— Хейли, просто пойми, ты — нежелательное лицо для короля, — промолвил демон.
— Но моя кровь выжжена! Я не знаю причины, из-за которой король против моего существования!
Меня захлестнули горькая обида и непонимание. Я, рискуя своей жизнью, защищала второго принца! И вместо того чтобы быть мне хоть каплю благодарным, Его Величество решил избавиться от меня?.. Ненужный свидетель? Конечно, я спасала Райана не для благодарности короля. Декан нравился мне не только как преподаватель, но и как мужчина. Уже не имеет смысла это отрицать. Дни, проведенные с ним наедине, на многое открыли мне глаза. В том числе на испытываемые мной чувства.
А если вспомнить историю Хеллы и Эльхора, то становится по-настоящему страшно. Но… может, мы с Райаном не повторим их судьбу? Если, к примеру, будем держаться друг от друга подальше? Ведь еще не поздно?..
— Хейли! — Я и не заметила, что погрузилась в свои мысленные рассуждения настолько, что закрыла глаза. — Ты меня слышишь?
— Да, извини, повтори, пожалуйста.
Асгар нахмурился, но просьбу выполнил:
— Алекс официально считается погибшим, но развеяли… не его прах.
— Что?! — От неожиданного известия я подскочила и вновь опрокинула чашку, но уже с чаем, который лужицей растекся по белоснежной скатерти и через секунду впитался в ткань, оставив на ней грязно-коричневое пятно.
— А то, что в королевство вернулись не все. Алекса и его Стража не нашли. И не смотри на меня так, я и сам был обманут.
— То есть слова отца Тора о том, что смертельно раненного Алекса перенесли в наше королевство и он умер дома, потому что целитель не смог помочь, — ложь?!
— Да.
— Все, я больше ничего не понимаю. Если Алекс жив, то почему он не дал о себе весточки? А если он мертв, то как можно было оставить его тело врагам? Как может отец так поступить со своим сыном?
Во мне волной поднимался гнев. Столько людей было шокировано смертью Алекса. Его младший брат сходит с ума от горя, да и у меня каждый раз сжимается сердце от мысли, что мы спаслись, а он остался там. И его даже не пытались найти?!
— Как же так? — Меня трясло от злости. — Мы должны отправиться на его поиски! Тем более что в Четвертом Королевстве сейчас всем управляют наши маги! Мы…
— Сядь! — Крик Коши и Асгара слился в унисон.
— Вы не понимаете? Он же нас спас! Меня! Если бы не он, то…
— Умереть вам никто бы не дал, Хейли, — рыкнул Асгар. — Да, ты была бы в подчинении, но жила бы.
— Но ведь это даже хуже смерти! Не останавливайте меня, я должна пойти к ректору и все ему рассказать! Он в отличие от нашего короля не самодур!
— Он уже все знает.
— И кто ему рассказал?..
Меньше всего я ожидала, что ответит мне тот, кого я спасала и о ком думала постоянно.
— Я, — голос бывшего декана был хриплым и глухим. — Асгар, Дрейк, оставьте нас наедине.
Я смотрела на Райана и не узнавала его. И дело совсем не в бледном лице или безумном взгляде. Изменилась манера речи, она была странной: он не просто произносил слова, а злобно их выплевывал с глухим свистом.
— Не могу, — тихо возразил Асгар. — Я не могу оставить вас наедине.
— Асгар-р-р… — по-звериному прорычал лорд Валруа. — Исчезни!
— Не надо. — Я медленно поднялась со стула. — Не применяйте эту силу.
— Эту силу? — Брови мужчины взлетели вверх, а рот перекосила горькая ухмылка.
Страшно… Смотреть на него такого было до дрожи страшно. Но нельзя закрывать глаза. Я не должна обижать его. Не имею права. А моя реакция если не разозлит, то ранит Райана.
— Дорогие мои… Лорд Валруа не причинит мне вреда. А я не наврежу ему.
— Хейли, ты понимаешь, что…
— Леди Сизери, вашу руку, — перебил моего Стража Райан.
Не задумываясь, вложила ладошку в его ладонь, холодную и горячую одновременно. А может, это просто меня бросило сначала в холод, затем в жар? Я чувствовала, что он не причинит мне вреда. Я знала это.
— Асгар.
— Да, — ответил он, и нас заволокло дымкой.
— Прости, Дрейк, — успела шепнуть дракону, прежде чем нас унесло из моего кабинета.
