эмоций, потому что сейчас в его голосе лорд Рок явственно слышал страх.
Дождавшись, пока его собственный отряд удалится на значительное расстояние, Максимельян спрятал абсолютно черное кольцо бывшей невесты и медленно спустился с коня. Втянув ноздрями воздух, он отпустил внутренних демонов на волю и сделал первый шаг.
Эпилог
– Ты видишь? Ты видишь хоть что-то? – без умолку допытывался чей-то детский голосок.
– Кто там сзади? Не наседайте! – ворчал еще один. – Мы и так у самого края!
– Мамочки! Первый раз такой ужас вижу…
Непрекращающийся гул голосов откровенно раздражал и мешал сосредоточиться. Хотелось попросить всех заткнуться и дать умершей леди секундочку для осознания собственного положения, но язык словно прилип к небу.
– Дизон, что теперь делать?
Знакомое имя заставило сознание встряхнуться и сконцентрироваться на отдельно взятом голосе.
– Что и всегда, – услышала я знакомые мурлыкающие интонации Стража. – Будем ждать…
Ждать – это хорошо. Это мне нравится. Можно спокойно полежать с закрытыми глазками, отдохнуть, пока еще чего-нибудь не стряслось.
Куда, интересно, меня определят – в ад или рай?
Хотя наверняка сначала будет суд. Ну там всякие взвешивания добрых и плохих поступков… Мне дадут белокрылого адвоката, а также рогатого обвинителя, и суровый дяденька в мантии будет с умным видом решать дальнейшую судьбу Марии Королек. Ну или как там по небесному протоколу принято.
Почему же за мной никто не идет? А может, у них там наверху тоже бюрократия процветает и бедолаги никак не могут определить, на какой участок спихнуть несчастную иномирянку?
Эта мысль так сильно меня разволновала, что я дернулась и открыла глаза.
Я лежала на груде камней, лицом вверх, неестественно выгнув правую ногу и широко раскинув руки. С двух сторон вырастали рыхлые склоны образовавшейся расщелины, а на самом верху, низко склонившись и рискуя сорваться, стояли незнакомые люди и полулюди.
Ошарашенно оглядев разновидовую толпу, некоторые представители которой меня откровенно пугали, я нашла глазами довольную усатую мордочку Дизона. Встретившись со мной глазами, Страж поднялся на задние лапы и откашлялся, привлекая к себе внимание.
Наступила долгожданная тишина.
– Богиня мертва, – возвестил кот. – Да здравствует новая богиня!
Мой отчаянный стон потонул в радостном крике собравшихся возле расщелины зевак. Жители РоккАбада ликовали, свистели и хлопали в ладоши, а стайка кроков даже сделала круг почета над моим полудохлым телом.
Из всех присутствующих общему восторгу не поддался только один человек.
– Зашибись… – грустно сказала я и поскорее закрыла глаза.
– «Погода была прекрасная, принцесса была ужасная! Днем во втором часу заблудилась принцесса в лесу», – бубнила я стишок, с нескрываемым отчаянием оглядывая дремучий лес, темнеющий по обе стороны тропинки.
Погода – лучше не бывает. Над головой светило яркое солнышко, радостно пели птички. Деревья, одетые в синюю густую листву различных оттенков, шумно переговаривались между собой, поскрипывая мощными стволами. Ветер радостно играл листвой.
Все в лесу пело и приветствовало новый день, и только мы с достопамятным единорогом понуро брели в светлое будущее без всякой надежды на лучшее, так как окончательно и бесповоротно заблудились.
– Пф-ф…
– Ты мне еще повздыхай, – легонько хлопнула я зверюгу по белоснежному боку. – Кто врал, что знает дорогу? Чья рогатая морда уверяла, что с ней я точно не заблужусь?
Единорог, с моей легкой руки ставший Васей, промолчал и побрел дальше. Из-за леса справа начала наползать большая черная туча. Она приближалась медленно и неотвратимо, как дно в банке с кофе, давая понять, что к нам идет холодный мокрый песец!
Что я, на минуточку, Светлая богиня, забыла в лесу? Так выгнали! Да-да, Дизон мне так и сказал:
– Топай-ка, Машенька, на заставу. В конце концов надо пользоваться тем, что ты беспрепятственно проходишь сквозь барьер кроков. Держи. Вот список, вот мешок с деньгами, а вот и провожатый…
Меня так поспешно усадили на единорога и провели через границу РоккАбада в лес, что я даже возмутиться не успела. А хотелось! Где это видано, чтобы богиню как простого гонца в деревню за продуктами отправляли? Мне ж по статусу не положено!
Но к тому моменту, как мое возмущение достигло вербального пика, кроки уже сомкнули за нашими спинами защиту, вокруг раскинулся дикий лес, а Василий, конь мой верный, перебирал короткими ногами в сторону заставы. В итоге я решила, что прогуляться никогда не поздно и люди, хоть и
