– Итак, что там у вас произошло? – спросил эльф, отпив вина.
– Андр смог избавиться от подсаженного ему вами беса, – начал Медведев. – Не сам, конечно, а с помощью проведенного над ним священниками ритуала экзорцизма… этот момент в своем плане мы как-то не учли. Я почему-то был уверен, что раз на Земле нет магии, то и все остальное полная туфта. Оказалось, что наши жрецы что-то могут и без магии.
– Сила духа… или иначе – жизненная энергия, – сказал эльф. – Мы вообще-то сделали все, чтобы и с ее помощью невозможно было изгнать беса, но видимо, переход через портал что-то нарушил в плетении печати, и в итоге ваши экзорцисты «клетку» сумели взломать и беса, несмотря на все его попытки удержаться в теле, смогли изгнать.
– Как бы там ни было, беса изгнали, и Андрей вновь стал вменяемым… хотя без последствий для его психики пребывание в его теле демона не обошлось. И все бы ничего, с ним можно было бы справиться, но хуже то, что он снова может оперировать энергопотоками, хотя ваш мэллорн должен был его напрочь лишить искры магического дара.
– Не сомневайся, мэллорн впитал в себя его дар… Ты сам присутствовал при этом ритуале и видел, как отреагировало священное дерево. Другое дело, что свято место пусто не бывает… Точнее, что-то могло остаться от беса, его искра… потому он может получать ману только от жертвоприношений – жизненную энергию.
Юрий вспомнил свой опыт общения с бесом, когда пребывал вне тела, избавляясь от антимагического ошейника. Тот тоже предлагал что-то подобное, свою силу за возможность подселения в тело. Но становиться одержимым Медведева не прельстило.
– Понятно. Ну а дальше понеслось…
Юрий сжато рассказал о том, что произошло незадолго до его появления на Земле, то есть о захвате Андреем своей семьи, а потом о своих шагах и о обретении союзников с их интересами.
– Значит, он повторит попытку проникновения к нам? – озабоченно спросил князь.
Его тревога была более чем понятна, ведь аномалия находится совсем близко от его города-княжества, и он в случае чего первым попадет под удар врага.
– Стопроцентно. Ему для дальнейшего более ускоренного собственного развития нужна насыщенная магической энергией среда, и получить ее он может только здесь.
– Проклятье… А мы можем заблокировать портал? – спросил князь у своего мага.
– Можем… – кивнул мастер Морлд. – но смысла особого нет. Максимум, что мы сможем, этот только отсрочить неизбежное.
– То есть?
– Этот портал как дверь в дом, князь. Можно тонко сработать отмычкой и взломать замок, а если не получится, то можно и вовсе мощным ударом вынести дверь с петель. Да, это будет крайне непросто и затратно, но сил у него хватит.
– Откуда у него силы, если там нет магии? – удивился князь.
– Жертвоприношения вполне действенны. Жизненную энергию Андр может переработать в магическую силу и запитать аномалию… И если он «дверь» выбьет, то нам же будет хуже.
– В смысле?
– Через эту аномалии мы связаны с Землей словно нитью, и нить эту не оборвать. Она обязательно вплетется в структуру нашего мира в другом месте… То есть портал может активироваться в любой точке нашего мира, и хорошо если мы хотя бы примерно поймем, где это произошло, что, прямо скажем, не факт. Значит, в этом случае Андр сможет без помех пробраться в наш мир и спокойно создать плацдарм, с которого и начнет наступление. А так данный портал находится под нашим постоянным наблюдением и можно подготовиться к явлению незваного гостя со всей возможной основательностью.
– Но он ведь не может не понимать, что портал под нашим надзором, и тоже будет готовиться с учетом данного фактора! – воскликнул князь и продолжил уже удрученным голосом: – Я прошедшую ночь немного изучил боевую технику землян и должен сказать, что мы мало что сможем ей противопоставить. Конечно, чистой магией мы ее раздавим, но в том-то и беда, что Андр как никто другой в курсе наших магических возможностей и наверняка это учтет, защитив машины от магического воздействия своими методами. Пусть не полностью, но нам хватит…
– Ну, не все так плохо, не забывайте, что у нас там есть союзник, – напомнил Юрий о священнике экзорцисте. – Если ему помочь поставками целительских амулетов, то он обзаведется такими связями в самых верхних эшелонах власти, что Андр даже близко не подойдет к порталу. Так что я готов ради такого дела пойти в Пустошь до самой Огненной горы и настрелять драконов столько, сколько потребуется.
– Да уж, с такой винтовкой, что ты притащил из своего мира, у тебя с этим проблем не возникнет, – засмеялся князь Дарвл, изучивший за ночь не только БМД-1, но и «Корд», и даже успел несколько раз стрельнуть из нее на полигоне.
– Думаю, это хорошая идея, – кивнул мастер Морлд.
– Ну и не станем забывать о главном постулате обороны: лучшая защита – нападение, – продолжил Юрий. – Нужно подготовить команду бойцов, что сможет ликвидировать Андра.