этом мире. Наш Орден магов не будет вас убивать, но и вы не станете нападать на нас, иначе будете убиты сами, – Старец обвел взглядом ряд стоящих магов. – Мы лишь будем следить за справедливостью и исполнением этого закона. Пусть мои собратья не верят вам, но я искренен в своих намерениях. Вы пришли в мир живых как смерть, но мы, Орден Светлых, даем вам шанс…
– Смертные люди, не забывайте о них, о Верховный! – сказал один из магов. – Если мы позволяем существам из мира тьмы жить на земле, мы должны обеспечить людей покоем. Знать о тех, кто сильнее и живет вечно… Это знание невыносимо для рода людского.
– Люди будут защищены от страданий своей краткой жизни и слабости, – тихо произнес Верховный маг, – Их защитит закон о незнании, и пусть он будет называться законом дневного права. Право не знать о ночи, которая стоит за границей дня! И люди смогут спокойно прожить свой век на земле…
– Есть ли тот, кто возьмет на себя великий обман людей? – возразил ему один из магов, – Среди нас такого нет. Ноша эта тяжела. Взвалить то, что не по силам – убить себя.
– Если я позвал темных на перемирие, то я нашел и того, кто на это способен, – резко отозвался старик. – И зову сейчас это существо сюда. Я знаю: оно здесь и слышит нас.
– Верховный, вы пригласили сюда Морока?! – на лицах магического ордена отразился страх. – Он же чудовище, наша охранная магия для него смехотворна! Сколько из нас лишились рассудка, когда столкнулись с этим монстром!
Теперь напрягся и темный, наблюдая за тем, как с другой стороны поляны из леса вышел молодой человек, на вид совсем юноша, с рыжими растрепанными волосами и озорными веснушками на лице. В руках он нес рыжего кота, которого поглаживал по спине. Тот щурил глаза и прижимал уши.
– Стойте! – крикнул старец, увидев, что несколько магов дернулись, чтобы схватить оружие. – Не сметь! Морок явился не убивать наш разум! Говори же, зачем ты здесь…
– Зачем я здесь, вопрос интересный, – улыбнулся юноша, останавливаясь у каменной пентаграммы. – Я древнее всех вас вместе взятых, в том числе и мертвеца, против которого вы строите козни. Мой ответ вряд ли будет вам понятен. Но я готов принять на себя сторону вашего договора. Не люблю все мертвое, знаете ли…
На поляне наступила тишина. Морок выглядел мирно, и только по встревоженным лицам магов читались те страшные испытания, которые им пришлось пережить от обманчиво беззащитного улыбчивого юнца.
– Тем не менее от смерти нам сегодня не уйти, – тихо сказал старец, – Те, кто скрепит договор, который мы назовем Конвенцией тайного мира, погибнут. За такую магию придется платить жизнью. Я отдам свою жизнь охотно, я уже стар. Но готов ли погибнуть темный кровосос? – он посмотрел на стоящего впереди вампира.
– Мое имя Муран, – тихо отозвался тот. – И мои потомки будут править нечистью вечно, в оплату моей жертвы. Готовность умереть я читаю в сердце старика, но готов ли исчезнуть Морок?
– Для скрепления Конвенции нужна светлая и темная кровь, мертвое и живое, а я ни то, ни другое, – беззаботно ответил юноша, поглаживая кота, – Умрешь ты, храбрый Муран, и умрет старый маг. Я лишь перейду в иное тело, стану другим… Впрочем, кто знает, в своем ли теле я сейчас, – туманно высказался он, пожав плечами.
– Готовы ли мы? Тогда начнем, не будем медлить… – Старец, приложив руку к сердцу, переступил через каменную пентаграмму, делая шаг к белому огню.
То же самое сделал и Морок, отпустив на волю кота, и тот, задрав хвост, пустился наутек в темный лес. Муран, обернувшись, посмотрел в темноту леса, будто безмолвно прощаясь с кем-то, и тоже вступил в магический знак.
– Итак… Великая Конвенция тайного мира инициирована! – провозгласил седой маг. – Пусть обретет она вид манускрипта, и тот, кто откроет его, станет посланником нового созыва, если эти законы остановятся. Домовое право! Пусть поднимет руку тот, кто берет его на себя!
Вампир поднял руку.
– Дневное право!
Морок сделал то же самое.
– Магическое право! Да будет Конвенция! Да будет так!
Пентаграмма полыхнула белым огнем, раскат грома прокатился по лесу, и все трое исчезли.
Видение унеслось, и Влада очнулась, как от короткого яркого сна.
Тело трясло, будто по венам бежали вместе с кровью войска нежити, шипели и клокотали, будили ее, просили о помощи: «Очнись, очнись!»
Великое таинство магического закона тайного мира, которое она сейчас видела, не знал ни один из живых. Каждое действие, каждое слово – вон он, магический ритуал! Он пронесся перед ней ясно и четко, как на ладони. Смысл всех видений свелся к этому, древнему и самому яркому.
