Необычное лезвие, длиной около двадцати сантиметров, с двухсторонней заточкой, переливалось волнами белого цвета; рукоять длинная, ухватистая, из черного шершавого материала, в торец утоплен зеленый прозрачный камень грубоватой обработки, весьма похожий на изумруд. Примечательно, но на лезвии кинжала, вместо клейма мастера, искусно выгравирована мерзопакостная рожа с небольшими рожками. Вылитый черт, вон и рыльце пятачком.
Леон в сердцах сплюнул. Отложив столь дорогое приобретение в сторону, взялся за навершие посоха, и стоило приблизить его к глазам, как послышался шепот:
– Пить… пить…
Выронив кусок магического атрибута в песок, наследный принц вскочил на ноги, сделав оборот на месте. Да нет, никого, кроме пары горластых чаек, затеявших свару у кромки воды. «Фу ты, господи, почудится всякая ерунда, не иначе голову напекло».
Леон быстро залез в воду и несколько раз окунулся. Взбодрившись, принялся снова осматривать трофей, и опять его прервали:
– Пить… дай…
Он мог поклясться, что шепоток шел из кроваво-красного камня. Ну ладно, раз просят, дадим камушку попить.
Набрав в речке воды в ладони, вылил на навершие, тихо посмеиваясь про себя – уж слишком происходящее напоминало будни шизо-френика.
Его игривое настроение прервал негодующий шепот:
– Пить… кров-в… пить.
«Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд», – Леон со вздохом проколол палец и выдавил на камень несколько капель крови. Кровь мгновенно впиталась в камень, и сразу же послышалось настойчивое:
– Иш-шо пить…
В роли донора пришлось пробыть не менее получаса. Исколов все пальцы, Леон уже проклинал себя за мягкотелость. Умолкнувший было клиент в камне напомнил о себе:
– Освободи меня, добрый господин, век буду помнить и служить.
Опешивший от неожиданной просьбы Леон брякнул:
– А ты, собственно, кто и как там очутился?
– Ой, я такой хороший и много чего умею, выпусти, пожалуйста, – дальнейшая речь прервалась всхлипываниями и рыданиями.
– Ну будет тебе, не расстраивайся, сейчас что-нибудь придумаем. Как, кстати, тебя освобождать, существует определенный ритуал?
– Ай, да ничего сложного, нарисуй круг, затем раздели на четыре части, в центр сцеди немного своей крови, потом поставь туда навершие посоха и произнеси четыре слова.
После часовой пытки Леон смог заболевшим горлом точно произнести нечеловеческое заклинание. Таинство обряда произошло при свете заходящего солнца. В пересечении линий сверкнула молния и повалил густой белый дым. Когда он рассеялся, землянину явилась весьма завлекательная картинка: в центре круга стояла голая девушка с очень, надо сказать, аппетитными формами. Черные пышные волосы до попы скрывали лицо.
– Гюльчатай, открой личико-то, – по инерции пробормотал Леон.
Девушка, словно поняв его, убрала рукой локоны и явила его взору красивую мордашку с огромными глазами лани. В сторону наследного принца ударила такая волна сексапильности, что он пошатнулся.
– Врешь – не возьмешь, – прохрипел Леон, кидаясь к реке, дабы остудить восставшую плоть.
– Ты брось свои шуточки, не зли меня, – проорал он из воды.
– Как прикажете, господин, простите, мне лишь хотелось вам понравиться.
– Считай, тебе это удалось! – Землянин запрыгал по песку, вытряхивая воду из ушей, и вдруг замер в нелепой позе. До него почему-то только сейчас дошло, что с девушкой он все время разговаривал по-русски.
– Эт-то как понимать?! – топнул ногой в опорках Леон, принимая вид сурового боярина, вершившего свой скорый суд над смердами.
Расшифровав свой вопрос, получил лаконичный ответ:
– На тебе медальон мага, он переводит, а говорим мы на своих родных языках.
– Во как, кругом магия, куда ни плюнь. Как тебя звать, юное создание, ты чьих будешь?
Девушка, сидевшая на песке и закутавшаяся в свои густые и длинные волосы, с готовностью ответила:
– Зовут меня Маха Чола – девушка, между прочим. Ваш старикашка маг обманом вызвал меня из нашего мира и заточил в камень. Целых полтора века томилась в темнице, о бедная я, бедная, – послышались тихие всхлипывания.
– Будет тебе, Маха, успокойся. Ничего, перетерпим, перебедуем. Слушай, а ты сейчас в истинном облике находишься?
Тихий плач прекратился, и среди волнистых прядей показался влажный лукавый глаз.
– Господин желает видеть мою истинную физическую сущность?
– Ага, желаю.
На месте девушки возникла непрозрачная рябь, словно ветер на воде. Рраз – и та же Маха на том же месте. Особых изменений не наблюдалось, разве
