Спала я как убитая, а проснулась с трещащей головой. Та пухла от шишек и мыслей. Выходило, что, если уж заделалась ведьмой, от политики никуда не деться, нравится или нет. До меня наконец дошло, что напавший вчера маг принадлежит к одному из пяти великих Домов, то есть это не буря в чайной ложке и даже не возня в песочнице, а серьёзное дело, в котором замешаны сильнейшие. И вчера одного из этих сильнейших я оставила без правой руки… Что мне за такое будет?
— Эль, ты какая-то бледная… заболела? Хочешь мою настойку? — участливо поинтересовалась натягивающая чулок Терри.
— Не, спасибо, всё в порядке, — помотала я растрёпанной головой.
Ну да, видела я, как соседка зелья составляет — на глазок и бормоча под нос: «А что будет, если добавить вот ту поганку?»
— Эль… — Терри замялась. — А скажи, тебе Ален нравится?
Ален? С чего это она о нём с утра пораньше вспомнила? Неужели?..
Улыбнулась:
— Мы просто приятели. Он, кстати, очень хороший парень.
Ну да, со мной Алену ничего не светит. И невест с Даром в Эрвинии не хватает. А Терри симпатичная и милая. Так что, если они друг другу понравятся, я буду только рада.
После занятий я отправилась в башню с толстым томом о войне верранов и альверцев — чуть ли не в первый раз в жизни история показалась интересной — и завалилась читать на кровать. Тут же заявился Хаос и попытался сесть на раскрытый разворот, но я его безжалостно спихнула. Тогда вредное создание улеглось рядом так, чтобы возить мне по носу помахивающим пушистым хвостом. Не дождётся! Приподнялась на локте, подложив под тот подушку — теперь страусиное перо хвоста покачивалось, не доставая лица. Помотав символом престижа вхолостую пару минут, кот попытался запрыгнуть мне на плечи и устроиться там. Угу, горжетка в полпуда, сплю и вижу такое счастье! Я его снова спихнула. Кот обиженно уставился на меня… Сложно сказать, чем закончилось бы наше противостояние с полосатым вредителем, но на лестнице послышались шаги. Хаос рыжей кометой метнулся к чердачному окну.
Оказалось, пришёл Колин. Плюхнулся на свой бархатный трон и потребовал без предисловий:
— Рассказывай!
— Что рассказывать? — несколько растерялась я.
— Вчера я пытать не стал, тебе явно не до объяснений было… Но сейчас жду ответа — как ты сожгла руку лорда Рекона?
— А ты потом объяснишь мне, что не так с этим Домом? Он же вроде один из пятёрки сильнейших?
— Не совсем так. Но ты тему не переводи!
— Ладно, — вздохнула я. — Только помнишь, я говорила тебе, что меня хотят убить? И ты сам советовал сидеть тихо и не высовываться, а способности скрывать? Когда я закончу рассказ — не забудь об этом, хорошо?
В конце концов, Колин стал за полтора года нашего знакомства мне настоящим другом, и у него есть и ум, и честь. Наверное, пора приоткрыться…
— Чего молчишь? Говори уже! — вежливо прервали мои думы о ценности дружбы.
— Тогда не перебивай!
— А ты хоть слово по делу сказала?
— И не скажу, если спорить будем! Слушай молча, потом спросишь! В общем, дело было так. Когда я в последний раз ездила на кладбище гонять гулей, с соседней горы сошёл оползень и открыл пещеру, где оказался похоронен Перегальт эйд Лансер по прозвищу Огненное Облако… — начала излагать я события по порядку.
— Перегальт? С ума сойти! Он — один из моих предков! Ты не врёшь?
— Его имя было на чёрной стеле у входа, если врёт, то она! — огрызнулась я. И тут же заинтересовалась. — Один из предков? Наставник считает меня тоже его потомком.
— Тебя? Почему?
— Ты дашь мне рассказать?
— Ладно, молчу! — подавшийся вперёд Колин замер, ожидая продолжения.
Я честно поведала о магическом костре на саркофаге, который обжигал лорда Тиурру, но позволил мне забрать кольцо. И добавила про голос, произнёсший «Носи и владей!». Потом показала кольцо. Кстати, если бы Колин был внимательнее вчера ночью, уже бы его заметил.
— Только не надевай! А то вчерашний отнял, надел, а палец в три секунды обуглился! А потом огонь дальше пошёл. Хотя, если ты потомок…
— То хочу жить и дальше с двумя руками, — мотнул головой Колин. — Что оно делает, знаешь?
— Вроде бы это усилитель… — рассказывать всё я не хотела, а то пришлось бы объяснять, откуда сведения. — Лорд Рекон так его назвал. Так что с
