недоверчиво хмыкнул). — Кроме того, вы через неделю уезжаете, а я остаюсь…
Филин впервые улыбнулся.
Мысль о скором отъезде подействовала на него, как теплая ванна. В самом деле, вот сбежать от этих дворцовых интриг, и пусть сами разбираются, как хотят, и пусть думают о нем что заблагорассудится. И посмотрим, удастся ли Таль дрессировать нового придворного волшебника! Нет, право же, она злоупотребляет давностью их знакомства…
В глубине души Филин прекрасно знал, что уедет ненадолго и, конечно же, вернется. Он не мог бросить Радинглен… и его обитателей.
— Какие вы славные, драконы, — пробормотал Филин. — Добрые и заботливые.
— Я бы попросил вас обойтись без иронии, Филин. Согласитесь, главное — что теперь ребенок пристроен в хорошие руки, — проникновенно отозвался Конрад. — Не желаете ли угоститься трубочкой? Ах, бросили? Жаль, у меня такой табачок… А как назвали малютку?
— Уна.
— Звучно. Запоминается. Да и с королевским титулом сочетаться будет неплохо…
— Ты, я смотрю, еще и будущее прорицаешь? — съязвил Филин. — Ладно, пойду я. Спокойной ночи, Конрад.
— И вам приятнейших сновидений! — В низком голосе королевского дракона звучало нескрываемое торжество.
А в это время в королевском будуаре шестилетний наследник престола рассматривал крошечную девочку, тонувшую в белых кружевах.
— Ой, какая она красивая, — сказал принц Инго, — и рыжая, как мы… Мама, это моя сестренка, да?
— Не совсем, — обреченно ответила Таль, — но она будет теперь жить с нами.
— Всегда? — с надеждой спросил Инго и от волнения взъерошил собственную огненную шевелюру.
— Да, — ответила Таль и тяжело вздохнула.
После уроков Лиза догнала Леву на беломраморной школьной лестнице и заговорщически прошептала:
— Ну что, тридцать первого часиков в шесть — а?
Лева ответил не сразу, и у Лизы тотчас испортилось настроение — по его молчанию она поняла, что паж ее высочества откажется. И точно.
— Понимаешь, к родителям приезжает старый друг из Штатов, дядя Кирилл. А у него семейная дача где-то на Карельском перешейке. Там, папа говорит, даже мобильник не берет. Родители хотели, чтобы я с ними поехал, — произнес Лева после тяжелой, как гранитная глыба, паузы.
— Угу, — понурилась Лиза. — Ясно.
— Миледи, — Лева укоризненно покосился на нее. — Не обижайтесь, уже первого я буду у ваших ног.
— Чего?! — оторопела Лиза.
— Первого января приеду и сразу к тебе! — пообещал Лева. — А если не с утра, так после обеда точно. Или, может, второго…
— Ну-ну, — сквозь зубы сказала Лиза, совсем растерявшись от неожиданно нахлынувшей обиды. — Или третьего. Или седьмого. Ты же, кажется, не любитель свежего воздуха?
Лева хотел было что-то сказать и даже приоткрыл рот, но промолчал и насупился. Потом засунул пальцы за широкий ремень с узорчатой пряжкой — подарок гномских сородичей, — и глубоко вздохнул, явно решив вытерпеть все, что ему скажут. Молчал Лева, как только он один умел, гранитным гномским молчанием, и сам был как из камня высеченный. И Лизе вдруг бросилось в глаза, какой Лева стал широкоплечий и совсем не толстый, а просто крепко сбитый. А еще это молчание было очень взрослым, и Лиза сразу почувствовала себя вздорной малявкой.
— Чемодан книжек возьмешь? — продолжала Лиза, сама не понимая, откуда у нее такие запасы язвительности. — При керосинке читать?
— Посмотрим, — неопределенно сказал Лева, — мало ли какие там занятия найдутся…
Лиза так обиделась, что у нее даже в глазах потемнело. Неужели мы ему надоели?
— А кстати, чего это ты вообще в Радинглене не появляешься? — тоненьким от злости голосом спросила она.
— Как это не появляюсь, вчера вот был, — преспокойно возразил Лева.
— Почему я тебя не видела? — обвиняющим тоном вопросила Лиза.
— Потому, твое высочество, что я к тебе и не заходил, — без тени смущения объяснил Лева. — Я только забежал к Гарамонду, взял… — он вдруг замялся… — Одну… в общем, одну важную штуку. А потом домой.
Вот, значит, как! Гарамонд, важные штуки всякие… серьезные взрослые дела, не иначе как хранительские… Ну да, разве тут до нас? Лиза почувствовала, как в носу у нее защипало от обиды.
— Слушай, — задрав нос, чтобы слезы не закапали, спросила Лиза, — А может, тебя из пажей вообще разжаловать? А? Если тебе так некогда…
— Лиз, ты чего? — удивился Лева.
— Ни-че-го! — отчеканила Лиза.
— Ты домой? — подчеркнуто мирно спросил Лева.
— Не-а. Через Мостик.
