достаточно текилы, но ни разу не пил ничего и близко напоминающего по мягкости этот сорт «Эррадура», сорок евро за порцию. Принц был того же мнения и решил повторить. Он сиял. И семьдесят девственниц со щетками не оттерли бы сейчас улыбку с его лица.
Джейк был готов действовать. Он выгрузил свои фишки из подноса на сукно.
– Давайте посмотрим, может, нам удастся вернуть часть ваших денег?
Затем он поставил пятьдесят тысяч евро на черное. Филипп улыбнулся и сделал то же самое.
Крупье поставил шар на ободок колеса рулетки. Джейк отгородился от энергии комнаты и уставился на колесо. Он засмеялся про себя, когда на ум ему пришел старинный стишок: «Крутись, крутись, само остановись». Ха!
Шарик начал свой крутой путь по рядам чисел. Бронсон сосредоточился на нем, глядя, как он отскакивает, прыгая от цифры к цифре. Когда его импульс почти утих, Джейк толкнул его, ставя на четыре черное.
Крупье поместил на число сверкающую отметку, напоминающую шахматную фигуру.
– Четыре черное!
Принц улыбался, получая выигранные фишки.
Лэйси захлопала в ладоши, и несколько человек придвинулись поближе к столу, чтобы посмотреть, как идет игра.
– Понимаете, Филипп, все дело в положительном настрое и в следовании вашим инстинктам, – заявил Бронсон. – Вы готовы попробовать еще раз?
– Конечно! – Араб начал распределять свои фишки между несколькими числами на столе.
Джейк покачал головой. Принц колебался.
– Почему бы для начала не загадать число в уме? – предложил американец. – Заставьте свой ум работать и попытайтесь предсказать, какое число выпадет. Тогда и распределяйте свои ставки таким образом, что они все выиграют, когда выпадет ваше число.
Бронсон взял свою фишку.
– Смотрите на колесо и выберите число.
Принц на секунду задумался и сказал:
– Двадцать девять черное.
– Хорошо. Теперь давайте удостоверимся, что каждая сделанная нами ставка победит, если выпадет двадцать девять черное.
Джейк начал распределять фишки по столу.
– Сначала поместим сразу двенадцать тысяч на двадцать девять. Это будет тридцать пять к одному на нечетное. Затем пару на каждом углу вокруг этих двадцати девяти, восемь к одному на нечетное. – Он взял в руку охапку фишек и продолжил: – Потом десять на каждом ряду и на секции двадцать девять – они обе будут два к одному. И то же самое на черное нечетное, везде на нечетное одинаковую сумму.
Принц поменял часть фишек за десять тысяч евро на фишки меньшего номинала, и, таким образом, его ставки теперь соответствовали ставкам Бронсона. Каждый из них расставил вокруг стола ставок на шестьдесят тысяч евро. Джейк быстро подсчитал в уме. – Теперь если выпадет наше число, то каждый из нас выигрывает по пятьсот восемьдесят четыре тысячи евро. Если выпадет другое число, то даже в случае такой неудачи мы выиграем на некоторых других ставках. Это – хороший способ прикрыть тылы и оставаться в игре. Поняли?
Филипп не мог скрыть недоверчивое выражение своего лица.
– Пятьсот восемьдесят четыре тысячи? Вы уверены?
– О, – сказал Джейк. – Я забыл упомянуть, что хорошо считаю.
– Превосходно! – ответил принц, широко улыбнувшись. – Давайте посмотрим, что получится.
Крупье махнул рукой по столу и объявил:
– Cтавки сделаны, дамы и господа, ставок больше нет, – и запустил шарик вокруг колеса.
Публика сгрудилась вокруг стола. Сотни взглядов выписывали пируэты, следя за вращением колеса.
Джейк решил не торопиться, чтобы не пробудить подозрения у управляющего, который остался в комнате следить за происходящим с весьма сдержанным восторгом. Самое время начать, когда шарик подскочит близко, подумалось Бронсону.
Он толкнул шар на двадцать шесть черное.
Толпа застонала от такого близкого промаха, а крупье поместил маркер прямо рядом с квадратом, который Джейк и принц обложили фишками. Бронсон тоже громко простонал, чтобы подстегнуть их расстройство.
– Но, мальчики, мы все еще выигрываем! – вмешалась Лэйси.
Джейк и Филипп проиграли прямую ставку, две угловые ставки и ставку на нечетное, но все остальные ставки выиграли. Их шестьдесят тысяч евро превратились в сто сорок шесть тысяч. Неплохое начало. Настало время действовать по-настоящему.
Принц был заметно взволнован, когда крупье пододвинул к ним выигрыш.
– Мне нравится ваш метод, Джейк. Как мы поступим дальше?
– Все начинается с числа. Есть идеи?
