спросил:
– Получается, люди тебе не нужны?
– Почему это не нужны? Люди-то как раз мне и требуются, – ответил я, подумав: «Вот у тебя самого шансов точно нет».
– И ты собираешься захватить с ними корабль?
– Собираюсь, – кивнул я.
«Только теперь это будет сделать куда сложнее».
– А затем отправиться с ним на Терессу?
– Все верно.
– После чего организовать экспедицию на Дикие острова за сокровищами капитана Зосима Рыжая Борода?
Не уверен, что сокровища спрятаны именно им, но в моих планах на ближайшее будущее есть и такой пункт. Сразу же после пункта «оставить Гаспара без головы». И я кивнул.
Большая часть людей смотрела на меня с сомнением: стоит ли доверять свою жизнь не известному никому человеку? Другая, пусть и малая, готова была рискнуть. Но ведь и мне много людей не надо. Настало самое время поговорить именно с ними, остальные пусть убираются.
Все испортил проклятый виконт Антуан дю Эскальзер.
Глава 4
– Господа! – едва показавшись в дверях и привлекая к себе внимание, начал он, хотя многих из собравшихся в нашем крохотном садике иначе как отребьем назвать было нельзя. – Господа!
Я смотрел на него с некоторой опаской: неизвестно, что именно он выкинет.
– Если кого-то из вас разбирают сомнения, что этот человек, – виконт плавным, едва ли не величавым движением указал на меня, – не является Черным Корсаром, вынужден горько разочаровать. Это именно он, в чем могу поклясться своей дворянской честью! – Дю Эскальзер некоторое время слушал наступившую тишину, после чего продолжил: – Как это понятно по одному моему виду, я ученый.
«Вот это-то как раз и непонятно. С виду ты обычный бездельник-дворянин, который беспечно спускает доходы от своих имений на всяческие развлечения. Хотя бы бороду для солидности отпустил, лорнет или монокль себе завел и не одевался бы, как хлыщ», – думал я, и больше всего мне хотелось взвыть.
Ну кто его просил вмешиваться в тот самый миг, когда мне полностью удалось взять ситуацию под контроль?! И зачем он клянется в том, что абсолютно не соответствует действительности?!
– Так вот, – продолжил виконт Антуан, – я успел изучить все доступные материалы, а также переговорить с теми, кто знал Черного Корсара лично, – тут я снова удостоился от виконта указующего движения головы, – и никаких сомнений у меня не осталось. Ну а в том, что Черный Корсар старательно пытается скрыть свое настоящее имя, ничего удивительного нет. Нисколько не сомневаюсь: для этого у него имеются весьма веские причины.
Толпа продолжала молчать, переваривая услышанное, пока один из пришедших наконец прервал паузу.
– Что-то он слишком молод для Черного Корсара, – засомневался он. – С виду – сопляк еще совсем.
Стой он хоть парой шагов ко мне поближе, не миновать бы ему за «сопляка»! Но он находился за спинами других, и потому я лишь хорошенько запомнил его лицо. На будущее.
– А тебе самому сколько лет? – спросил виконт Антуан.
– Сорок два.
– Странно, с виду и все шестьдесят можно дать.
Толпа вокруг издевательски заржала, что отчасти умерило по отношению к нему мой гнев.
– Жизнь, вероятно, у тебя тяжелая была? – сочувственно спросил дю Эскальзер.
– И не говорите! – вздохнул его собеседник.
После чего попытался объяснить, насколько именно та была тяжела, но никто его не стал слушать: все смотрели на виконта.
– И потому спрашивается, – начал развивать свою мысль Антуан, – если человек может выглядеть на двадцать лет старше, так отчего не могло бы произойти и наоборот?!
«Да уж! – подумал я. – Нелегко, наверное, виконту с таким образом мышления быть ученым! Или наоборот – легко. Вы мне еще в зубы загляните: лошадям именно так возраст определяют».
Но для других этот довод стал убийственным. Они переглядывались между собой, как будто говоря: «Ну почему такая простая мысль не пришла в
