Оглянулась. Оглянулась еще раз. Попыталась разобраться, куда делось ее остальное тело и почему она видит словно сквозь себя. При этом вокруг нее виднелось только одно: небо, высокие борта какой-то лодки и… глаза. Многочисленные глаза, которые в ужасе пялились друг на друга.
Недоуменные стоны, вопли, истерические восклицания вдруг перебило чье-то спокойное рассуждение:
– Прекращайте плакаться! Неужели вам еще непонятно, что мы умерли? Умерли там, на Земле, а вот где-то здесь продолжаем жить. Знать бы еще, как долго?.. И в каком таком состоянии?..
И тут же Катерина уставилась глаза в глаза с чем-то себе идентичным. Кажется, это была женская особь, сгорающая от любопытства. Потому что вполне четко послышался вопрос на ментальном уровне:
– А почему ты такого яркого фиолетового оттенка?
Глава 26
Трофеи разные бывают
Гном присматривался к очищаемой находке недолго. Точнее, он не отводил от нее выпученных глаз, зато быстро вернул себе способность говорить:
– Древние боги! Неужели это СПАК? Спасательная капсула божественной эпохи! – причем он не спрашивал, а утверждал с восторгом: – Индивидуальная!.. С пространственным перемещением!.. И со всеми функциями полета в атмосфере!.. Чтоб я так жил!.. Чтобы мне больше «цельных» не иметь!.. Всего второй раз в жизни подобное чудо вижу своими глазами… За столько лет!..
Он сделал паузу в потоке слов, мыча от избытка эмоций и качая головой. Поэтому барственным тоном смогла вклиниться Харон.
– Сама не чаяла отыскать подобное, – призналась она. – Да и, насколько я помню, уже девять лет не было подобных находок вообще на всем Харсмеллоне. А на этой станции последний раз находили СПАК сто десять лет назад.
– Да-а-а-а… Шикарный подарок судьбы, – констатировал старый друг, уже немного успокаиваясь. – Достойная будет тебе прибавка средств к финалу твоего контракта. Продашь? Или себе оставишь?
– Пока никакого окончательного решения не принимаю. Буду думать. Но сразу скажу, на хлеб с маслом у меня до конца жизни выплат хватит. А вот обладать таким устройством… Да если у него еще функция сборки работает… Мм!
Гном замычал вместе с ней, от всего сердца продолжая восторгаться таким подарком судьбы. Тем временем почти все дельтанги были высосаны на склад, и только последних из них пигмеи выталкивали из-под мешков, коих оказалось целых шесть штук. Потом и главную находку пару раз качнули, давая раструбу выбрать двуглазов из-под нее.
Пока выставляли мешки на пирс и приноравливались к подъему СПАК, лысый приемщик станции успел поинтересоваться, понизив голос:
– Как удалось без потерь обойтись? – и мотнул головой в сторону копошащихся помощников.
– День особенный. Да и всеми дедовскими секретами пренебрегать не стала. Хоть и затратные они. Как чувствовала, что пригодятся. К тому же не забывай, сколько я уже собрала «цельных». Так что с появившимися умениями можно тамошнюю напасть не бояться.
Затем лично, отложив весло в сторонку, помогла выдернуть на доски настила находку из мертвого города. При внимательном рассмотрении землянам в данной капсуле ничего ценного не виделось. Да и сама форма длиной чуть за два метра совсем не овальной оказалась. Этакое переплетение каких-то полосок, трубок и профилей, из которых наружу выступали несуразные уголки, не совсем плавные изгибы и довольно острые грани. Очень было похоже на бред пьяного кузнеца, который вместе сварил несколько оградок с кладбища, парочку разбитых мопедов, столько же велосипедов и все, что у него валялось под верстаком. И все это из разного по цвету и по структуре металла. Ну, может, и пластик какой внутрь натолкали.
Что не осталось без комментария Трофимыча:
– Ну вот, кому-то счастье, а мы бы такое постеснялись в металлолом отнести!
– Кто ж догадаться сможет, что видит устройство? – недоумевал Ландер. – Да еще и времен Божественной эпохи?.. Х-ха!
– Тоже интересно: как они это все и куда поволокут? Смотри, те же мешки вдвое больше и втрое тяжелей, чем в прошлый раз.
Оказалось, что склад располагает и средствами малой механизации. Один из пигмеев сбегал внутрь и вытолкал тележку, подобные которым используют на мясокомбинатах. То есть с перилами по сторонам и с позволительной нагрузкой под пять сотен килограммов. Вот на нее и загрузили добычу, идущую в графе «дополнительный заработок», да и потолкали следом за пятящейся машинкой.
Тогда как Роман старался подслушивать все, что еще скажет парочка старых приятелей. Но гном говорил мало, похоже, в самом деле впечатлился находкой по самые гланды. Зато раздобревшая Харон при расставании с ним пообещала:
– Я не только сувениры из золота для тебя готовлю, но и будет нечто особенное.
– Страшно получать такие подарки, – скривился гном. – Даже с нашими прививками и стойким иммунитетом к эманациям смерти не хочу к твоим мешкам прикасаться.
– Не волнуйся, очистку сделаю, как и положено, в восемь циклов. А там мои подарки поставишь на три года в камеру реактивации и не заметишь, как вожделенные для каждого коллекционера предметы станут безопасны для любого харсмеллонца. Или ты куда-то торопишься?
– Куда денусь? Конечно, подожду! – заметно оживился водитель дельтангососа. Кажется, обещанные подарки его серьезно порадовали.
