— С дуба рухнула, — обречённо откликнулась я.
— Подожди, сейчас оденусь, — усмехнулся он. — А то вижу, что вогнал тебя в краску.
Я потупилась и отвернулась.
Ну да, зрелище «лорд в неглиже» было деморализующим, даже сногсшибательным. Широкие плечи, твёрдые — пока его отталкивала, успела оценить, — грудные мышцы, подтянутый рельефный живот. Мускулистый и стройный, с распущенными сейчас тёмными волосами и синими глазами — девичья грёза. Ну и зачем, спрашивается, меня сюда принесло? Что, до утра со своими бреднями потерпеть це могла?
— Не ждал визита. Вина выпьешь? — продолжил он, застёгивая белую шёлковую рубаху.
— А просто вода есть?
— Вон в том кувшине. Сиди, сейчас налью. Ты всё же гостья.
Ну да, я у него здесь в первый раз. Исподтишка огляделась — уютно и много книг. Книги в шкафу, на небольшом столике у стены, даже в изголовье широкой постели. Постели? Это что, меня в спальню занесло?
Ладно, не выскакивать же с воплем обратно в окно? Раз пришла посоветоваться, сделаю вид, что всё в порядке.
— Мне кое-что пришло в голову.
— Боюсь думать, чем это может быть, — улыбнулся лорд Тиурра, протягивая гранёный хрустальный стакан, наполненный на две трети. При наклоне пряди тёмных волос качнулись прямо перед моим лицом.
— Если неинтересно, могу уйти! — надулась я, переходя в глухую оборону.
— Рассказывай.
— Я крутила так и эдак, зачем посол Венземир хотел напасть на нас с Колином. А сегодня услышала, что лорд Трент отвечает за магическую безопасность короля… — начала я — и неуверенно замолкла, потому что с каждым произносимым словом больше и больше казалось, что несу вздор чистой воды.
— И?.. — подтолкнул меня лорд Тиурра.
— Что, если отец — не цель, а средство? Если он не сможет защищать короля и тот будет убит, а потом убьют принца, то останется принцесса с королевством в приданом. А в Ферранте — неженатый король. Это же бред, да? Такого не может быть?
— Значит, объединение вот таким путём… — задумчиво погладил подбородок лорд Тиурра. И протянул чуть невпопад: — Нет, не бред. — Выпрямился в кресле: — Такой сценарий рассматривался уже давно. Но до сих пор считалось, что он маловероятен. Как ты до этого додумалась?
— Сама не знаю. Просто раньше казалось, что картина неполная. А сейчас всё встало на свои места.
— Эль, иногда ты меня даже пугаешь…
Ну вот. Отлично известно, что девушки, пугающие мужчин, — без шансов. Ну и ладно. Оглядела синеокое совершенство в кресле напротив и сообщила:
— Это ничего. Всё равно я за вас замуж не собираюсь.
— Почему? — чуть не подпрыгнул он.
— Вы старый! Не хочу.
Вот ему за «пугаешь».
— Ах, старый? — одним прыжком он оказался рядом. — Будешь провоцировать, нарвёшься! — покосился на кровать. — Тогда жениться уже придётся, без вариантов. И я буду не виноват, ты сама сюда пришла!
— Сама и уйду. — Поддаваться я не собиралась.
— Полагаешь, не справлюсь с твоей магией ветра?
— Если умеете дышать без воздуха, несомненно справитесь, лорд.
— Тир!
— Кажется, мне пора…
— Просто так? Не думаю. — Длинный палец коснулся моих губ, нежно погладил нижнюю, потом стал обводить контур. — Не убегаешь? Правильно, не надо…
Что он творит?
— Один поцелуй — и я тебя отпущу…
В ответ клацнула зубами, заставив его отдёрнуть палец, и отскочила к окну. Сил добраться до дуба у меня хватит. А там немного посижу, отдохну в ночной прохладе, поразмыслю, восстановлю магию — в общем, мне есть чем и без инициатив лорда Тиурры заняться. А ему — спокойных снов.
Вскочила на подоконник:
— Мне пора!
— Что ты делаешь, опасно же!
