Они постояли у обрыва, наслаждаясь захватывающим видом сверху.
– Как думаешь, где-нибудь на юге есть что-то подобное?
– Вряд ли.
Араланд был в нескольких днях пути на юг от Норронгарда. Карн знал о нем только по сказкам, услышанным в детстве. Он не думал о том, что ждет его впереди, мальчик сосредоточился на том, что было вокруг него. Он хотел запомнить каждый камешек под ногами. Вполне возможно, что он видит все это в последний раз.
В какой-то момент они заметили стадо оленей, столпившихся на берегу. Мясо пришлось бы кстати, но спуститься за ним не представлялось возможным. Да и у ребят не было никакого оружия, а охотиться с мечами было просто глупо.
Понемногу становилось теплее. Ярко светило солнце, Карн и Тианна наслаждались свежим чистым воздухом. Мальчик почувствовал, что ему стало жарко, и заметил, что Тианна вспотела. Великанша заметила его взгляд и тряхнула головой.
– Все нормально, – сказала она. – Просто нужно привыкнуть.
Карн заметил, что в этой девушке живут две сущности: великан и человек. Он подумал, что это, наверное, похоже на игру в «Кости и Престолы» с самим собой.
– Неплохо бы спуститься туда, – сказал мальчик, указав на обрыв. В долине внизу можно найти убежище и скрыться от глаз преследователей, но пока что места, где можно спуститься, нигде не было.
Тианна уловила его озабоченность и ответила:
– Меня радует, что мы уже довольно долго не видели наших «друзей» на крылатых змеях.
– Как ты думаешь, может, лавина?..
– Возможно, – задумчиво протянула Тианна. – А может, нам просто удалось от них оторваться.
Карн едва успел открыть рот, намереваясь сказать ей, чтобы Тианна не сглазила, как послышался долгий пронзительный крик и от внезапного выстрела прямо позади них загорелся снег. Живыми они им больше не нужны.
Виверна кружила над ними, но на землю не садилась. Похоже, что лавина их таки зацепила – теперь они осторожничали. У Карна был меч, но не было ни лука, ни копья – ничего, чем можно было бы достать летающего монстра. Вдруг мальчик вспомнил про рог Тианны. В прошлый раз, когда великанша подула в него, Карну показалось, что виверны не выносят этот неслышимый звук.
– Твой рог! – закричал он. – Дуй в него!
Тианна начала судорожно рыться в сумке, но очередной огненный шар ударил в землю прямо у нее под ногами.
Сердце Карна бешено колотилось, но мыслил он ясно. Только одна наездница и одна виверна. Может, остальные не пережили лавину? Ему показалось, что выстрелы, направленные в него, были слишком мощными и точными, чтобы оставить его в живых, а вот в его подругу стреляли только для того, чтобы она не использовала свой рог. Похоже, что она все же еще нужна им. Ее предводительница отправилась за подкреплением? Или, возможно, они разделились, чтобы быстрее их найти? Не имеет значения. Он понял, чего хочет противник. Предсказать его ходы стало гораздо легче.
– Тианна! – крикнул он. – Стой на месте!
– Что? – изумленно спросила Тианна. Снег под ее ногами растаял от огня, превратив замерзшую землю в вязкую грязь. В таких условиях ее кошачья ловкость мало ей поможет. Но Карн выглядел более чем уверенным в своих словах.
– Стой смирно! Она не будет в тебя стрелять!
– Ты с ума сошел? Она только и делает, что пытается меня подстрелить!
– Какая же ты упрямая! Доверься мне! Просто стой на месте!
На этих словах наездница резко дернула поводья и развернула животное лицом к мальчику. Она направила острие копья точно Карну в лицо и положила палец на спусковой крючок.
Нужно было думать быстро. Мальчик прыгнул в сторону единственного безопасного места – к Тианне. Женщина успела дернуть копье вверх, чтобы не попасть в великаншу. Огонь пронесся над их головами.
Карн схватил великаншу за локти, стараясь удержаться на ногах.
– Она будет стрелять в меня. Я им не нужен, но тебя она не тронет. Им нужно, чтобы твой рог не пострадал. Достань его и используй!
Наездница сощурилась, услышав эти слова.
– Не глупи, девочка, – обратилась она к Тианне. – Просто отдай его мне, и пойдешь домой.
– А как же Карн? – спросила юная великанша, встав поближе к мальчику.
– Да кому он нужен. Просто отдайте мне рог, и спокойно идите своей дорогой.
Тианна кивнула. Виверна шипела и хлопала крыльями, пока Тианна обдумывала это предложение.
Девушка обернулась, посмотрела на реку внизу Бурный поток успел растопить практически весь лед.
– Мы уже через это проходили. Ты мне не нравишься, и я тебе не доверяю. Тебе нужен рог? Вот он.
