— Заповедник нечисти? — осторожно уточнила я.
Все четверо уверенно кивнули, а я, бросив ложку, подбежала к Аззи, схватила его за рукав, потянула к выходу.
— Так чего стоишь? Пошли быстрее! Сейчас сожрут же мою группу!
— С тобой, можно подумать, не сожрут, — проворчал в ответ парень. — Ты как раз за десерт сойдешь…
— Десерт останется здесь доваривать лечебную мазь! — твердо заявил лорд Тиан, и Аззи тут же испуганно отпихнул меня к закипающему котелку, да так, что я чуть не упала.
— И что же, вы ничего не собираетесь делать? — беспомощно кинулась я к темному, хватая его за локоть.
Он задумчиво почесал нос, поморщился.
— Переживаешь, что ли? — рассеянно спросил у меня.
Я поджала губы, неопределенно дернула плечом. Волноваться за вредных ведьм вроде как-то несолидно, истинная ведьма еще бы вдобавок и позлорадствовала. Но… Эх, никогда мне не стать одной из них!
— Зря, — не дождался он моего ответа. — Но то, что чувствуешь ответственность, несмотря на обиду, меня радует!
— А меня — нет! — огрызнулась я, еще сильнее расстроившись.
Он только рассмеялся:
— Ну и правильно, пакости у ведьм в крови и в характере, а вам вместе еще пять лет учиться! Привыкай, староста! Это только начало пути!
Наверное, я слишком сильно побледнела и чересчур громко закашлялась. Настолько, что вызвала жалость даже у темного, у которого сердца нет и быть не должно!
— Так и быть, можешь взять двоих с пятого курса, — великодушно разрешил он Аззи. Тот обрадованно кивнул, расторопно бросился к двери, пока магистр не передумал.
— Стой!
У меня чуть не оборвалось все внутри: все-таки передумал! Да так быстро!
— Сначала издалека понаблюдайте, без необходимости не вмешивайтесь, — распорядился он.
— Чтоб прочувствовали, куда попали? — догадался Аззи.
Губы мага растянулись в злой ухмылке, и парень тут же скрылся в коридоре.
— Вот, — темный самодовольно посмотрел на меня сверху вниз. — Ничего с вашими ведьмами не случится, можете не волноваться.
— Точно? — засомневалась я.
— Хотите сказать, что я пять лет напрасно учил своих адептов? — прищурился он.
И я как-то сразу с жаром выпалила:
— Да разве я могу!..
…Сказать это вслух. Хотя да… Могу! Но сейчас совершенно не хочется тренировать на нем свой остренький язычок. Оторвет еще… Вместе с головой…
— Испортишь зелье — новых ингредиентов не получишь, — равнодушно подала голос Анэлия.
Пришлось возвращаться к котелку, помешивать бурлящее варево, чтоб не пригорело и через край не выплеснулось. Ложка, хоть и деревянная, громко стукала о чугунные стенки, выдавая мою нервозность.
— Да не волнуйтесь, не пропадет там никто, — успокаивающе проговорил темный за моей спиной. — Даже Аззи один бы справился, недооценивает он себя просто, сомневается, а это в его случае лишнее… Иногда надо действовать, а не думать.
— А вот у меня пара адептов все-таки пропала… — невесело усмехнулся василиск. — Весь парк обшарил — никаких следов.
Лорд Тиан резко повернулся к нему.
— Дух?
Я вздрогнула, закусила губу. Неужели появились первые жертвы? Неужели я виновата в чьей-то смерти?
— Не думаю, — магистр Гадтер отрицательно покачал головой. — Двоих сразу он бы не осилил. Ну прицепился бы к одному… А второй тогда где? Третий день как исчезли!
— Ой, а я, кажется, знаю, куда они подевались… — негромко проговорила я, не успев перевести дыхание от осознания, что пока еще ничего непоправимого не случилось.
— Вы? — в голосе темного отчетливо слышалась насмешка.
Но я на него даже не смотрела и сейчас обращалась исключительно к василиску.
— Три дня назад я как раз выменяла кое-что у двух адептов факультета Контроля и отдала им осколок мистического зеркала. Они посмотрели в него вдвоем и вполне могли перенестись в разные точки… Извините.
Даже сквозь темные стекла очков взгляд василиска давил, ввинчиваясь в самую душу, будто там он мог увидеть всю правду, прочитать меня
