статичный и жестко определенный мир удивительно гармоничен. В нем невозможно и бессмысленно что-либо менять – он уже совершенен.
Должно быть, Фэй встревожила блаженная улыбка на моем лице. Она прекрасно разбиралась в атаках на разум, и в следующую секунду пинок вернул меня из созерцания высокой истины бытия к приземленной реальности.
Едва не пропустив начало атаки, я энергично затряс головой, отгоняя наваждение. Видимо, Мимикра пыталась контролировать нас даже из щели на потолке. Как же глубоко она залезла в мозги…
Твари набежали безмолвно и со всех сторон сразу. Мой воинственный вопль привлек внимание большей их части, но всех не собрал. Слепые супостаты не только хорошо слышали, но и прекрасно чувствовали наше тепло.
С грохотом врезавшись во вражескую шеренгу, я ушел в глухую оборону, стараясь производить как можно больше шума. В поднявшейся сутолоке и возне Сельфина беспрепятственно провела пати вперед, просочившись сквозь строй мобов. Мне оставалось только пробиться вслед за группой и развернуться. Теперь она стояла уже за моей спиной, а троглодиты сбились перед нами в большую плотную кучу.
Фланги прикрыли войд варлока и кабанчик Лапули. Сестра, видимо, приручила его, оплакивая безвременную кончину отважной свиньи, сгинувшей в водной пучине. Но я ничего не забыл. «Месть – это блюдо, которое подают холодным». Вероломство Макса не останется безнаказанным, и кармическое воздаяние в моем лице сработает точно и эффективно.
Отмахиваться от толпы горбатых гуманоидов было легче, чем держать тяжелые удары Мимикры. Мне хватало пространства только на две-три безглазые рожи. Остальные троглодиты топтались за ними, плавясь в огне и слабея под дебаффами варлока. Самые хитрые и нетерпеливые пытались нас обойти, но намертво вмерзали в капканы Лапули, становясь легкой мишенью для стрел. Прорвавшихся ждали уже разрывные ловушки, а выживших забирала Сельфина.
Наша группа представляла собой идеальную машину методичной и безжалостной утилизации расплодившихся троглодитов. В таком режиме она могла проработать сколько угодно, благо ману на хил Фэй генерировала быстрее, чем тратила. Ей даже удавалось вносить хаос и неразбериху в стан противника, когда она брала под контроль двух-трех мобов.
Вскоре последний троглодит жалостливо дергал лапками и корчился, догорая в огне, а меня снова начало грызть плохое предчувствие. Слишком легко для второй фазы. Возможно, она еще не закончилась. Видимо, об этом подумала и Сельфина. Будто услышав что-то, она настороженно всматривалась в темноту, откуда на этот раз мог вывалиться и кто-нибудь посерьезнее.
Наконец этот подозрительный звук услышал и я. Смутный и едва различимый поначалу гул стал набирать силу, словно кто-то плавно поднимал ползунок на регуляторе громкости. Через минуту темнота хрюкала, кашляла, щелкала хвостами и хлопала крыльями. Казалось, там разбили лагерь сотни разнообразных существ, и воображение нарисовало целый зоопарк самых отвратительных тварей.
И вдруг все они разом заткнулись, словно звук выключили. И эта неожиданная и странная тишина пугала гораздо больше недавнего гвалта.
Мы тревожно переглянулись между собой. Да что там творится?
А через несколько бесконечных секунд «громкость» вернули. Низкий и хриплый голос был подобен раскату грома – лающий неведомый язык, абсолютно чуждый нашему миру. Земля дрожала – наверное, так должны говорить сами скалы, открыв портал в измерение бесконечного ужаса и неописуемой боли.
Что за тварь могла издать звук, ощущающийся буквально ногами? В его тембре чувствовалась спокойная уверенность и беспредельная жестокость, отчего волосы вставали дыбом, а кожа покрывалась мурашками.
Мы вопросительно посмотрели на Сельфину, но наш лидер лишь растерянно округлила глаза:
– Я не знаю, что это. Раньше тут ничего подобного не было…
Снова рыкнул тот же низкий голос, и мы наконец увидели чудовищную тушу его обладателя. А скорее, обладателей, потому что их вылезло несколько.
Настоящие титаны – бесстрастные человеческие маски на телах богомолов. Судя по размерам, каждое из этих страшилищ требовало полноценного рейда, а не пати из пяти человек. И это теперь называется «волной аддов»? Такие чудища могли быть только боссами, но Мимикра по-прежнему сидит на потолке! Искусственный интеллект подземелья свихнулся, собрав и выставив сразу все, что у него есть?
Но даже этим дело не кончилось. На границах освещенного круга материализовались размытые силуэты, словно сотканные из самой тьмы. С каждой секундой эти фигуры уплотнялись, принимая очертания обычных игроков с черными отверстиями вместо глаз.
– Призрачный Эвент… Воинство Павших… Пожиратели душ… – прошептал Макс.
– Только быстро. В двух словах: что это за хрень? – прорычал я. На изумление у нас не было времени.
– Я всегда думала, что это только страшная сказка… – начала Лапуля, поскольку остальные потрясенно молчали.
– Короче! – пришлось рявкнуть, чтобы поторопить ее.
– Ходят слухи, что одна из фаз тут иногда меняется на Призрачный Эвент… – сбиваясь, продолжила сестра. – Вроде бы у финального босса есть пять тайных помощников, которые собирают негативные эмоции вайпнувшихся здесь игроков. Скорее всего, Сансара копирует виртуальный слепок их личности, чтобы сделать из него моба. Некоторые верят, что в нем и в самом деле сохраняется темная часть нашей психики. Говорят, на жертв Призрачного Эвента
