Ответа не последовало. Возможно, Реми тоже слышал про Трикси, других Bond’ов в Центре не было, но верить ей не спешил.
— Эй, ребята, мы так и будем стоять и друг на друга пялиться? — попытался разрядить обстановку Тед. — Спасибо, конечно, что перестреляли этих тварей, но вообще-то это мы вас спасать прилетели, забрать с собой на Кассандру!
— Вы опоздали, — наконец подал голос Реми. — Все остальные погибли.
— Мы спешили как могли! — умоляюще заверила его Кира. — Нас самих застали врасплох и обстреляли, сбили катер…
— Мы видели.
Снова повисла напряженная тишина. Очаги пламени почти затухли, но чадить стали еще сильнее.
— Надо идти дальше, — внезапно заявил Дэн, отключая боевой режим, и бесстрастно, словно его устроит любой ответ, поинтересовался у чужаков: — Вы с нами?
Трикси и Кира возмущенно уставились на рыжего: «Ты с ума сошел, они же сейчас развернутся и сбегут!», но Реми неожиданно спокойно ответил: «Да», — и киборги синхронно опустили оружие. Действовать оказалось эффективнее, чем уговаривать, DEX’ы привыкли мгновенно принимать жизненно важные решения, оценивая варианты с позиции чистой математики: тут вероятность выжить сорок шесть процентов, а там всего три с половиной.
— Какой у вас план?
— Добраться до поселка и запросить эвакуацию. На орбите нас ждут лайнер и малое транспортное судно.
— Хорошо.
Трикси ощутила, как в общую сеть одно за другим включились три новых «устройства», и зона охвата сканеров резко расширилась. Запросы пришли через Дэна, что было досадно, но не важно. Главное, что им удалось договориться!
— Ой! — Кира шарахнулась от обезглавленного хакура. — Он еще шевелится!
Девушке не показалось — тело насекомого странно задергалось, будто что-то раскачивало его изнутри, потом панцирь на животе прорвался кнаружи, и оттуда в потоке слизи полезло нечто бледно-зеленое, похожее на мягкую безглазую личинку с многочисленными выростами и длинным ветвистым хвостом. Зато челюсти у нее по-прежнему были о-го-го!
Тед тоже с боязливой руганью отскочил в сторону, киборги не шелохнулись.
— Не бойтесь, это всего лишь защитный механизм хакуров, — дрожащим голосом сообщила Трикси. Подсказки программы — одно дело, а видеть такое своими глазами — совсем другое. — У них в грудине находится дублирующий нервный центр, «накопитель». С управлением телом он не связан, но, когда хакур погибает, эта штука активируется и пытается сбежать, пока хищник обедает всем остальным.
«Накопитель» упал на землю и, не обращая внимания на людей, принялся шустро закапываться в торф, орудуя челюстями, как буровой установкой. Из дыры в животе трупа продолжала течь слизь.
Трикси сглотнула и скороговоркой закончила:
— Сейчас он зароется поглубже и будет сидеть там, пока не регенерирует до стадии с лапами.
— Так здесь есть хищники, способные справиться с взрослым хакуром?! — сообразила Кира.
— Есть, — подтвердил Реми. — Но они только на хакуров и охотятся.
— Дэнька, ты как?! — спохватился Тед. — Сильно он тебя порвал?!
Реми тоже бегло скользнул по рыжему взглядом, оценивая повреждения, и… равнодушно отвернулся. Собрат на ходу, а помочь ему они все равно ничем не могут.
— Нормально, — коротко ответил навигатор на оба вопроса.
— Так, может, нам и тебя, того, прикопать? — с грубоватой мужской заботой поинтересовался напарник. — Для лучшей регенерации.
Дэн изогнул бровь: «Я тебя сам сейчас прикопаю!», в свою очередь без ненужных сантиментов давая понять, что умирать в ближайшие несколько часов он не собирается.
В разросшейся компании идти стало легче, время ощущалось по-другому — не так тянулось, как загущенное страхом. Дэн по-прежнему шел впереди, Реми встроился в середину цепочки, два других киборга патрулировали маленький отряд с боков.
— Что здесь произошло? — негромко спросила Кира у Реми, зная, что киборг легко услышит ее даже сквозь респиратор. — На сотрудников филиала действительно напал сорванный киборг?
— Нет. Мы официально конфисковали у владельцев четырехлетнюю DEX-6, которая убила двоих человек в порядке самозащиты. У нас есть запись, что они с ней делали, для суда этого хватит. — Реми свободно использовал «мы», по отчетам Игоря он был его помощником наравне с людьми, как Трикси. — А через три дня их друзья и родственники пришли к филиалу с оружием и киборгами. У нас тоже были друзья в поселке, но все, что они смогли
