не стать. То, что я обязана делать, противно мне самой, но… Я имею наглость просить тебя дать мне закончить хотя бы этот год, позже королева придумает, как нам помочь.
— Королева?!
Пенелопа вздрогнула. Судя по всему, она случайно проговорилась. А следовательно, все, что она сказала, — правда. Не притворство и не игра.
— Это не моя тайна… Я могу рассчитывать на ваше молчание? — спросила она.
— Да, — дуэтом ответили мы с Кошей.
— Получается, что я дальняя родственница Ее Величества. Кузен королевы — отец моих мамы и тети, но он до сих пор ничего не знает о дочерях, они обе незаконнорожденные, то есть…
— Арлгай? — Коша бесцеремонно перебил девушку.
Пенелопа побледнела.
— Я полагаю, что ответ положительный. Хейли… это второй великий род в нашем королевстве!
— Что?! — В прошлом году я пыталась узнать об этом у Райана, но он не сказал.
Я была потрясена. Если род Пенелопы такой же древний, как и мой, то это позор для королевства, что дети великих предков вынуждены жить и работать в Квартале! Невольно сжала кулаки.
— Король знает? — спросила я и не узнала своего голоса.
— Да, — тихо ответила девушка. — А что за великие рода?
— Долго объяснять, но… я расскажу, чуть позже. Обещаю.
— А это не главы родов, которые выступили за объединение королевств?
— Они, — я улыбнулась.
Приятно, когда собеседник знает историю. Мало того, умеет адаптироваться в любой ситуации.
— То есть я… — У Пенелопы расширились зрачки.
— Да, как и твоя мама. Вы же имеете сильный дар, не так ли? Какая у тебя стихия?
— Земля, — в унисон ответили Пенелопа и Коша.
— У меня не очень сильный дар, но по сравнению со всеми, кто поступал в академию или другое учебное заведение из нашего Квартала, он намного мощнее.
— Я не понимаю Его Величество… — произнесла я недоуменно. — Он… словно издевается над памятью и подвигом Великих!
— Хейли! — осадил меня Коша.
— Что ты должна передавать обо мне? — сменила тему, прекрасно поняв, почему разозлился страж.
— Все, что может показаться подозрительным, — выдохнула девушка, — и…
— И?
— Если вдруг появится лорд Райан Валруа, я должна немедленно сообщить об этом.
Меня словно ударили под дых. Райан скрывается от отца?! Что вообще происходит?
— Ты уже что-нибудь отправляла? — спросил Коша.
— Один раз. О том, что все удалось и Хейли выбрала меня в команду, но симпатии между нами нет.
— И тебе поставили ультиматум? Ты обязана понравиться?
— Вроде того, — кивнула она.
— Пени, иди спать, — тихо попросила я. — И не переживай, по моей вине ты из академии не вылетишь.
Девушка просияла, а на ее глазах заблестели слезы.
— Благодарю! — Она подавила порыв кинуться мне в ноги. — Я обещаю, все, что буду писать, сначала покажу вам.
— Спасибо, — произнес дракон, — но сейчас тебе стоит вернуться к себе, Пени.
Девушка шмыгнула носом и утерла рукой слезы.
— Конечно, — она поднялась.
— Доброй ночи, — улыбнулась ей.
— Доброй.
— Коша, мне не нравится это. Ты должен поговорить с ее мамой, — после минутного молчания произнесла я.
— Мне тоже. Ты знала, что у Себастьяна Арлгай, кроме королевы, больше нет родственников? Точнее, считается, что нет.
— Как и у меня… кроме отца, больше никого нет. Леди Хелена не в счет, она не кровная сестра папы.
— Именно. В такой ситуации Себастьян обязан признать Илону и Малену, несмотря на их репутацию.
— Или родить наследника.
