проломленный череп, умер до приезда «Скорой». Понимаешь, Бен, рикошетом! Именно ему в голову.
– Охренеть. Не повезло, – сказал Бен. – И на что же ты мне намекаешь? Чтобы я ходил в шлеме?
– Я тебе намекаю на то, что любое везение когда-нибудь заканчивается. Кстати, поднимаю до двухсот штук. Поддерживаешь или валишь?
– Ставлю все, – сказал Бен, даже не взглянув на карты.
– Эй, ты, – окликнул итальянец крупье, – сколько там у него?
– Двести пятьдесят одна тысяча.
– Ну давай, проверим, насколько ты сегодня везучий.
Крупье вскрыл последнюю карту, и на этот раз удача отвернулась от Бена. У него была лишь пара против фулхауса итальянца. На что он, черт возьми, рассчитывал? Бен опустил голову, вытащил из моей пачки сигарету и с силой сжал ее в зубах. Затем прикурил и посмотрел на итальянца.
– Запудрил мне мозги? – спросил Бен.
– Без обид, это покер. Ты знаешь правила.
– Да-да. Найди слабую точку соперника и дави на нее изо всех сил. Чтобы он потерял контроль, – сказал Бен и закусил нижнюю губу.
– И еще, никогда не играй на ставку, которая тебе не по карману, – сказал итальянец и сгреб все фишки к себе.
– Одолжишь мне полсотни? – спросил Бен, обращаясь к итальянцу.
– Нет, приятель. Прости, но давать в долг ходячим покойникам не в моем стиле. Кстати, сколько ты уже должен Луи?
– Некомфортно много, – сказал Бен и выпустил струю дыма в потолок.
– А с Гоннети рассчитался?
– Ага, – кивнул Бен.
– Это ты зря. Теперь ты ему больше не нужен, – сказал итальянец и жестом позвал к себе охранника.
– Выбора не было.
– Сходи, обналичь фишки, – сказал итальянец охраннику, а затем вплотную подошел к Бену и произнес таким тихим голосом, что я еле разобрала: – Выбор есть всегда. Исчезни. Навсегда.
– Я не привык бегать. Но да, выход есть всегда.
– Твой выход станет для тебя уходом, – итальянец перевел взгляд на меня, – у этой девушки слишком красивые глаза. Тебе не стоит делать их грустными. Научись ценить хоть что-то в этой жизни.
– Какой-то ты стал сентиментальный. Стареешь? – спросил Бен шепотом.
– Скорее становлюсь более мудрым. И противно смотреть, как умный и талантливый парень сам роет себе могилу лишь только потому, что ему скучно и он не имеет никакой цели в жизни. Ладно, найди себе шлем, похоже, лишним не будет.
– Обращусь к твоему портному, – сказал Бен ему на прощание, – пусть сделает мне такой же стильный, как твои костюмчики.
– Ты в порядке? – я наконец очнулась и спросила Бена.
– Нет, но дай мне пару минут. Пойдем отсюда?
– С радостью, – сказала я, взяв его за руку.
Уже у меня дома, не успев сбросить с себя пальто, я пошла на кухню и сделала нам с Беном по коктейлю. Он прошел в гостиную и плюхнулся на диван, закинув ноги на журнальный столик. Хм, прямо как я люблю. Бен взял бокалы у меня из рук, и я, наконец, скинула каблуки, пальто и, повертев волосами, чтобы они не лезли мне в лицо, спросила:
– А теперь ты как?
– Определенно хорошо, – сказал он и отпил из стакана, – вкусная штука. Что это?
– Карамельный ром с яблочным соком. Нравится?
– Главное, что там есть ром. Ладно, я, конечно, понимаю, что ты не ушла прямо из казино, бросив меня там. У меня даже денег на такси не осталось. Кстати, спасибо. Но откуда такая благосклонность к такому, как я? Ты же видела…
– А что я видела?
– Знаешь, если ты была шокирована тем, что я давал тебе двадцать пять тысяч просто поиграть, а затем увидела, что я проиграл двести пятьдесят, не моргнув и глазом. При том, что деньги были не мои и мой долг вырос на пятьдесят штук. Как минимум у тебя должны быть вопросы.
– Ну, ты же не разнес казино, как тот толстяк. К тому же, как я вижу, для тебя плюс-минус пятьдесят тысяч не деньги, – сказала я и села на диван рядом с ним, положив ноги как и Бен.
– Пятьдесят – да. Вот только должен я уже гораздо больше.
– Лучше не спрашивать сколько?
– А разве это так важно?
