– Так что там с моей наградой? – полюбопытствовал Борька, огорчившись, что ловцы Морока вернулись ни с чем.
– Хороший вопрос, – развел руками Культяпый. – Три штуки было обещано тому, кто даст наводку на Чернобаева, а не на дыру, где эта падлюка отлеживалась. Вот и решай, почем стоит твоя помощь.
– Но наводка была не тухлая. Чернобаев мог запросто тут оказаться, – рассудил проводник. – Ладно, давайте штуку, и мы в расчете.
– Сколько-сколько? – округлил глаза Культяпый. Он не мог прогнать наводчика без денег, ведь тот растрезвонит, что Чулым не держит слово, и тогда у Кольки не останется добровольных помощников. А без них в войне с Мороком это был бы плохой расклад.
– Я хотел сказать – полштуки, – резко уполовинил цену Борька. Ссориться с Чулымом ему тоже не хотелось. – Полштуки – так справедливее, да.
– Ну вот, другой разговор, – подобрел Культяпый. И, достав бумажник, отсчитал проводнику пятьсот юаней «за беспокойство»…
– Все равно не врублюсь, зачем Мороку было засвечивать свое убежище, – сказал Мизгирь Культяпому по дороге обратно. – Разве только он хотел раздробить наши силы. Но это бессмысленно. Мы не ослабили оборону бара на ту пару часов, что отлучились. Если, конечно, твой босс не отдал насчет нее какой-нибудь «особый» приказ.
– А, забей, – предложил чулымец. – Будь ты даже ну очень тертый крендель, все равно однажды где-нибудь да облажаешься. И Папа Карло не исключение.
– Не могу с тобой согласиться, – ответил капитан. – Морок – то редкостное исключение, способное пройти по тонкой проволоке и ни разу не оступиться.
«При одном условии – если проволока натянута тобой и ты готов перекусить ее в нужный момент», – добавил он мысленно.
За время их отсутствия в «Козырном короле» ничего не случилось. Но Мизгирь сразу отправил людей перепроверять здание от крыши до подвала. Бандиты им помогать отказались – по их меркам, это был уже перебор с мерами безопасности. Впрочем, стрельбаны не возражали. На первой проверке хозяева показали им все вероятные укрытия Морока, и теперь гости не нуждались в подсказках.
Возможно, в глазах чулымцев Мизгирь выглядел глупо, когда опять не обнаружил угрозы. Зато, по крайней мере, всем стало спокойнее – после обнаружения пустого логова Чернобаева обитатели бара слегка напряглись.
Хотя настоящего успокоения никто не чувствовал. Наступала ночь, а от нее стоило ожидать чего угодно, кроме добра.
Колька заставил своих людей поклясться, что до поимки Морока они не будут приводить шлюх, употреблять наркоту и прикладываться к бутылке. Насколько честно братва соблюдала эту клятву? Прыгающий на костылях Чулым мог проконтролировать лишь исполнение ее первого пункта. И все-таки в открытую никто не бухал и не ширялся, так что эта ночь была в «Козырном короле» не похожей на предыдущие.
Нынче здесь не слышалось пьяных криков, гогота, звона стаканов и сладострастных стонов – только негромкие разговоры да бренчание оружия, которое держалось под рукой. За неимением иных удовольствий свободные от караулов чулымцы вяло перекидывались в картишки и курили, поэтому дым в баре стоял коромыслом. Все размышляли уже не о погибших корешах, а о том, долго ли придется соблюдать непредвиденный «пост». И были готовы убить Чернобаева еще и по этой причине.
Очередная тревога разразилась в полтретьего утра.
Сначала в конце ведущей к бару улицы замелькал свет автомобильных фар, а затем до чулымцев и стрельбанов долетел рев мотора. Судя по всему, это был мощный грузовик. А судя по грохоту, он несся по загроможденной обломками улице, расчищая себе дорогу бампером.
– Кельдым, прием! – Мизгирь тут же вызвал дозорного на крыше. – Глядишь в оба?
– Гляжу во все глаза, командир, – откликнулся тот. – Остаюсь на связи.
– Не подведи, – напутствовал его Мизгирь. И, вскинув «тигр», прицелился чуть выше горящих фар, в невидимое пока во мраке лобовое стекло грузовика. Сам капитан находился у главного входа вместе с Илюхой. Мальчишка задремал, привалившись к стене, но едва разразился шум, он тут же вскочил на ноги.
Машина приближалась, но было неясно, проедет она мимо или врежется в бар. За рулем у нее мог сидеть и пьяный в стельку горожанин, решивший прокатиться среди ночи с ветерком, и замысливший очередную гадость Чернобаев. Но кто бы там ни был, он выбрал крайне неудачное время, чтобы трепать братве нервы.
– Это он! Нахрапом прет, мразь! Не дай ему подъехать! Стоять, падла! Огонь! – заорали сразу несколько голосов, и темноту озарили вспышки как минимум двух десятков автоматов и винтовок.
Испуг чулымцев был объясним. Это Мизгирь знал, что в грузовике почти наверняка нет взрывчатки. А они имели все основания думать, что к ним несется бомба на колесах. И сделали все, чтобы остановить ее как можно дальше от «Козырного короля».
Стрелки из них были так себе, но плотность огня и нежелание умирать сказали свое веское слово. Разбитые фары погасли, и когда изрешеченный сотнями пуль грузовик – это была пожарная машина – подкатил к бару на пробитых колесах, все, на что его хватило, – это вышибить один из межоконных простенков. Тем не менее бандиты шарахнулись прочь от окон. Чисто инстинктивно, потому что, взлети автомобиль на воздух, вместе с ним взлетело бы и здание со всеми его обитателями.
Но ничего такого не произошло. Слегка приободрившись, бандиты вновь подскочили к окнам и направили на незваного гостя лучи фонарей.
