прямо посреди дороги да и дальше ушли. Потом обошел смердящую тушу буйвола, опять же лежащую в середине, и чуть не оглох от воплей каких-то кривобоких птиц-стервятников, готовых защищать свой трофей. Когда отошел подальше, не удержался и подстрелил одну, выбив из той облако перьев.
И уже затем навстречу попалась первая машина, переделанная в рейдовую. «Тойота» все той же семидесятой серии. Три пулемета, пять бойцов внутри. Неторопливо подкатила, остановилась, при этом пулеметы смотрели во все стороны. Но все же поговорили. Оказалось, что «головняк» идущей следом колонны.
– Подбросьте куда-нибудь, – попросил я.
– Куда именно? – спросил старший.
– Да все равно, – махнул я рукой. – Я вообще-то на самолете до транзитного летел, в аварию попал. Из Порто-Франко. Так что мне хоть до транзитного, хоть туда, где можно попутку обратно поймать, все сгодится.
– Мы в Портсмут идем, – сказал старший, говоривший с британским акцентом. – Можем довезти дотуда, можем высадить на заправке. Ну, или встречная колонна попадется.
– По дороге подумаю. До заправки далеко?
– Миль шестьдесят.
– Значит, время есть, – заключил я. – Мне к вам?
– Здесь подожди, к ним, – он показал на подходящую колонну автопоездов и взялся за рацию.
Через минуту меня подсадили в кабину большого грузовика, тянущего два прицепа под синим тентом. Водитель оказался венгром, представившимся как Ласло, лысым и круглолицым, говорившим по-английски с сильным акцентом, но при этом свободно. Когда проехали мой самолет, заваленный набок, он спросил:
– Твой?
– Мой, – мрачно кивнул я.
– Хорошо, что сам цел.
– Это точно.
А плохо то, что тридцать тысяч псу под хвост пошли. Может, на фоне общей прибыльности моей работы на ССР потеря и не такая большая, но деньги вообще-то счет любят и лишними никогда не бывают. Да и сама ситуация мне не нравится, потому что сейчас я вообще не могу понять, кто именно на меня напал. И это хуже всего. И не Михалыча это люди, слишком по-американски звучали в эфире, а для тех, про кого Демпси рассказывал, их как-то многовато получилось.
Так, кстати, куда же мне теперь все же ехать? До любого места далеко, в один день не доберешься, разве что до Порто-Франко. Все же выйти на заправке и ждать машин в обратном направлении? Насколько я знаю, тут в таких делах не отказывают, особенно колонны, разве что средства связи забирают, пока ты с ними едешь, вот как у меня забрали. Сойду – отдадут.
Да, до заправки, пожалуй. Так и из Портсмута можно чартер нанять, но в Портсмуте хорошо если завтра к вечеру будем. Нет других вариантов.
– Ласло, окажи услугу, скажи охране, чтобы меня на заправке высадили, – попросил я.
– Без проблем, – он снял с крючка манипулятор рации.
Вскоре конвой свернул на большую стоянку. Тут и заправка, и магазин не слишком маленький, и гараж, и даже мотель из легких сборных домиков. Вышка охраны, причем серьезная, из металлических профилей и с мешками с песком, на которой крупнокалиберный пулемет виден и приборы наблюдения, за всей этой территорией поселок из десятка домов, явно живут с колонн. Я поблагодарил венгра, выпрыгнул из кабины и направился к охране, где поблагодарил уже их, а мне вернули мою рацию.
– С той стороны транспорт часа через два начнет подтягиваться, – сказал мне на прощание тот британец, с которым я разговаривал на дороге. – У местных поинтересуйся, как тебе лучше подсесть.
– Спасибо.
Интересное место, пока в таких не бывал. Территория по периметру ограждена большими мешками с песком и камнями, даже скорее габионами, причем видно, что не сразу ставилось все, а между делом дополнялось. Какие-то почти новыми выглядят, из-под каких-то давно трава с кустами лезет. Вокруг то ли мелкий ров, то ли глубокий кювет, но машина враз не перескочит. Оттуда, похоже, грунт для габионов и брали. Но опять же, по всему судя, место тут спокойное. Места много, так что площадь перед «коммерческой зоной» просторная, хоть и пыльная. По периметру акации высадили, явно вручную. Ага, вода тут есть, вон водонапорка и колодец с ветряком. Так вроде территория тут… а чья тут, кстати? Это зона Порто-Франко или уже британская? Британская, пожалуй. А выглядит все, как с картинок про Нью-Мексико пятидесятых, пожалуй.
За гаражом вон стоянка, там битые машины, вроде и целые есть, но отсюда плохо видно. Прошел в магазин, решив, что там проще всего узнать, что тут и как и когда машины пойдут.
Типичный магазинчик в глухомани. Несколько полок с едой, водой и всякой нужной мелочовкой, прилавок, за ним полки, а там тоже все подряд, от патронов до алкоголя и сигарет с сигарами. Карты, дешевые рации, зарядники от солнечной батареи и так далее. За прилавком считай что дед, седой,
