– Ты проголодался, что ли?
Я всхлипнула, смотря на опешившего кота.
– У меня тут сердце разбито, а ты только о себе и думаешь. Как бы поесть! Все мужики одинаковые!
Бук уткнулся мордочкой в пол, закрыл голову лапами и издал протяжно: «Мя-я-яф!»
Очень почему-то напомнило матерщину.
Мне все еще было неудобно перед Ильзуром, а он упорно не смотрел мне в глаза. Так продолжалось до тех пор, пока Зар не наорал на нас, посоветовав забыть то, что было спровоцировано магией, и перейти к главному. А именно: что делать дальше?
Против воли нам с нитхом пришлось снова сблизиться и попробовать отпустить ситуацию.
Особенно это удалось, когда Ильзур положил на стол артефакт и, нажав пару кнопок, активировал изображение. Перед нами появился портрет молодого мужчины, я бы даже сказала – юноши, довольно обычной внешности.
– Нужно его схватить, допросить, возможно, пытать, – порадовал нас Варнар.
Мы с мастером посмотрели на него как на сумасшедшего.
– Ильзур, мальчик мой, – пролепетал Зар. – Ты ли это? Я тебя не узнаю.
– Он связной оппозиционеров, которые выступают против храмовников, – пояснил нам нитх. – К ним так стремилась Рада. А еще этот человек знает путь к Туманным островам.
Мы с мастером переглянулись.
– Ну, может, обойдемся без пыток, – пробормотала я. – В крайнем случае, будем мучить гуманно.
– Схожу присмотрю инструментарий, – кивнул Зар.
На том и порешили, а вечерком отправились в гости к связному. На наше счастье, тот оказался дома и не смог оказать никакого вменяемого сопротивления охотнику. Но на этом наша удача закончилась.
Парень, несмотря на молодость, оказался упрямым, словно мул, и очень несговорчивым. Сначала я была вроде сдерживающего фактора для мужчин, потом меня стали игнорировать, когда я просила не покалечить парня. А затем и Зар умыл руки.
Нитх сидел напротив пленника и задумчиво рассматривал, мы с мастером настороженно взирали на охотника, ожидая его следующих действий. Неужели перейдет к пыткам каленым железом?
– Рада, мне кажется, тебе стоит применить свой дар к Рару Сонре, – наконец-то подал голос Ильзур, и у меня отпала челюсть.
Подойдя к нему, я ухватила его за локоть, заставив подняться со стула, и потащила в сторону.
– Ты что, шутишь? – спросила шепотом. – Я же не контролирую свой дар. А если что случится?
– Ранее тебя это не волновало, – делано удивился нитх.
– Сейчас несколько иная ситуация.
– Сейчас критическая ситуация. Или мне придется калечить парня, или тебе применить свой дар для его убеждения. Когда по твою душу приходят драконы, кто угодно на что угодно согласится.
– Ладно, как скажешь, – сдалась я. – Но заметь, я тебя предупреждала.
Я достала из своей сумки, переброшенной через плечо, заветную тетрадку и магическое перо, села за стол и… замерла.
– А вы точно уверены, что нам нужен здесь дракон?
– Ильзур, – предостерегающе начал мастер. – Последствия…
– Мы спасемся, если что, – отмахнулся нитх. – А вот привязанный к стулу связной скрывающихся оппозиционеров… Ну, не знаю, что с ним будет. Я за него ответственности не несу.
Сонре, пока Ильзур говорил, впился в меня взглядом.
– Кто ты? – хрипло поинтересовался он.
– Вот сейчас и узнаешь, – порадовала я.
Набросав в голове сюжет, я принялась писать историю молодой наги, которую бросил возлюбленный, и она отправилась в дальние страны, чтобы его вернуть. И втянувшись в развитие событий, принялась описывать внешность любимого, списывая ее с Сонре.
На этот раз не прошло и двадцати минут повествования, как перед нами появилась молодая девушка с обнаженной грудью и змеиным хвостом. Волосы ее были черные, густые и вились колечками, кожа смуглая и нежная. Между губ проскакивал раздвоенный змеиный язычок.
– Где мой любимый?
Мужчины, совершенно обалдевшие, все как один смотрели на нагу, не зная, что ей сказать, я же, указав на нашего пленника, сдала несчастного.
– Это он. Мы пленили его, чтобы он дождался тебя.
– О, благодарю вас, благородные путники, – прошипела девушка, приближаясь к Сонре.
А тот обратился ко мне:
