— Давай. Звезды, глянь, какие яркие!
Дракон послушно задрал голову и замер. А я смотрела на него. После чудовищного Маркатарра он казался не таким уж громадным, как истребитель времен Второй мировой по сравнению с самым большим «боингом». Истребитель, который умеет плакать…
Тем более поражало то, с каким бесстрашием Иррандо ринулся в бой. Меня продрал мороз по коже: страшно подумать, что было бы, если б мы с дриэррцами просчитались с «Вечеринкой». Мисс Пигги надо поставить на рифе памятник. И дракону тоже!
Иррандо отвлекся от звезд и пристроился рядом со мной, заняв приличную часть террасы.
— А знаешь, — сказала я, — ты — настоящий камикадзе.
— Кто это такой, Аня?
— Тот, кто, не задумываясь, жертвует своей жизнью, чтобы выполнить боевое задание.
— Тогда да, я — камикадзе, — кивнул дракон.
Я хлопнула по коленям.
— Слушай! Ты в первый раз согласился со мной! Это надо отметить!
— В первый раз?
— Да! — Я, похоже, глупо улыбалась, потому что в ответ пасть дракона растянулась в такой же глупой улыбке.
— Отметим. И победу отметим. Нашу. Общую, — сказал дракон. — Завтра устроим пир и гулянья. Так подходит?
— Очень даже!
— Только ты мне сначала расскажи, как вы придумали такую хитрую западню для Маркатарра. Неужели это все ты, Аня?
Я смутилась.
— Да ты что! Мы все вместе! Твои дриэррцы — просто золото и фонтан предложений! Пусть и воевать не умеют, но такие классные! Когда тебе вчера плохо стало, я растерялась не передать как! Тем более что Сенвин и не обещал точно, что ночью ты уже будешь абсолютно здоров. А тут еще эти дуськи…
— Дуськи?!
— Ну, девы ваши, — хмыкнула я. — Ты уж прости, но коровы у деда под Рязанью и то самостоятельнее. Эти же готовы стать бифштексом, лишь бы решений не принимать. Глазами блым-блым, носами хлюп-хлюп… — Я сгримасничала и воспроизвела пискляво: — «Мы слабые, нас защищать надо». Тьфу!
— Ты так смешно показываешь.
Я аж приосанилась, довольная похвалой.
— Знаешь, если бы эти недотепы не были супербеспомощными, я б, наверное, так не разошлась. А тут делать нечего: или на шашлык, или в Красную Армию… У меня так дедушка говорит. — Я перевела дух. — Вот. Ты только не ругайся, ладно?
— Почему я должен ругаться?
— Я думаю, что ввела тебя в растраты. Надеюсь, в кредиты влезать не придется. У меня ж не было данных по бюджету операции. А ты спал. Я, честно, хотела посоветоваться.
Я скосила глаза на дракона, но тот выглядел весьма расслабленным и заявил легко — как «здрасте»:
— Я на самом деле очень богат, Аня.
— Да ладно! А замок такой… неухоженный. Я думала, у тебя с финансами плохо.
— Не-а, — мотнул головой дракон. — Эррадея — самый небогатый и дальний уезд, для отдыха. Ну и потому что на границе огнеборцам положено удел иметь. Мы давно не живем здесь. У меня еще три владения есть в Дриэрре, гораздо больше Эррадеи. И дворец в столице, на летающем острове.
— Ого! — искренне удивилась я и только потому, что надо было что-то сказать, ляпнула: — Ну а у меня есть ноутбук, своя комната, и дедушка дачу под Рязанью обещал оставить. Хотя лучше пусть живет долго-долго. И еще айфон. А мы — это кто, твоя семья?
— Да. Отец, младший брат и я. — Дракон погрустнел. — Мамы нет уже очень давно…
— У меня тоже. — Я подняла на него взгляд, он смотрел на меня. Печаль в наших глазах была одинаковой. Почему-то мне стало все равно, что он — дракон, а не человек. Горе потери у всех едино — темное, как дыра, которую не залатать, сколько бы лет ему ни было! Мое сердце сжалось, и я положила ладонь на громадную лапу. Поежилась от налетевшего ветерка.
Дракон раскрыл крыло и заслонил меня от сквозняка, будто плащом. И стало вдруг хорошо. Даже несмотря на печаль по маме. Так бывает с человеком, который понимает то, чем с другими не поделиться. Мы помолчали оба. А потом я улыбнулась.
— Так, а что было дальше? — спросил дракон. — С ловушкой?
— Я решила, что сама не справлюсь, и созвала всех жителей Эррадеи.
— Всех?! — округлил глаза Иррандо.
— Мужчин, конечно, — поправилась я, — у вас же тут шовинизм и патриархат. Потому и прикрываться во всем твоим именем пришлось. Извини…