имеют большие способности к принятию решений и управлению, либо являются одаренными. Последнее важно тем банальным фактом, что обладатели мощного дара могут принять Клятвы у большего числа новов. Как когда-то подметил Тулимин, пэр – это слуга с гонором.
Великая леди Лия, единовластная правительница королевства Каскано, являла собой редкое исключение из правил. Она не имела сильного дара. Поэтому, чтобы удержать власть в своих руках, ей пришлось сформировать три ветви: старшая (леди и ее прямые слуги), средняя (слуги леди и их слуги) и младшая (слуги слуг леди и их слуги). У последней Виллахи существовало только две ветви: старшая и младшая. Моя Хозяйка могла похвастать одним из сильнейших магических талантов среди всех великих Леди Эринеи. Как известно, чем больше ветвей, тем хуже это отражается на умственных способностях младших членов. Поэтому есть шанс обдурить пэру Дажа.
Встречи между незнакомыми семьями проводятся в специальном помещении. Обязательным условием является равное количество сопровождающих с обеих сторон. Комплекс зданий королевской семьи в Тевилити представлял собой скорее деловой стиль. Нет ни изысканных статуй, фонтанов или пруда, ни декоративного парка. Сугубо практично, и с точки зрения обороны вполне надежно выглядит. Нас проводили в одно из отдельно стоящих одноэтажных зданий. Просторный зал был обставлен аскетично: сложенные аккуратной горкой подушки для сидения на татами, низкий стол в центре с масляной лампой, пара шкафов у стены с письменными принадлежностями и прочими нужными атрибутами переговоров. Внутри ожидал другой слуга, который принял нас, расположил по местам и налил желающим черного чаю (вроде экзотики у местных). Предполагалась, что на встрече не более десятка сопровождающих, поэтому всех захваченных слуг оставил снаружи. Как объяснила Линна, в любом другом случае превышение лимита было бы нарушением, но слуги напрямую относятся к нашему делу, поэтому их и пропустили на территорию.
Агаши по праву своего титула сразу расположилась по правую руку от меня рядом со столиком. Остальные – сзади. Не прошло и десятка минут ожидания, как явилась принимающая сторона. Пэре Дажа на вид можно было дать всего четырнадцать-пятнадцать лет, агаши, вполне обычной внешности, неодаренная. Меня сей факт удивил не особо, однако за спиной послышались перешептывания наших. Линна обернулась и погрозила кулаком, после чего сразу стало тихо. Дажа быстро расположилась на своей подушке, мужчины-слуги сели поодаль.
– Мне доложили, что у вас какие-то претензии к обеспечению безопасности путников королевской семьей Лией, господин Хиири?
– Нет, мое прошение неверно поняли, госпожа Дажа. Я желаю зафиксировать факт нападения на меня группой Хозяев из села Хажетто. Дабы в дальнейшем никто не предъявил встречное обвинение.
– Свидетели?
– Снаружи, привязаны к наемнику Марису. Тот, что с бородой.
– Ханс, возьми людей, опросите свидетелей.
– Будет исполнено.
– Вы в курсе, что согласно нашим законам седьмую часть обязаны передать королевской семье? После опроса мы с вами должны будем согласовать плату, – безо всяких эмоций заявила агаши.
– Да. Чтобы не терять время, давайте обсудим тот список, что мы составили, – я передал записи через стол пэре. – Итак, в живых осталось тринадцать слуг, но мы не будем настаивать на ровном счете и передадим вам двоих. Напавшие Хозяева были без Клятв, по словам слуг. Могут ли возникнуть какие-либо сложности с передачей их имущества в нашу собственность?
– Нет, если ваши слова подтвердятся.
Далее пошли утомительные торги. Мы передаем один двор из восьми вместе со всем добром и обработанными земельными наделами семье Лие, одного коня из пяти захваченных и двух слуг. Дажа не стала интересоваться оценкой уровня благосостояния жилищ. Вообще, эта сделка для королевской семьи наверняка несла мизерную прибыль. Через некоторое время мне надоело, и я поручил Линне вести торги. Агаши агаши видит издалека. Девушки быстро пришли к соглашению, и я перешел к следующему раунду:
– Также я хочу продать свою захваченную долю полностью. Интересует ли это королевскую семью?
– Да. Однако финансовый отчет указывает селение Хажетто, как находящееся за чертой бедности. Магический фон в этом районе нестабилен. Данный товар имеет малую ликвидность.
Эх, значит, не впарить им по хорошей цене. Ну и ладно. Я кивнул Линне, и мечница продолжила торговаться:
– Госпожа Дажа, вы должны учитывать, что семья Хиири передает вам комплект из слуг и домов для проживания. Им знакомы местные условия, к тому же в этом сезоне они посеяли сорта, не зависящие от слабого магического фона…
Я полуприкрыл глаза, отстраняясь от переговоров. Какая же скучища. Не быть мне торговцем, это уж точно. Периодически я попивал чай и подтверждал слова Линны, почти не слушая, о чем она спрашивает. После дотошного опроса свидетелей вернувшиеся слуги Дажа внесли пару уточнений в наш список, но кардинальных отличий от предъявленной истории не выявили. Пэра Дажа пошла на уступки и закрыла глаза на лесной охотничий домик одного из Хозяев. Думаю, ей самой надоел этот процесс.
Время уже двигалось к обеду, когда мы утрясли все детали и закончили с переговорами. С большой радостью я покинул дом семьи Лии. Теперь можно и до рынка прогуляться.
– Кстати, сколько нам перепало? – спросил я у рядом идущей Линны.
