морщинистый, но явно крепкий дядька лет семидесяти, наверное. Он, похоже, вообще дремал, но на звук колокольчика над дверью проснулся и поднялся со стула, зевнув и прикрыв рот ладонью.
Я взял с полки бутылку минеральной, упакованный сэндвич и положил все у кассы.
– Чем могу помочь, сэр? – спросил дед.
– Мне надо найти попутку до Порто-Франко. К кому можно обратиться?
– К Айлин, на заправке, она поможет. Отстали?
– Нет, я пилот, сел на вынужденную, вот и болтаюсь туда и сюда. Меня эта колонна подобрала, – я показал за окно, – но они в другую сторону едут.
– Не повезло, – резюмировал он и посмотрел на электронные часы на стене. – Первые машины еще нескоро, придется подождать. Сходите к Айлин пока, поговорите. Может быть, кто-то раньше проскочит.
– Понял, спасибо, – кивнул я.
– Что-то еще? – Дед взял в руки минеральную.
– Да, коробку триста восьмого… вон, «Федерал», – показал я пальцем. – Мм-м… тут охотничье больше? Тогда «Вайтал Шок», сто шестьдесят пять гран.
Это по баллистике должно быть ближе к тому, что у меня сейчас, меньше в затылке чесать и пересчитывать.
Дед взял с полки красноватую коробку и выставил передо мной.
– Постреляли?
– По свинкам, – соврал я. – Крутились рядом, пришлось пугануть.
– Они не особо пугаются.
– Поэтому целый магазин и расстрелял. Сколько с меня?
– Пятнадцать восемьдесят.
А дед так неплохо за патроны заряжает, покруче, чем Билл. Но это верно, тут патроны тот покупает, кому совсем надо, и наверняка немного.
Я отсчитал деньги, смахнул двадцать центов сдачи в карман, взял пакет с покупками. Затем тут же открыл коробку и набил патронами пустой магазин. А затем, подумав, отстегнул глушитель с «ларки», потому что мне он сейчас точно не нужен, зато мешает.
– Рюкзак и броню пока можете здесь оставить, – предложил дед. – Я тут целый день, всегда открыт, так что в любой момент заберете. И винтовку, если не боитесь. – Он усмехнулся. – Я трогать не буду.
– Спасибо.
И верно, что со всем барахлом тут гулять? А придется пока именно гулять.
Так, большая карта на стене, хоть гляну, где я.
Треть пути от Порто-Франко до Нью-Портсмута. А вот поворот на транзитный аэродром… ага, карта в километрах… через тридцать примерно. Дальше дорога обозначена как вообще проселок, но она есть. Через Эйлсбери, какой-то совсем маленький городок, потом холмы, оттуда можно на французскую территорию попасть, в некий Каркассон, потом развилка, там направо к Северной дороге, а налево как раз к транзитному аэродрому братьев Леру.
– Могу кофе сварить, – сказал хозяин и показал на два высоких столика у окна, за которыми этот кофе можно было бы выпить.
– Опять спасибо. Пройдусь, а потом кофе попрошу.
– В любой момент.
Дверь снова звякнула, выпуская меня на жаркую, залитую солнцем площадь. Ну, куда податься? К Айлин точно еще успею, а вон там в гараже возню слышу. Не то чтобы мне там что-то нужно, но я всегда смотрю машины и оружие, если это есть рядом.
Заглянул в гараж, поздоровался с каким-то обернувшимся парнем, стоящим у верстака, посмотрел на висящий на подпорках старый грузовик со снятыми колесами, пошел дальше, к сетчатому забору вокруг стоянки.
Машины битые, машины разобранные… а вот это уже интересно, сразу три почти одинаковых белых пикапа «Шеви» на простых штампованных колесах, два с «крю-кабинами», то есть пятиместными, и один с двухместной и длинным кузовом.
Стоянка открыта, так что я зашел внутрь. Цена на лобовом написана у каждого восковым мелком. За короткую кабину две восемьсот, за длинную три.
Хм. У меня с собой наличными пять. На всякий случай. Потому что случаи разные бывают, в том числе такие, как сейчас.
– Что-то понравилось?
Я обернулся. Тот самый парень, что у верстака стоял. Высокий, худощавый, конопатый, с обгоревшим на солнце лицом. В рабочем комбинезоне, но при этом кобура на поясе, то есть совсем тут не расслабляются, похоже.
– Цена. Что с ними не так?
– Все так, нормальные машины, просто с военного аукциона, с Гуама. Больше стояли, чем ездили, самый большой пробег пятьдесят шесть тысяч миль. –
