– Да я просто спросил, чего сразу обзываться!
– Нет, «бабинк» значит варвар. – Матиас обернулся на старуху, и его испепеляющий взгляд вернулся в полной мере. Нина схватила его за руку. Все равно что держаться за валун. – Она не пыталась оскорбить тебя, клянусь!
– «Варвар» – это не оскорбление? – спросил он, повышая голос.
– Нет. Ну, вообще да. Но не в этом контексте. Она хотела узнать, не сыграешь ли ты с ней в Принцессу и Варвара.
– Это игра?
– Не совсем.
– Тогда что?
Нине самой не верилось, что она действительно попытается объяснить ему это. Они продолжили идти по улице, и она сказала:
– В Равке есть популярная серия рассказов о, э-э, храбром фьерданском воине…
– Правда? – поразился Матиас. – Он герой?
– В каком-то роде. Он похищает равкианскую принцессу…
– Этого бы никогда не произошло.
– В истории произошло, и… – она прочистила горло, – …они проводят много времени вместе, пытаясь узнать друг друга поближе. В его пещере.
– Он живет в пещере?
– Это очень уютная пещера. Меха. Драгоценные кубки. Медовуха.
– Ага, – кивнул он с одобрением. – Сокровищница, как у Ансгара Могучего. Значит, они становятся союзниками?
Нина взяла пару вышитых перчаток с другого стенда.
– Тебе нравятся? Может, прикупим Казу что-то с цветочным орнаментом? Оживим его внешний вид.
– И чем заканчивается история? Они сражаются в бою?
Нина пораженно швырнула перчатки обратно в кучу одежды.
– Они узнают друг друга в
У Матиаса отвисла челюсть.
– В пещере?!
– Понимаешь, он очень задумчивый и мужественный, – спешно продолжила девушка. – Но он влюбляется в равкианскую принцессу, что позволяет ей сделать его более цивилизованным…
–
– Да, но это происходит лишь в третьей части.
– Их три?!
– Матиас, тебе не нужно присесть?
– Ваша культура отвратительна! Сама мысль о том, что равкианка может цивилизовать фьерданца…
– Успокойся, пожалуйста.
– Возможно, я напишу рассказ о ненасытных равкианцах, которые любят напиваться, раздеваются где попало и пристают к несчастным фьерданцам.
– А вот
– Определенно нет.
– В какой-то момент он моет ее.
Матиас оступился.
– Зачем ему…
– Она связана, так что у него нет другого выбора.
– Замолчи.
– Уже раздаешь приказы? Истинный варвар! Или мы могли бы поменяться ролями. Я буду варваром, а ты – принцессой. Но тебе придется часто вздыхать, дрожать и закусывать губу.
– Как насчет того, что я закушу
– Ты начинаешь входить во вкус, Хельвар.
– Ты пытаешься отвлечь меня.
– Ага. И это работает. Ты ни разу не испепелил никого взглядом последние два квартала. Кстати, мы пришли.
– Что теперь? – полюбопытствовал парень, осматривая толпу.
