– Нет. О чем я могу разговаривать с железякой? – недоуменно развел руками тот. – Разве что ругал его постоянно.
– В большинстве своем ругательства содержат не смысловую информацию, а эмоции, – назидательно заметил виконт. – Но когда этот механизм потерся между людей, где, кстати, с ним тоже в основном общались ругательствами и побоями, – Антуан искоса взглянул на меня, и я кивнул: было такое, – прошло какое-то время, и тробор обзавелся достаточным количеством слов, значение которых ему понятно. В общем, лексиконом.
– Какой лексикон могут приобрести шестеренки внутри его? – засомневался я. – Да и к чему ему такие знания, если у него нет ни единого отверстия, из которого тробор смог бы издать пусть даже самый захудалый звук?
– Время покажет. – В своей логической последовательности виконт был неумолим. – В конце концов, последнее время мы все общались исключительно с помощью языка жестов. И я вполне допускаю такую мысль, что по истечении времени этот чудесный механизм тоже таким языком овладеет.
Я такой мысли и близко не допускал, но тем не менее факт оставался фактом.
– Идем, – говорил я тробору, и он шел за мной, послушный как собачонка. – Стой здесь.
И тот стоял до тех пор, пока мне не приходила мысль переместить его в какое-нибудь другое место.
Правда, ничего другого он делать не умел. Или не хотел. Хотя, возможно, словарный запас у него был еще невелик.
Пора было выполнять данное себе слово, и потому, подобрав подходящий момент, я завел разговор со шкипером вот о чем.
– Алавир, по-моему, вы слишком предвзято относитесь к Райану.
– Абсолютно согласна! – горячо поддержала меня Рейчел. – Райан – вполне приличный человек и не заслуживает к себе такого вот отношения!
При одном только упоминании этого имени глаза Алавира налились кровью от бешенства. Найдя беднягу взглядом там, где он обычно и находился, – на верхушке мачты, он скрипнул зубами, но промолчал. Еще бы: Райан воистину воплощал собой образчик впередсмотрящего: напряженно всматривающийся вдаль и даже приложивший ладонь ко лбу козырьком. Впрочем, все время пребывания шкипера на мостике он таким и был.
– Вы просто не знаете предыстории моего к нему отношения, милая леди, – немного успокоившись, вздохнул Алавир. – Поверьте, он его полностью заслуживает!
– Ну так поведайте ее нам, – сказала Рейчел, а сам я согласно кивнул. – Поведайте, какой бы она ни была.
– Поведать, говорите? Ну, тогда слушайте! – глядя куда-то в морскую даль, начал свой рассказ шкипер…
– И это все?!
– А разве этого мало?! – в свою очередь, удивился Алавир.
– Ну, как сказать… – Рейчел посмотрела на меня, рассчитывая на поддержку.
Из рассказа шкипера выходило, что много лет назад один из предков Райана соблазнил и не женился на сестре бабки самого Алавира. С тех пор род шкипера и держит зло на род нашего вечного впередсмотрящего. Правда, все это выяснилось уже на борту «Морского орла», иначе, как сказал сам Алавир, этого потомка негодяев и, несомненно, самого негодяя он ни за что бы не взял, когда подбирал команду.
– И что, никак простить его нельзя?
– Нельзя! – сказал как отрубил Алавир.
– Мне вот какая мысль в голову пришла. – Рейчел выглядела смущенной.
– Какая? – Оба мы посмотрели на нее.
– Потенциально бедняга Райан может быть вашим родственником.
– Родственником?!
– Ну да. Если его предок соблазнил сестру вашей бабушки, вполне возможно, что у нее родился ребенок. Или он не настолько серьезно ее соблазнил? Что об этом говорят ваши семейные предания?
– Ничего не говорят. Разве что… – Тут он всерьез задумался.
– Что «разве что?»
– Предания-то ничего не говорят, но теперь мне стало понятно, почему в нашем роду сплошь черноволосых вдруг появились рыжие.
Невольно я посмотрел на верхушку мачты, где горела огнем шевелюра Райана.
– Интересно, кем он мне приходится? – Судя по всему, Алавир окончательно уверовал в то, что Райан действительно его родственник. – Внучатый племянник?
– Это у нашего навигатора необходимо уточнить, – посоветовал ему я. – Он из благородных, а у тех родство прослеживается до какого-нибудь там семнадцатого колена. Соответственно виконт должен разбираться во всяческих там шуринах, дядях и прочих свекрах с золовками.
– Лео, – потянула меня за рукой Рейчел, видя, что Алавиру не до нас, – знаешь, какое дело?
– Какое?
– Крыса в полу еще одну дырку прогрызла. Прямо под нашей кроватью.
– Идем посмотрим!
