Жирный плов, который я все же попробовала, взбунтовался в моем желудке, потому что я… Пусть с детства нас учили выдержке, но это уже было слишком! Подскочила, понимая, что если сейчас же не выйду на свежий воздух, то я за себя не ручаюсь! И пусть в свите три сильных мага, я все равно смогу стереть мерзкую улыбку на смуглом усатом лице Арвая!
Но снова сдержалась, проклятая папина наука!
– Спасибо за теплый прием, принц Арвай! – сказала ему, кусая губы. Сжала руки, чтобы не приложить это мерзкое скизское чудовище огненным заклинанием! – Я прекрасно осознаю причину, по которой столь славный воин прибыл в столь далекий северный край, и я… Этим же вечером я пришлю свой окончательный ответ.
Поклонившись изменившемуся в лице Арваю – кажется, впервые за весь вечер он начал подозревать, что безотказный план по очарованию кемирской принцессы оказался не столь уж совершенным и я все же не впечатлилась… Ни его внешним видом, ни боевыми подвигами, ни богатством, ни запахом перегара из его рта, когда он склонялся к моему уху, не забывая заглядывать в вырез моего платья!
– Зарина… – растерялся Арвай. Попытался ухватить меня за подол, но ему не удалось: увернувшись, я направилась к выходу. Краем глаза заметила, как посерело смуглое лицо советника. Кажется, и он догадался, каким будет мой ответ!
Тут Арвай подскочил, явно решив все исправить. Собирался было задержать меня, но запутался в своих шароварах. Вернее, небольшое связующее заклинание, которое я незаметно стряхнула с рук, ему в этом помогло! Он грохнулся прямиком на стол, перевернув на себя чан с пловом. А я еще и… внесла небольшой вклад во всеобщий ажиотаж, позволив плову живописно приземлиться на голову принца!
Все двадцать Верных подскочили на ноги, но и наша охрана не зевала. Брат тоже поднялся, увеличиваясь в размерах, готовый перекинуться в любую секунду. На моих руках разгорались огненные шары, Агнес окутала себя и стоящего рядом Тайлана голубым защитным коконом…
Казалось, еще немного, и перейдем к открытому противостоянию.
Но мы так и не подрались и даже вышли из «Золотой Подковы» живыми и невредимыми, потому что советнику все же удалось утихомирить скандал, достать из-под чана Арвая и успокоить Верных.
Умный же у принца Арвая советник!
Мы молчали всю дорогу до дома. Даже Агнес, обычно не закрывавшая рта по поводу и без, на этот раз не спешила спрашивать, когда состоится наша с Арваем свадьба. Подозреваю, сестра чувствовала себя виноватой – из-за нее в Брендан притащились скизы и расположились здесь так, словно собирались перезимовать.
Я же думала… Мой первый принц и мой первый отказ! Магиня Элизар, напророчившая целых четырех, в чем-то оказалась права. Но вот только… в чем именно? А еще я думала о том, что от Арвая будет не так уж просто избавиться! Ведь он привык брать все, что ему захочется. Вернее, до чего может дотянуться своими жирными от плова руками с обломанными черными ногтями. Покорять несогласных, брать штурмом города, рубить головы с плеч кривой и острой скизской саблей.
И я сомневалась, что после моего отказа он вот так просто уедет, не получив то, за чем забрался в самое сердце Северной провинции!
Ни пастбищ, ни приисков, ни замков, ни… меня!
Глава 8
– Почему? – спросила я у магистра Донейла, в очередной раз пытаясь унять странную дрожь, пронзающую тело, стоило лишь оторваться от созерцания его синих, как летнее море, глаз и скользнуть взглядом чуть ниже…
Надо признать, первое занятие по Драконьей магии ставило меня в тупик. Оно совершенно не походило на другие мои факультативы в Академии Магии Севера! Например, по Высшей магии у магистра Робера, по которой у меня всегда было «отлично», из-за чего с третьего курса мне ставили два дополнительных часа в неделю. Или же по Мироустройству, которым нам с Тайланом, старшим детям короля, забивали голову в повышенных дозах. На этот раз все оказалось совершенно по-другому. Стоило лишь переступить порог кабинета, как учитель, вместо того чтобы усадить меня за стол и долго и нудно вбивать в голову азы Драконьей магии, попросил чувствовать себя совершенно свободно. Вернее, быть как дома в его кабинете, в котором яркие солнечные лучи играли на книжных полках, заставленных неизвестными мне артефактами. Да и сам Дарьян Донейл, скинув с себя преподавательскую мантию, оставшись в темных облегающих штанах и белоснежной рубашке с узорчатой каймой по вороту, совершенно не походил на чопорного магистра Робера или же на других преподавателей Академии Магии Севера.
Вернее, он не подходил под сложившийся в моей голове образ учителя, потому что оказался слишком уж… привлекательным!
К тому же он смотрел на меня излишне внимательно, и мне постоянно казалось, что дракон знал обо мне нечто такое, чего не знала я. Наконец, не выдержав столь пристального взгляда, осторожно ступая по мягкому ковру, я подошла к книжной полке. На ней стояли фигурки богов Островного Государства Драконов – крылатого Праящура и Великой Матери Всех Драконов. Рядом с ними пристроились две старинные жертвенные чаши, исписанные
