в пришельца. Но он оказался реальнее не бывает и прятался в здании «Маунтин Хай» с самого января. Альдред, наверное, знал, он организовал прикрытие, избавился от тела; Норты каким-то образом с этим связаны.
Она пожала плечами:
– Похоже на то.
– Мы должны проверить, не импортировала ли «Маунтин Хай» что-нибудь с Сент-Либры, – сказал Сид. – Вот дерьмо, в январе мы были на правильном пути, когда начали отслеживать ящики, которые прошли через портал с Сент-Либры. Почему мы этого не обнаружили?
– Какая разница? – сказал Ральф. – Вы теперь единственный в своем роде. Вы поймали инопланетянина-убийцу, Сид. Никто такого не делал за всю историю человечества. Вы знаменитость.
– Ага, но я его не поймал. Клейтон поймал. И что вы мне скажете про этот космический корабль? Я понятия не имел, что такие существуют.
– Как и мы, – сухо проговорила Сара Линселл. – Думаю, генерал Шайкх задаст Юпитеру несколько весьма резких вопросов.
– И мы по-прежнему не знаем, зачем все это затевалось, – сказал Сид.
– Теперь мы знаем цель, – заметил Ральф. – Отключить портал на Сент-Либру.
– Ага, но почему? Единственный, кто получил бы от этого выгоду, – Зебедайя Норт.
– Может быть, у него больше сторонников среди братьев, чем они готовы признать, – сказала Сара Линселл.
– Да, может, – ответил Сид. Наверное, эффект токса ослабевал, потому что он ощутил слишком сильную усталость, чтобы о чем-то беспокоиться. – Сейчас я отправляюсь домой. Вы можете организовать машину для меня и Евы?
– Разумеется.
– Увидимся завтра, – сказал Сид Ральфу. – Ну, после того как вас прооперируют. Я зайду, чтобы убедиться, что все в порядке.
– Спасибо, Сид. И мне жаль, что так получилось с Йеном.
– Конечно. – Сид изобразил подобие улыбки и вышел из операционной.
В узком коридоре снаружи его ждала Хлоя Хили. Хотя время близилось к полуночи, она была одета безупречно, как всегда. С собой она принесла длинный защитный пластиковый чехол вроде тех, в каких Сиду доставляли костюмы из прачечной.
– Ай, ну что за хренотень! – простонал он. – Уйди прочь, лапуля.
Ему хотелось бы знать, как она проникла сквозь защитный кордон, но это ведь было частью её истинной сущности.
– Меня послал О’Рук, – сообщила Хлоя.
– Передай ему, чтобы шел в жопу.
– Он предупреждал, что ты так отреагируешь.
– А ответ он тебе тоже подсказал?
– Нет. У меня есть собственный.
– Даже слушать не собираюсь. Йен умер, если ты не в курсе.
– Я в курсе. Все новостные сайты планеты, лицензированные и нелицензированные, взахлёб рассказывают эту историю. Сид, у них есть изображение космического корабля, зависшего над Последней Милей. Они пишут о заговоре, целью которого был взрыв термоядерной бомбы.
– Вообще-то D-бомбы. Слушай, лапуля, серьезно: просто оставь меня в покое.
– Мой ответ таков: разве я когда-нибудь бывала неверна тому, кого представляю?
Плечи Сида опустились. Ему и впрямь не нужно было всего этого в придачу к остальному.
– Ты же вроде нашла работу в агентстве?
– Нашла. «Нортерн-Метро-Сервис». Поэтому меня приписали к тебе.
– Нет, лапуля, спасибо. Иди домой, как и я сейчас.
– Все это так просто не закончится. Слишком крупная история, самая большая за десять лет. Норты пытались подорвать Ньюкасл!
– Ничего подобного.
– Тогда ты должен людям это сказать. Они к тебе прислушаются и поверят. Сид, на кордон, который АЗЧ воздвиг вокруг этого места, наседают пятьсот репортеров. Все это будет лишь расти и расти. Это твой шанс, Сид, твоя возможность.
– Сделать что? – рявкнул он.
– Имя самому себе. Стать следующим главным констеблем.
– Лапуля, ты шутишь.
– Нет, как и множество других людей. Поэтому я здесь. Мы верим в тебя. Это именно то, что требуется, чтобы ты обрел вес в глазах общества. Разве ты этого не заслужил? Разве ты недостаточно трудился, разве с тобой недостаточно долго обходились как с дерьмом?
– Да, в основном О’Рук. И ты.
– Пора рассчитаться.
