вошла в повседневный рацион — её даже именовали «солнечной едой». В Средние века китайцы толпами собирались у городских врат, будучи счастливы вкалывать с утра до ночи за чашку риса. Коренные жители их презирали за убогость, чмошность и жалобный вид. Однако, приглашая рабочих из Поднебесной, все позабыли, насколько быстро те размножаются. В результате большинство улиц обрели названия на диалекте «мандарин», дома строились в стиле хутунов — старых кварталов Пекина, — а китайский язык стал официальным наравне с русским. Аборигены сами обалдели, когда вдруг открыли глаза и осознали: при прошествии сотен лет русским остался лишь ОДИН район Города Солнца, а остальные заняли китайцы и узбеки. Националисты поначалу честно пытались бить «жёлтых захватчиков», но поскольку на одного наци наваливалось примерно сто гостей Города, драки довольно быстро прекратились. Одинокий район назвали «Русьтаун» и огородили бетонными стенами с колючей проволокой, тактично объявив «культурным достоянием». Вход туда даже для китайских чиновников разрешался лишь по электронным пропускам.
Доев суп, Агарес цапнул палочки и ловко подхватил ими рисовую лапшу.
— Вкуснятина, — похвалил он.
— Я старалась, — смущённо зазеленела Лукреция. — А мнение тех, кто раньше был с крыльями, меня не сильно волнует. Крылатые, они по жизни все полные скоты.
Аваддон считал ниже своего достоинства вступать в спор с искусственным демоном. Да, теперь у него нет крыльев, смертоносного взгляда и прочих экстраординарных фишек. Он обычный человек — и, как оказалось, быть им неприятно. Ангел Господень — как-никак элита, небрежно укажешь на людях своё звание — все разевают рот.
А тут он — никто, и звать его никак. Даже летать не умеет. Одно утешение — дорогой братец в том же никчёмном статусе. Ни самых паршивых демонов создать, ни чары навести. Город Солнца раздал всем сёстрам (или братьям, в их случае) по серьгам.
— Серы бухнуть в суп — много ума не надо, — проворчал ангел.
— Извини, святой воды не держим-с, — съязвил Агарес. — Не нравится — ходи голодным. Только ты теперь человек, и одной пищей духовной сыт не будешь.
Аваддон брезгливо отодвинул палочки.
— Хрен бы с ней, с едой, — произнёс он. — Меня беспокоит другое. Мы здесь целый месяц. Живём в стеклянном доме. Понятно ведь, где находимся. Но нас никто не пытался убить.
— Действительно, — поддакнул демон, приканчивая лапшу. — Как странно, правда?
— Хорош паясничать, — поморщился ангел. — Это напрягает. Раньше бог ифритов бросал все силы, чтобы нас уничтожить, а тут не делает ровным счётом ничего. Сразу двести вариантов развития событий в голове напрашивается. Возможно, он погиб при перемещении или никак не может найти
Агарес демонстративно вытер губы салфеткой.
— Ну, предлагай, — скучно заметил он. — Вы же в Раю мастера по части теорий.
За дверью послышались шаги. Ангел и демон, не сговариваясь, переглянулись.
— Опять? — спросил Аваддон.
…Гость, немного подождав, вновь нажал на звонок, наполняя дом трелями.
Апокриф девятый
«АЗЫ САТАНИЗМА»
…Дьявол с предельной любезностью налил Лилит в кубок серной наливки.
— Попробуй, — предложил он. — Мы тут только-только ещё разбираемся. Туннели вырыли, спаленки, котлован для кипящей воды. Народу мало, действуем своими силами. Пытались, конечно, околдовать кротов для рытья, но они плохо поддаются магии.
Лилит вежливо пригубила дурно пахнущее пойло. Женщина чувствовала себя ужасно.
— Прости, пожалуйста, что я тебя оговорила, — через силу произнесла она. — Ведь я серьёзно думала: мой любовник — Люцифер. Он так дотошно тебя изображал, что…
Любезность моментально покинула Дьявола.
— Как мило, — оскалился Сатана. — И чего ты ожидаешь в ответ? Типа, я скажу: ой, да конечно, сущая ерунда, никаких проблем? Ты мне карьеру угробила своим идиотизмом.
