кожу.
Я даже пискнула, заставив его величество остановиться, а мага вытянуть шею, чтобы взглянуть на происходящее.
— Мне же больно! — шикнула я на строптивую драгоценность. — Слезь немедленно!
Его величество насмешливо кашлянул, а потом заявил:
— У вас красивые ноги, рувита Суарес. Я бы сказал — идеальные. Вполне могу понять древний артефакт, уставший от уродства хрынов и пожелавший общения с прелестной девушкой.
— Благодарю за комплимент, ваше величество, — несчастно ответила я.
Ну а что мне еще делать? Стою с задранной юбкой, нога на королевском стуле, а руки его величества — на моем бедре. Боги, ну за что мне все это? От обиды на такую несправедливость у меня даже слезинка скатилась по щеке.
Глава 24
Словно почуяв мое состояние, корона внезапно ослабла, разжалась и позволила снять себя с меня.
— Фу-у-у-ух-х, — вырвался у меня долгий вздох облегчения. — Ваше величество, остались два последних артефакта. Они на моей талии. Вы… — расправила я подол и положила пальцы на нижние пуговицы своего форменного платья.
— Я постараюсь быть аккуратным, рувита Суарес.
Монарху было смешно, чего он и не скрывал. Улыбались уже не только его глаза. Он открыто веселился над абсурдностью ситуации, спасая меня от наследия своих предков.
Я расстегнула несколько пуговиц от талии вверх, обнажая полоску кожи и участок золотой цепи. Из-за того, что на мне красовалось это украшение, камисоль я не смогла надеть, и сейчас щеголяла перед королем голым животом.
Погладив одним пальцем цепь, я шепнула:
— Вылезайте, ребята. Будьте хорошими мальчиками…
Фердинанд Умный снова насмешливо кашлянул. Придворный маг всплеснул руками. Марко сдавленно застонал.
Медальон и перстень и правда оказались хорошими мальчиками. Цепь зашевелилась, поползла вокруг меня, заставив передернуть плечами от щекотки, и в расстегнутое платье просунулись несколько звеньев. Король понятливо ухватился за них и стал медленно вытаскивать наружу артефакты.
Несколько мгновений — и я свободна!
— О радость! Слава богам, ваше величество! — не удержалась я, судорожно застегиваясь и расправляя одежду.
— Можете отойти, рувита, — величаво повел он рукой, позволяя мне удалиться.
Королевские регалии лежали на столе, сверкая драгоценными камнями на падающем сквозь окно солнышке.
Не веря своему счастью, я попятилась к Марко, вежливо не поворачиваясь спиной к королю, и тут одним молниеносным движением в воздух взвилась корона, чтоб ее хрыны разорвали, и стремительно врезалась мне в грудь. Всплеснув руками и охнув от боли, я опрокинулась навзничь, поскольку такого коварства никак не ожидала и не удержала равновесия. Но это не всё. Медальон на цепи решил не отставать от компаньонки, тоже взлетел, метнулся ко мне и, словно живой, опутал обе мои ноги, связывая их. А следом и перстень с жезлом пожаловали.
Маг что-то воскликнул, Марко бросился ко мне, но был отброшен в сторону воздушной волной…
— Да что вам от меня надо?! — взвизгнула я, пытаясь отшвырнуть от себя корону, жезл и перстень. — Ну не имею я отношения к королевскому роду! Вот ваш законный монарх! Коронованный! Проваливайте к нему!
— Рувита Суарес, — позвал меня король. Он единственный сохранял спокойствие, оставаясь на месте.
Я затихла и испуганно взглянула на него, смаргивая слезы.
— Боюсь, рувита, вы не можете уйти, — ровно проговорил Фердинанд Умный и побарабанил пальцами по столу.
— Вы меня казните, да? — всхлипнула я, пытаясь отпихнуть ненавистную корону.
— Ну что вы! Ваш род всегда был предан короне, я это хорошо знаю. Ваши предки многие столетия стояли на страже интересов страны, мы всегда могли положиться на них. И вы лично, рувита, показали свою верность и честность. Но нужно понять, что происходит. Это древние вещи… Сейчас маги уже
