— Хейли! — раздался крик Тора откуда-то со стороны.
Но я уже не видела его, настолько все почернело кругом. Погасли все огни.
Тацита Файниш ойкнула позади меня. Я обернулась к ней и с ужасом поняла, что она кому-то отдала мои артефакты. Вот только спросить я ничего не успела. Женщина вспыхнула. Она сгорела всего за пару секунд, оставив после себя лишь кучку пепла на сцене. От страха я оцепенела. А когда увидела того, кто буквально выплыл из тумана, пошатнулась. Его одежда была порвана, а сам он весь, с головы до ног, в крови. Словно купался в ней…
— Айн? Это ты? Зачем?!
То, что именно он убил женщину, сомнений не было. Вот только у него же не было магии стихии! Догадка стрелой пронзила сознание.
— Райан? — сиплый шепот, это все, на что я была сейчас способна.
— Наконец-то, — хрипло произнес он.
Его тело завибрировало. Медленно сползала с него чужая кожа, являя передо мной любимого. Даже волосы и те вернули прежний цвет. Я кинулась к нему, но наткнулась на невидимую стену.
— Не приближайся. — Гримаса отвращения исказила его лицо.
— Я не понимаю, Рай. Что происходит? И где настоящий Айн?
— Мертв, — сухо ответил он. — И довольно давно. И нет, это не я его убил. Если тебе так интересно, то Айн умер по вине лорда Тарис, отца Аннет.
Я вновь попыталась приблизиться, и опять у меня не вышло.
— Ты приняла ее силу, — склонив голову набок, вдруг произнес он.
— Чью?
Меня трясло от страха и боли. Я уже понимала, что произошло. Пусть и не полностью, но все равно понимала. Райан отказался от меня и поддался силе Эльхора.
— Почему? — пыталась отвлечь его, а сама мысленно взывала к Коше. — Почему ты обманывал меня?
— Так пожелал твой Страж. — Кривая улыбка напугала меня, и я инстинктивно отступила на пару шагов.
— Коша? — Внутри что-то оборвалось, я прервала так и не начавшуюся связь с драконом.
— Думала, твой Страж не навредит тебе? — Райан запрокинул голову и рассмеялся.
И его смех был страшным.
— Именно он помог с личиной и потребовал с меня клятву не говорить тебе. Я и не сказал, ты сама догадалась.
Туман возле него все сгущался.
— Райан, я люблю тебя, — отчаянно воскликнула, сообразив, что он сейчас уйдет.
Так не должно быть! Не могло!
Райан не ответил. Он исчез так же внезапно, как и появился.
Мои колени подогнулись, и я рухнула на сцену.
— Хейли! — Чьи-то руки поднимали меня с пола. — Давай же, девочка, соберись. Помоги мне.
Я узнала голос ректора.
— Хейли, пожалуйста. Улыбайся!
— Лорд Альгар…
Залп фейерверка заставил меня вздрогнуть, я утерла слезы.
Райан, мы встретимся и поговорим. Я не смогу оставить тебя в беде. А сейчас ректор прав. Мы должны достойно все закончить. Странно, но обиды за его обман я не чувствовала. Болью отзывался его уход и молчание на мое признание.
— Умница, сейчас мы с тобой станцуем танец короля и королевы, а потом вернемся в академию.
— А Тор?
— С Алексом.
— Он…
— Да, он жив. А теперь улыбайся, туман рассеивается.
Облик ректора менялся. Так быстро, что я и глазом моргнуть не успела, как передо мной стоял двойник Тора. Даже корона была на месте!
— Мы с ним репетировали особые движения, без вас… — выдохнула я, заставляя себя улыбаться.
— Доверься мне.
— Ура! Ура! Ура! — возгласы толпы совпали с первыми аккордами танца.
Я не успела ни подготовиться, ни испугаться, как мы с ректором взмыли в небо. Первый шаг, второй, мы скользили в воздухе, словно находились на паркете.
