затараторил Чес.
Мои нервы не выдержали такого напряжения. Идиоты. По нам стреляют, а они рассуждают, куда бежать! Дельный мне нравился больше, он рационально думал. Правда, идти первым он не хотел.
– Прямо? – уточнил я у него.
– Да, – сказал он.
Я ринулся вперед. Земля еще не успела размокнуть от капель дождя. Трава стелилась под берцами. Я даже хотел побежать, но уговаривал себя, что широкого шага будет достаточно. Темную лужу, в которой не увидел отражение деревьев, я резко обошел. За мной топали остальные и безо всяких слов повторили маневр. Страшно, товарищи бандиты, по Зоне ходить? Это не перестрелка и метание гранат.
Я оглянулся. Забор и Ферма выглядели сиротливо. Старики, которые остались одни в забытой всеми деревне. Тут все здания – старики, начиная от моей части…
Вокруг только холодный ветер и хищники. Кстати, хищника в странной броне я не видел. Далеко же мы забежали. Сзади пыхтел Унылый, хромая без ботинка.
Хлопок! Как будто шарик проткнули иголкой. Несильный. Просто Ферма уже далеко. Я еще разок посмотрел на нее – забор проломлен и маячила фигура в странном бронежилете. Далеко? Только не для пули.
– В овраг! – выкрикнул Чес.
Я ринулся в спасительную выемку земли. Шарик и еще шарик. Хлоп, хлоп.
– Быстрей, – просипел я сам себе. Деревья. Ветка хлестнула меня по лицу. Попался дурацкий камень, я чуть не упал. Меня опередил урка, первым нырнул в овраг. Нет, криков не последовало. Эх, окажись там аномалия и я бы избавился от головной боли. Жаль, нет таблеток под названием «Анти- Чес».
Бурелом. Ветки, поваленные деревья, странного вида коряга. Я только благодаря удаче не напоролся на нее и не распахал туловище.
– Да что это за тело!? – опять заорал Чес, и обложил всю родню преследующего. Даже вспомнил мамонтов и первобытно-общинный строй со взглядами на групповое владение женщиной.
Мы сбились в кучку. Чес со штурмовой винтовкой полез наверх. Дельный снял автомат со спины, достал монокль, принадлежащий Трофимычу. Унылый, с озлобленным лицом, глядел на свой мокрый носок и на мои берцы. Тут ход мыслей грузного понятен.
– Не стреляй, тупица, – услышал я торговца.
– Ты за тупого в голову получишь, – зашипел Чес.
– Рот закрыл, надоел уже командовать, – так же спокойно произнес Дельный.
– Че!? Че ты сказал?
– Ты еще и глуховат? Повторить? Не стреляй в него. Если он нас поймает, то мы сдохнем, как шавки, – продолжил Дельный, – и не сопи мне на ухо. Отвлекаешь.
Я замер. Сейчас точно станет минус один в нашей дружной компании.
Чес демонстративно плюнул и почти попал в Дельного. Потом высунул винтовку и выстрелил. Идиот. Попал или нет, я не знал, а вот Дельный сразу же бросил монокль в карман и стал сползать на дно оврага. Я ожидал взрыва эмоций или жестких действий со стороны торговца. Если я прав, то он флегматик, чем-то похож по характеру на Трофимыча. Флегмы, они такие, как слоны идут себе по жизненному пути, спокойно, уверенно. Монотонно решают проблемы. Ссоры и скандалы им претят, но… Рано или поздно, как и каждый человек, они срываются. Ярость переполняет их сердца и выплескивается на окружающих. Раненый слон затопчет даже царя зверей да еще и кучу деревьев поломает на своем пути.
Дельный искоса посмотрел на стреляющего урку. Подлый взгляд, тяжелый, как удар топором. Урка ходит по грани, еще чуток и переступит ее.
Чес шмалял, пока не закончились патроны. Отстегнул магазин:
– Да плевал я на него…
Тут же стволы деревьев застонали от пуль преследователя.
2
– Двинули!
Дельный указал на Унылого. Тот скривился:
– У меня нет ботинка.
– У тебя совести нет, и повторять не буду, – сказал торговец.
