– Верно мыслишь, – усмехнулся Ремень. – Только ходу сюда им нет, им нас не достать, не окружить. Но то, что они рядом, нервирует. Мы уже связались с кем надо, помощь идет. Я не собираюсь выпускать эту падаль отсюда.
Он бросил взгляд на Рину, фраза была сказана специально для нее, но блондинка спокойно встретила наезд, она прекратила отождествлять себя с внешниками с той самой секунды, когда поняла, что она иммунная и у нее нет защитной маски.
– Так где они сейчас? – проигнорировав выпад главаря, повторил свой вопрос Погорелов.
Ремень вернул карту обратно и ткнул в точку на границе мертвого сектора.
– Они здесь. Похоже, они не ожидали того, что у них на пути возникнет подобная преграда. Их броня катается по округе, ищет проход.
– Не боишься, что его найдут? Я ведь правильно понял, мы в самом центре мертвых кластеров?
– Правильно, но им сюда не дойти. Что ты знаешь о черноте?
– Не слишком много, – ответил Ампер. – Сам на нее не совался. Знаю, что техника там дохнет на раз, крестный говорил, что людям по ней ходить тяжело, особенно новичкам.
– Все верно, – согласился Ремень, – техника включенная на них долго не живет, чем-то эффект напоминает ЭМИ, только при электромагнитном выбросе она сгорает мгновенно, а тут постепенно, минут за пять-десять. Сначала начинает сбоить, а потом – фьють, и все. Новички могут по черноте сделать пару десятков шагов, тошнит их, мутит, голова трещит, непонятно, где верх, где низ. Да там много всяких гадостей, чем-то напоминает сотрясение мозга. Старожилы могут пройти по мертвым кластерам пару километров. Некоторые проходили около пяти, я слышал о мужике, который прошел десяток, но это феномен. А так нужно идти как по болоту: прошел километр и желательно отдохнуть на нормальной зелени, иначе никуда не дойдешь, сядешь и умрешь.
– Не понял. Так что, по ней все же можно передвигаться? – осмыслил сказанное Погорелов.
– Можно, – подтвердил Градус. – Но в нашем случае им нас не достать, от нас до ближайшего зеленого кластера пять с половиной километров. Им столько не пройти.
– Что-то не сходится, – заметил Ампер. – Когда нас Звездочет вез, он остановил машину, подал сигнал и дождался проводника, а тот появился минут за двадцать. Пять километров за такое время пешком нереально, пробежать можно, но только при постоянных тренировках, а человек ваш дышал ровно, словно шел себе, не торопясь. И машина не померла, а спокойно проехала. Колитесь, в чем подвох?
– Умный ты, – усмехнулся Амбал. – Считай, у нас есть секрет.
– А мы-то не поняли, – саркастично заметила Рина.
– Да хрен с ними, – усмехнулся Градус. – Есть у нас человек, мы между собой зовем его Ходоком. Живет он тут давно и имеет парочку даров, которые действуют исключительно в мертвых кластерах. Один из них позволяет ему перемещаться по черноте и нейтрализовать негативные эффекты в радиусе пяти метров. Поэтому у нас есть техника, защищает он ее. А второй дар – умение передвигаться по черноте быстрее, чем по обычной земле. Короче, если он бегает по черноте, то Бегает именно с большой буквы, и не запыхается, ему пять километров – как для тебя пятьсот метров прогулочным шагом.
– Понятно, – подвел итог объяснениям Ампер. – Значит, новичку вообще нереально, бывалому тяжело. Кроме того, вы, скорее всего, следите за чернотой, поэтому считаете себя в безопасности.
– Считали, – помрачнел Ремень. – По вашей милости наша база вскрыта, они знают, где она, и хоть пока достать не могут, но все равно это проблема.
– Вернемся к нашим баранам, – попросила Рина. – Где имперцы?
– Правильно. Для них прохода нет, а если найдут, им конец. Они на бетонном заводе встали, в двух километрах отсюда. Кластер пустой, туда даже твари не суются, перезагружается редко и по ночам, поэтому добычи там нет, кроме одинокого сторожа, который каждый раз превращается в пустыша и умирает в своей будке. Здание там капитальное, забор крепкий, местность открытая, крыша и труба господствуют над всей местностью. Скрытно хрен подберешься, но если их обложить не нашими силами, конечно, а в союзе с гуляйполевцами, которых мы уже предупредили, они ни за что не смоются. Окружим и будем долбить.
– Ты думаешь, они не понимают? – поинтересовался Ампер.
Ремень озадаченно переглянулся со своими.
– Ты про что?
– А вот про что: они знают, что вы знаете, где они сидят. А еще они контролируют воздух и, скорее всего, будут знать, что к вам идет подмога. Вывод?
– Вывод прост, – буркнул Таган, – они ждут нас и тех, кто идет к нам. Только непонятно, на что рассчитывают.
– У них есть козырь в рукаве, – уверенно заявила Рина. – Сколько примерно наберется народу из Гуляй-поля?
Охотники переглянулись, после небольшой паузы Ремень все же решил назвать цифру:
– Около сотни. Ну и мы в стороне не останемся.
– Силы равные, – примерно подсчитала блондинка. – Вы атакуете, они обороняются, необходимого преимущества у вас нет. А вот у них, похоже,
