– О, ни в коем случае! – возразила я. – Госпожа Кранах уже и сама искренне верит, что всё именно так и было: красные глаза, железный голос, который ничего не успел сказать, двухметровый Варлог…
– А последние сантиметров тридцать накинул сидящий у него на голове Морок, – вставила подруга.
Мы переглянулись и неуместно захихикали.
– Это же Мистиктаун, здесь никто не врёт, но никто и не говорит правду, – сообщила я недоумевающему Охотнику. – И судя по всему, традиция живёт не одно столетие. Увы, пользы от посещения госпожи Кранах нет.
– Как это нет? – возмутилась Нетта, активно орудуя пластиковой вилкой из шкафчика суперинтенданта. – Отличная лазанья!
– Так в чём твой план, Кас? Загадывать всем подряд нашу загадку?
– Желаешь внести иное предложение?
– У меня его нет, – вздохнула я.
Тут в кабинет заглянул следующий посетитель с каким-то свёртком под мышкой. А сменивший его начал с того, что предложил несколько вариантов отгадки.
Когда Регина вошла в комнату, Арий выдернул из ушей наушники и хотел подняться со стула, но она толкнула его обратно, уселась верхом и обняла за шею.
– Скучал?
– Ага.
Затуманенный взгляд парня намертво прилип к соблазнительным губам перламутрово-розового оттенка и к ним же потянулся рот, но Регина уклонилась.
– Подожди, сперва мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.
– Что?
– Позвони тому ювелиру, знакомому твоего отца, и скажи, что одной о-очень, – тёплое дыхание коснулось шеи справа, – о-очень, – слева, – дорогой тебе девушке нужна его помощь.
Парень сглотнул и неуверенно потёр висок.
– Не знаю, Регина… Отец не любит, когда его клиентов беспокоят.
Регина поёрзала и прогнулась, прижавшись к нему грудью.
– Сделай это для меня, а потом мы сыграем в одну игру… – Она многообещающе облизнула губы.
Арий подался вперёд.
– Да? В какую?
Она выставила ладонь и деловито отстранилась:
– Сначала позвони.
Вздохнув, парень достал сотовый, отыскал нужный номер и нажал вызов.
– Господин Димант? Арий Лоск, да, здравствуйте. Да, у отца всё в порядке, нет, с вашим иском тоже всё в порядке, я звоню по совершенно иному вопросу. Да, я понимаю, что вы сейчас на встрече с аравийским шейхом. Может ли это подождать?..
Регина чувственно потянулась, обозначив под кофточкой две упругие окружности.
– Вопрос жизни и смерти! Уложимся ли за минуту? – Арий вопросительно приподнял брови, и девушка активно закивала. – Да, спасибо, сэр!
Регина вырвала трубку и поднялась.
– Госпожа Санкёр, господин Димант. Нет, Эльза – это моя мать, а я Регина. На выставке в прошлом году? Ах да… теперь припоминаю. Мама тоже отзывалась о вас в самых лестных выражениях и целую неделю потом ни о ком другом говорить не могла, всё хвалила ваши изделия. Спасибо, обязательно ей передам! Вообще-то я звоню как раз по её поручению. Понимаете ли, она собирается организовать выставку в Мистиктауне. Да-да, знаю, – Регина фыркнула и обвела пальцем яблочный логотип на макбуке, – профессионал её уровня и распыляется на такое захолустье, но вы же её видели: горит и пышет энтузиазмом. Вот ей и взбрело в голову, что местным жителям не повредит привить хороший вкус, а некоторые старшеклассники, не выбравшие пока будущую профессию, могут заинтересоваться ювелирным делом. Концепция её выставки – копии самых известных и дорогих украшений в истории. Мероприятие решили приурочить к нашему Осеннему балу.
Регина нетерпеливо стукнула ползущую по талии руку, и Арий со вздохом откинулся на стуле, наблюдая, как она расхаживает туда-сюда, покачивая бёдрами.
– Мы уже всё приготовили, но тут случилась катастрофа: безмозглый волонтёр оставил витрину на пару минут открытой, и один из экспонатов стащила белка. Мама не упоминала, какие они у нас здесь мерзкие воришки? Да-да, аравийский шейх, помню. Так вот, всё бы ничего, но это изделие заявлено как жемчужина нашей выставки и уже значится в буклете. Мне нужно нечто хотя бы приблизительно похожее, что издалека можно принять за него. Какое изделие? Секунду. – Регина вытащила из заднего кармана джинсов айфон и отправила сделанное пару минут назад фото. – Получили? Отлично! Да, это оно,
