будет уверенности. Черный Кроль для них тварь мифическая и сверхъестественная, занимающая место где-то между Летучим Голландцем и Синей Бородой. Пусть и дальше сомневаются.
Мужчины дружно закивали, энергично поддержав ораторское искусство Сельфины. Лишь Мафа ожидаемо закатила глаза, по достоинству оценив уровень интеллекта магички. Природа крайне неравномерно распределила очки, вложив все в красоту и пластичность. А вот на мозги Сельфине, видимо, уже не хватило.
От столь невероятной девушки хотелось бы услышать цепочку изящных аргументов. Увидеть полет мысли и остроту ума. Говорят, что форма определяет содержание. Тогда где это все? С формами-то у магички как раз полный порядок. Так откуда при ее-то талантах этот эпатаж и экспрессия? Да моя нага по сравнению с ней – сверхразум и кладезь змеиной мудрости.
Может, что-то достойно ответить? Или не надо? Зачем вести с тупицей полемику? Что можно выторговать? Холодную или горячую смерть – на выбор? И вот еще интересно: что делает подобная знаменитость в начальной локации?
Возвращаться в гильдию она не спешила, раз не восстановила уровень после делевела. Не меня ли ждала? Ведьмочка наверняка знает, что случилось с гильд-мастером, но рассказывать кому попало не будет. В этой мутной истории она могла оказаться врагом, а не другом. К тому же наша первая встреча не располагала к доверию и приятной беседе.
Я усмехнулся про себя, представив громкие заголовки игровой прессы: «Конфуз на старте – звезда споткнулась о камень!», «Сельфина разбилась об элементаля. Слишком стара для хардкора?», «Легенда на пенсии! Кролю предложили должность клан-лидера магов?».
Задумавшись, я вспомнил про ритуал вступительной речи слишком поздно. Люди уже начали между собой переглядываться.
Пора!
Стряхнув недавнюю тупость и сонное оцепенение, я встал с трона. Игроки мгновенно шагнули назад.
Ага, значит, все же боятся. Так что говорить? В этот раз я почувствовал, что могу выдать нечто новенькое. Сансаре, видимо, надоела одна и та же речь.
На полу оттаивала голова моба из почетного караула, и под нее набежала кровавая лужица. Великолепная иллюстрация болезненности и скоротечности всего сущего.
– Быть иль не быть… – подобрав череп, я показал его людям для пущей наглядности. – Так в чем настоящий вопрос?
Длинная пауза. В прошлый раз тронная речь принца спонтанно возникла в уме. Пусть и сейчас будет так же. Надо лишь не мешать словам течь естественно и свободно.
– Очевидно, в том, что небытия не существует. Но правильно ли утверждать, что оно есть или его нет? Ведь воспринять собственное отсутствие невозможно. А значит, небытие лишь пустая концепция, но не прямой опыт или непосредственное переживание…
Я не успел толком развернуть мысль, как магичка скастовала первый огненный шар вместо оваций. Видимо, от восторга. Должно быть, мой спич удивил девушку глубиной мысли, а другого способа выразить восхищение она просто не знала.
Почувствовав жар, я с удивлением отметил, что обещанной неуязвимости нет. А ведь речь еще не закончена. Вероятно, Сельфине тоже плевать на все правила.
Пришлось забыть о благородном чувстве собственного достоинства и трусливо запрыгнуть за трон. Конечно же, нормальный моб невозмутимо принял бы пиробласт в пузо, но мне уже не до приличий. Пусть думают, что хотят. Главное выжить.
Вспышка едва не расплавила трон, забрызгав рога горячим металлом.
Вот это мощь! Наверное, если бы в меня попали, то бой досрочно перешел бы сразу во вторую фазу. Хорошо, что Сельфина кастовала спелл достаточно долго. Значит, и откатится он нескоро. Самые мощные заклинания восстанавливаются очень долго.
Я осторожно выглянул, опасаясь поймать мордой еще такой же «подарок».
Так… Сельфина и хилер огибают трон справа, Пуси и Сумин слева, Мафа же осталась по центру. «Тряпочник» – и без прикрытия? Как глупо!
Подпрыгнув, я набрал высоту так быстро и мощно, что рогами едва не проткнул потолок. Маленькие фигурки людей безмолвно застыли внизу, настороженно наблюдая за мной.
Да, последняя версия горгульи летает. В ней вообще много странного.
Сложив крылья, я бросил тело в крутое пике, целясь в Сельфину. Эта ведьма одна стоила всей группы. К тому же ее нельзя оставлять без внимания. Всего один пропущенный «шарик» оставит от меня только пыль.
Воздух уже шумел в ушах, а улыбка магички не давала покоя. Она явно ожидала удара. Даже не пыталась сдвинуться с места, когда на нее падал тяжелый парнокопытный снаряд. Всего через мгновение я понял, почему цель так уверенна и спокойна.
Пуси выбросил обе руки вперед, и железная цепь сбила меня на подлете, как муху. Крюк пробил шкуру и кость, больно вонзившись под ребра. На помощь танку пришел Сумин. Вдвоем они потащили меня через весь зал, точно быка на веревке. Видимо, их домашняя заготовка, которую провели эффектно и очень уверенно.
Не рассчитали ребята только одно – по дороге рогатый груз сшиб с ног Мафу. Видимо, та слишком увлеклась чертежом пентаграмм для особых
