У предыдущих Хозяев мне так и не довелось попробовать спиртное. В тех семьях существовали четкие приказы: никакого алкоголя, курения и прочего. Слишком затратны подобные вредные привычки для семьи. Даже когда на совместных работах мне предлагали сидр, приходилось отказываться. Клятва не давала нарушить приказ Хозяина. Немного боязно, но в то же время жутко любопытно.
Отдохнули на славу. Хотя никто не подозревал, что одноглазую так развезет с полкувшинчика саке. Алиетого стала очень общительной и эмоционально реагировала на любую фразу.
– Вы вроде неплохой Хозяин… – заплетающим голосом проговорила слуга. – А когда начнется оргия? Разве мы не за этим сюда пришли?
– Что такое олгия? – поинтересовалась Сэйто. Я невольно закашлялся. – Что?! Это что-то неплиличное, так ведь?!
– Не бери в голову. Похоже, пора закругляться.
– Э-э-э? – разочарованно протянула Алиетого. – Я только во вкус вошла!
– Так! Ей больше не наливать.
Всю обратную дорогу до таверны новоприобретенную слугу пришлось тащить на своем плече. Хотя Линна и порывалась постоянно взять на себя ее транспортировку. Мне-то нетрудно – напитал магией тело, и веса почти не чувствуется. В «Настойке» Сэйто быстро сняла нам еще один отдельный номер, благо большинство постояльцев уехало сразу по окончании ярмарки. Я свалил бесчувственное тело на кровать, а Синкуджи обещала присмотреть за девушкой.
Сам же я предвкушал провести приятную ночь со своей первой слугой. А что? Это ведь все на добровольной основе, так что никаких угрызений совести. А уж что думает об этом сама Линна: обязанность для нее это, работа или просто способ расслабиться – не столь важно. Вряд ли я за неделю смогу как-то серьезно повлиять на ее мировоззрение.
Вернувшись в свой номер, я застал там агаши. Руки ее скрещены, изображая строгость и неприступность, лицо слегка раскраснелось – то ли от выпитого, то ли еще от чего:
– Ты плохо себя вел! Нарушил уйму положений кодекса. И поэтому будешь наказан сегодня!
– О! – открыл я рот в изумлении. Признаться, уже и подзабыл об обещании Линны. Что ж, это будет интересно, и я должен понять, наконец, о какой неправильности постоянно твердит мечница.
Утром нас с Линной разбудило бесцеремонное вторжение Синкуджи:
– Пора на тренировку, Хозяин, – сладким голосом пропела магесса. – Если вы будете и дальше отлынивать, то я буду вынуждена повторить свой прошлый урок.
– Уже встаю, – зевнул я.
– Ты слишком непочтительна к господину, – недовольно произнесла агаши.
– Ты вспомнишь о почтительности, когда твой Хозяин не сможет уклониться от заклинания или подставится под катану.
– Хм-м, – Линна задумалась.
– Эй-эй, не стоит перенимать ее манию, – забеспокоился я. – Меня вполне устраивает твое отношение.
Магесса вытащила на задний двор всех слуг, не забыв про страдающую Алиетого. Одноглазая выглядела неважно, что добавляло ей еще больше очков мрачности и «зловещности». Агаши взялась за Сэйто, Мицу и Али, безжалостно гоняя по площадке. Я же с опаской следил за приготовлениями Синкуджи, однако все прошло относительно мирно: магесса не использовала накаченные маной заклинания. Простые ледяные копья, огненные шары и земляные стены. В боевом столкновении я бы попросту уклонялся от них, но здесь приходилось принимать на собственный щит, оберегая близлежащие строения от увечий. А Синкуджи все больше и больше бесилась, поскольку я не испытывал особых проблем с ее земляными уловками.
– Как ты их так легко ломаешь?! Что это за техника? Признавайся! Никаких отговорок про семейные секреты не принимаются!
– Ты действительно хочешь знать?
– Да.
Краем глаза заметил, как остальные слуги навострили уши.
– Расскажи, почему ты предпочитаешь стихию земли?
– Пф-ф. После прохождения обряда родства определили, что у меня предрасположенность именно к стихии земли. И я стала ее тренировать. Хочешь сказать, что у тебя родство с барьерами?
– Возможно. На самом деле все гораздо проще. Каждый личный телохранитель леди обязан владеть барьерной техникой, поскольку она наиболее эффективна для защиты кого-либо. Когда маг долго работает с одним типом магии, то он начинает лучше ее понимать. Тратить меньше энергии, плести более мощные заклинания. Собственно, в этом мы с тобой мало чем отличаемся.
