– Должны быть, – подумав, изрек эльф. – Мои собратья занимались изучением гоблинских рун, поэтому в Аори должны были сохраниться словари. Также, если вам интересно, я могу написать письмо своему давнему приятелю – в свое время он также проявлял к ним интерес, и у него могли сохраниться материалы.
– Буду весьма признательна, – искренне поблагодарила я и смущенно добавила: – И можно мне рекомендательное письмо? Нам для практики нужны рекомендации трех эльфов и…
– Я напишу, – кивнул мастер Лаард. – Но, Антарина, вы уверены, что хотите такое письмо от меня? Я изгнан и вряд ли мою протеже встретят кленовыми листьями.
– Как-нибудь и без листьев обойдусь. Пусть лучше дальше растут. Ведь если эльфы всех кленовыми листьями встречать будут – клены могут и без листвы остаться. А лысые клены – позор для эльфийского леса. А я на себя такую ответственность не возьму, поэтому пишите, мастер. Вместе мы спасем деревья Аори. – Эльф рассмеялся, и я не смогла удержаться от ответной улыбки. – Мастер, а вы бы не хотели посетить Заколдованные горы? Ту часть, где Парящий Град?
– Вы поручитесь за меня? – серьезно спросил эльф, напоминая об особенностях пропускного режима на границе.
– Да, я вас приглашаю. Как только окажусь в Царстве – оформлю вам приглашение. Вам и вашему брату, – уточнила я, замечая, как напрягается мастер Шаарен. – Мне может понадобиться ваша консультация. По работе. Я подумаю, что мы можем вам предложить, и, если предложение вас устроит, я буду рада снова с вами поработать.
– Детка, ты хочешь купить наши услуги? – Шаарен устал безучастно стоять над мальчишками и присоединился к нашей беседе.
– Ваше время и знания, – подтвердила я. – Сомневаюсь, что в Горах найдутся специалисты по эльфийским чарам, а они могут нам пригодиться. Если, конечно, мы потянем выплаты за ваши консультации.
– Я пришлю свои условия, – подумав, ответил мастер. – Номер твоей шкатулки?
Я послушно вписала цифры и нарисовала гномьи руны адреса. Мастер Шаарен сложил лист вдвое и сунул в карман. После чего весело усмехнулся брату:
– Не думаешь, что нам пора сменить место жительства? Ты, я помню, хотел навестить мастера Дарга и показать Взруву свой новый состав… – Эльф обернулся ко мне. – Мы будем ждать приглашение.
– Но… Если вы знаете почтенных мастеров, то…
– Они не любят приглашать эльфов. Даже моего брата. И пока не возникает острая необходимость в его услугах – не зовут. Поэтому у нас появляется еще один повод принять ваше предложение – всегда мечтал утереть нос бородатым.
Я промолчала. Если чему-то и научила меня жизнь в Ле-Сканте, так это молчать. Слишком много здесь было тех, кто тебе дорог и кого ты мог обидеть сорвавшимся по привычке комментарием о других расах. А потому – молчи, а смутьян, если он действительно ценит твою дружбу, сам исправится, поняв, где позволил себе лишнее.
– Все подготовили зачетки и встали в очередь, – раздался знакомый, но очень неожиданный голос друга магистра Реливиана – мастера Альтареля.
Мы стояли у двери аудитории, ожидая совсем другого магистра, экзамен у которого должен был начаться здесь спустя две минуты. Зачетки были у нас в руках, а потому никто не полез в сумку, но вот в очередь вставали неохотно. Были среди нас неопределившиеся, спорившие за последнее место в очереди, рассчитывавшие на усталость магистра и его невнимательность.
– Заходим по одному, тянем билет, отвечаем и не задаем лишних вопросов. Экзамен буду принимать я, магистр Даналан был отозван в Аори. С ним вы вряд ли еще увидитесь. Разве что во время практики решите навестить любимого преподавателя. Со следующего семестра его предмет буду вести я, поэтому не ударьте в грязь лицом – у меня слишком хорошая память, чтобы вы смогли позднее без труда реабилитироваться.
И, не давая больше никаких комментариев или напутствий, эльф скрылся в аудитории. Коридор взорвался от недоуменных и обиженных воплей. Как принимает магистр Альтарель, никто не знал – а быть первыми, на ком он будет оттачивать свое преподавательское мастерство, не хотелось. Даже Дикарт не стремился лезть под эльфийские луки, а потому в аудиторию втолкнули вяло сопротивляющуюся меня.
– Антарина, доброе утро, – нисколько не удивился эльф. – Тяните билет.
Я послушно взяла первый попавшийся и передала экзаменатору, даже не взглянув на вопросы. Все равно увижу и отвечать придется. Хоть там выращивание растений в не предназначенных для них условиях, хоть призыв, хоть клятвы Лесу, которые мы тоже проходили.
Эльф взглянул на билет, ухмыльнулся совсем уж не по-эльфийски, тяжело вздохнул и, снова сменив настроение, уточнил:
– Капюшончик надевать не собираетесь?
Я с недоумением посмотрела на лучезарно улыбавшегося эльфа, на его занесенные для колдовства руки и одним движением съежилась, накидывая на голову капюшон. Итак, действие второе – Черви и Антарина. Кого подарит нам святая случайность? Сомнений, что смогу предоставить эльфу полную выкладку этого заклинания, у меня не было. Уж что-что, а призыв Лельского червя я изучила лучше кого бы то ни было в группе. Даже с учетом силы Алеста.
Живой дождь оторвал меня от воспоминаний. Но какие могут быть посторонние мысли, когда тебе в руки падает целое состояние!
