Теперь пора наконец-то навестить поручителя. Я брызнула воды в лицо, пытаясь придать ему свежий вид. Выпрямив спину, я направилась дальше по коридору и ничуть не удивилась, когда возле нужной комнаты обнаружила Лили. Абсолютно спокойная, она сдержанно кивнула мне:
— Господин Торви нас ждет.
— Вы уже знаете, что случилось?
— Нет, — пожала она плечами. — Думаю, он сам расскажет.
— Лили, прежде чем мы зайдем, скажите: вы действительно так боитесь крыс?
— Я не люблю грызунов, но не до паники, — понимающе усмехнулась она. — Люди кусают намного больнее.
— Тогда зачем вы разыграли тот спектакль?
Она пожала плечами в ответ на мое возмущение:
— Чтобы уладить конфликт, нужно поговорить с враждебно настроенным человеком. Правильно подобранные слова способны остановить любую войну. Я решила, что все недоразумения разрешатся, если вы с князем найдете общий язык.
— На будущее, Лили. Я не люблю интриг у себя за спиной. Не вмешивайтесь.
— Долг обязывает, огненная. А теперь давайте узнаем у господина Торви, что за срочность побудила его отправить слуг нас искать.
Лакеи открыли двери, и мы прошли внутрь. Поручитель сидел за столом, что-то быстро строча на бумаге, но, услышав шум, оторвался от дел и взволнованно произнес:
— Госпожа Арана! Слава Треокому, вы пришли!
Его обычно причесанные волосы торчали вихрами во все стороны, а лицо налилось краской. Не успела я сесть в кресло, как старик на одном дыхании продолжил:
— Ваше приданое украли!
Думая, что он шутит, я растерянно уставилась на Торви, но он говорил абсолютно серьезно. Я перевела взгляд на Лили. Она озадаченно смотрела на старика.
— Что значит «украли»?! — уточнила она.
Он обреченно ответил:
— Его нет…
Я села в кресло, не представляя, что делать дальше.
ГЛАВА 4
Меня переполнял гнев. Я не сомневалась, что это дело рук Ристриха. Он не скрывал, что не желает видеть арманьелку в качестве княгини Нерстед. Но я и не думала, что Ино опустится до такой низости, как кража.
Я вцепилась руками в подлокотники кресла, пытаясь успокоиться. Лили нахмурилась, размышляя о том, что делать дальше. Она деловито мерила шагами комнату, но пока ничего не могла предложить.
— Я напишу Грасалю, — наконец сказала она. — Он будет в ярости, но…
— Не нужно, — воспротивилась я. — Я знаю, кто украл деньги, и постараюсь вернуть их.
— Арана, вы уверены?
— Да. Этот человек поплатится за то, что совершил.
— Если что-то понадобится… — сказала Лили. — Вы можете рассчитывать на меня.
— Спасибо. Вообще-то, ваша помощь действительно нужна. У меня есть кое-какая идея.
Я взяла со стола Торви лист бумаги с пером и задумалась. Как заставить Ино вернуть деньги? Едва ли я докажу, что это он их украл, но мне и не нужно наниматься в сыщицы. Я просто должна вернуть то, что принадлежит мне по праву.
Рассеянно надкусив кончик пера, я аккуратно вывела несколько строк. Шантаж, князь, так шантаж. Я хотела мира, но придется готовиться к войне.
— Я хочу, чтобы вы отправили это письмо одному человеку с помощью футляра, который дал вам для связи Грасаль.
Лили взяла записку из моих рук и с любопытством спросила:
— Кому?
— Мы обе не хотим, чтобы о нашем промахе узнал Дамиан. Доверьтесь мне, и я все решу. Послание для моей сестры — Сиены.
— Госпожа Арана, — встрял Торви, — не рискованно ли в таком щекотливом деле полагаться на нее?
