Карн не знал, пойти за ней или нет. В итоге он решил оставить ее ненадолго наедине с собой и принялся изучать карту на стене. Он увидел нечто похожее на рог, который Тианна получила от Магнильмира. А что, если этим рогом можно управлять вивернами, а не только их злить? Может, они неправильно им пользовались?
– Смотри, что я нашла, – голос Тианны звучал нарочито сдержанно. Она что-то держала в руках. Присмотревшись, Карн увидел каменные фигурки на доске. – Я подумала, что, может быть, тебе это пригодится, ты же потерял свои фигурки.
Глаза мальчика загорелись. Это была игра, хоть и не «Кости и Престолы».
– Это гордионские шахматы!
– Разве это не «Кости и Престолы»?
– Нет, – ответил он. – Но она очень интересная! – добавил он, увидев расстроенное выражение лица подруги.
– Сыграем?
– Я не знаю правил.
– А.
– Но можем сыграть в «Кости и Престолы»!
– Но как?
– У меня с собой половина фигурок и моя доска. Можем этими шахматами заменить те, которые я потерял. Эти, конечно, побольше… но теперь я знаю, что хорошо, когда с тобой кто-то большой.
Тианна улыбнулась.
– Ну давай! Только в этот раз держись, поддаваться не буду.
Карн засмеялся и начал расставлять фигуры на доске. Из гордионских пешек вышли отличные воительницы, а король стал Ярлом. В этот раз мальчик играл за обороняющихся, а Тианна – за нападающих.
Пока они играли, Карн объяснял, почему в Норронгарде эта игра так популярна. Он хотел, чтобы его подруга поняла, что это не просто его увлечение, а своего рода национальное развлечение.
– Многих норронирцев даже хоронят с игральными наборами.
– Да ладно?
Карн кивнул, вспомнив набор, который видел в гробнице Хеллтопра, но он отогнал неприятные мысли и сосредоточил все внимание на игре.
«Кости и Престолы» – асимметричная игра. У нападающих больше фигурок, чем у обороняющихся. Тианна играла пятнадцатью драугами и их предводителем – Черным Драугом. Она сделала несколько ходов, поразив Карна своими способностями.
– Напомни, что этот делает? – спросила она, коснувшись Черного Драуга.
– Он может вернуться в свой склеп. Остальные драуги, если вышли, уже не могут этого сделать. Еще он единственный, кто может захватить трон Ярла.
– Точно, я помню. Но если ты его захватишь, то я проиграла?
– Да, все верно.
– Ну, это глупо.
– Почему же? – обиженно спросил Карн. В его любимой игре не было ничего глупого.
– Почему остальные фигурки не могут продолжать драться? Например, если кто-то убьет Ганнлод, это же не значит, что я просто лягу на землю и буду ждать, пока и меня убьют?
– Конечно, не будешь.
– Так почему эти глупые миньоны просто сдаются? Они что, тают, или что они там делают?
Карн на секунду задумался.
– Вообще-то есть специальный термин. Говорят, что они «освободились».
– Освободились?
– Да, но смысл в том, что если это происходит, то ты проигрываешь.
– Они под каким-то проклятием, что ли?
– Да. Но ты проигрываешь.
– Значит, когда захватываешь Черного Драуга, проклятие исчезает?
– Да, – ответил Карн, не понимая, чем вызван такой интерес. – Они под проклятием и освобождаются, когда их предводитель умирает.
– Как твой отец? – спросила Тианна.
– Ты хочешь сказать… что… что он еще жив?
Тианна кивнула.
