наконец, дал ему золото и книгу Хамму. Ты вроде выдаешь ее за собственноручно написанную? Может, рассказать об этом твоим людям? Дроху, к примеру?
Шид прижал руку к груди.
– Достопочтенная!..
– Это не все! – женщина ощерилась. – Мы научили тебя делать живые бомбы. Ожидали, что это поможет тебе победить. И что? Твои ублюдки взорвали наших людей! Четверых! Один взрыв – и их нет. Зачем ты послал их?
– Убить мага.
– Наши люди не походили на него. Ничуть! Я думаю, Шид, мы зря тратили на тебя время и деньги. Ты не оправдал наших надежд. Поищем замену. А тебя…
Женщина выхватила из ножен клинок с черным лезвием. Шид рухнул на колени.
– Достопочтенная! Пощади!
– Гребаный ублюдок! Слизняк!
Носок ботинка ударил Шида в живот. Он вскрикнул и упал на бок.
– Убью!
Удары следовали один за другим. Шид скорчился, прижал руки к груди и только вскрикивал, когда ботинок находил особо болезненное место. Гостья обработала его со спины, затем, обойдя, добавила спереди. Сорвав злость, она спрятала клинок и села на камень. Шид осторожно развел пальцы и глянул одним глазом. Убедившись, что гроза миновала, он убрал руки от лица.
– Слизняк!
Женщина плюнула на пол. Шид, охая, встал на четвереньки и слизал плевок.
– Вставай!
Шид подчинился.
– Славь Хамму! Он повелел дать тебе шанс. В последний раз! – гостья ткнула в него пальцем.
– Слушаю и повинуюсь! – поклонился Шид.
– Идем!
Гостья отвела его к флайеру и велела перетащить из него в пещеру несколько ящиков. Шид подчинился беспрекословно. Тело его болело, но он, сжав зубы, сдерживал стоны.
– Это огненное зелье, – сказала женщина, достав из ящика продолговатый брусок. – Оно сильнее известного тебе в разы. Им вы обрушите стены Ниша. Подтащите ночью и взорвете.
– Я не знаю как, – сказал Шид.
– Научу. Слушай и запоминай!
Обучение шло долго. Гостья заставила Шида зазубрить правила, затем потребовала продемонстрировать усвоенное. Каждый раз, когда Шид ошибался, она пинала его в зад. К концу обучения тот немилосердно болел, но Шид терпел. Наконец гостья решила, что наука усвоена, и направилась к флайеру. Шид поспешил следом.
– Выступите через две седмицы, – сказала гостья. – После того как возьмете Ниш, идите к Блантону, нигде не останавливаясь. Вздумаете отвлекаться на грабеж – испепелю. Ясно?
– Да, достопочтенная!
– Своим в лагере продемонстрируешь действие зелья. Возьми брусок и взорви что-нибудь. Или кого-нибудь, – гостья хмыкнула. – Пусть воодушевятся. Пообещай им мешки золота и толпы женщин. Всего этого в Блантоне полно.
– Сделаю! – поклонился Шид.
– Отойди!
Шид, ковыляя, убрался в пещеру. Гостья влезла во флайер и села в кресло пилота. То охватило ее ремнями. Комп закрыл дверь и, подчиняясь пилоту, включил двигатель. Спустя секунду флайер приподнялся над площадкой, убрал упоры и быстрой тенью скользнул в небо. Шид проводил его взглядом из глубины пещеры.
Несмотря на избитое тело, он радовался. И даже не огненному зелью, привезенному гостьей. Ему найдут применение. Братья воодушевятся, увидев оружие, которое дал им Хамму. Шид взорвет дом, а после – человека. Кого, Шид уже знал. Дрох стал посматривать в сторону и потому опасен. К тому же это именно он отправлял людей убить мага. Нет Дроха – и рассказать некому.
Но одно обстоятельство радовало Шида особенно. Демоница проговорилась. Слуги Хамму смертны. Как, возможно, и сам бог. Пусть демоница, бившая его, обещает золотые горы, Шид не настолько глуп, чтобы поверить. Взяв Блантон, он перестанет быть нужным. Поэтому Шид и бросил войско к Ремсу. В городе он мог закрепиться и выждать. Не вышло. Но сейчас демоны дали ему в руки оружие, которое можно использовать против них самих. Ниш Шид
