ну конечно же вы его узнали! Так я могу рассчитывать, что в вашем ближайшем филиале подберут или изготовят нечто подобное к завтрашнему вечеру или, крайний срок, к утру пятницы? Вся надежда на вас, мама сказала, вы настоящий волшебник! Да, жду.
Регина нервно отколупнула стразу с телефона, а Арий принялся листать один из её журналов, сваленных в кучу. У девушки на обложке были пририсованы усы и мохнатые ноги. В трубке снова загундосили, и Регина оживилась:
– Что, из стекла? Да, из стекла вполне подойдёт! Вы просто кудесник, господин Димант! Мама будет очень вам обязана. Сейчас скину визитку с адресом, куда доставить. Пока-пока! – Регина нажала отбой, отправила ещё одну эсэмэску и с блаженным видом упала на кровать, раскинувшись звёздочкой.
Арий встал коленями на край постели и навис над ней, опираясь на руки.
– Что ты ему там наплела? Какая ещё выставка?
– Не важно, главное, всё получилось, – мурлыкнула она, мечтательно улыбаясь.
– Хорошо, раз получилось… – Он погладил её живот под задравшейся кофточкой. – Так в какую игру будем играть?
Регина села на кровати, потёрлась носом о его щёку и, куснув за ухо, прошептала:
– О, это моя любимая…
– Да, и какая? – хрипло задышал он.
– Называется «накрась мне ногти ровно». – Она откинулась обратно, вытянула ногу и капризно подрыгала пальчиками. – Сегодня остановимся на лиловом лаке.
Владелец охотничьего магазина аккуратно пропихнул последнюю спичку в бюст русалки, которую собирал последние одиннадцать месяцев и двадцать девять дней (половина срока ушла как раз на наращивание пятого размера), и покосился на скуластого паренька в торговом зале. Вот уже с полчаса трётся возле витрин с ружьями. Точно не местный. Всех своих, у кого есть разрешение на ношение оружия, Старина Ган знал наперечёт.
– На завтрашнюю ярмарку приехали?
Парень обернулся, держа в каждой руке по винтовке, и улыбнулся – странной жутковатой улыбкой. Такими скалятся с портретов в криминальных хрониках.
– На завтрашнюю ярмарку, – эхом отозвался он.
Зажал оружие под мышкой, подошёл к стойке и крутанул вертушку с дешёвыми солнцезащитными очками. Выбрал самую дорогую модель за десять фунтов, нацепил, посмотрелся в прикреплённое машинное зеркало и аккуратно заправил болтающийся на дужке ярлычок. Пахло от него чудно? – заброшенным домом и наперстянками.
– А на кого охотиться собрались: белок или кого покрупнее?
Парень облокотился о стойку, заставив мужчину податься назад, и приспустил очки, открыв такие же странные глаза цвета бензиновой плёнки на луже.
– Кого покрупнее…
Хозяин и русалку на всякий случай отодвинул, но тут взгляд посетителя упал на стенд в глубине магазина. Он с грохотом уронил ружья на пол и устремился к холодно поблёскивающим клинкам.
– Это дуэльная шпага восемнадцатого века. Принадлежала предку одного из местных, для охоты не подойдёт. С такой нужно уметь обра…
Парень подкинул шпагу, поймал левой рукой, проверил балансировку, снова перекинул в правую, описал дугу и обрушил на невидимого соперника шквал молниеносных ударов – только сталь сверкала, хлёстко рассекая воздух.
– …щаться. Вообще-то она не продаётся, – решительно заявил Старина Ган, вышел из-за стойки и забрал клинок. – И время позднее, я только что закрыл кассу и уже не смогу отпустить товар.
– Я и не намеревался тебе платить, – улыбнулся парень и, насвистывая, направился к выходу.
Владелец магазина с облегчением выдохнул, когда дверь за ним захлопнулась под костяной перезвон занавески из бус. Только прикрепляя шпагу на место, он вспомнил, что посетитель так и ушёл в очках. А чёрт с ними, с десятью фунтами! Он бы и сам приплатил, лишь бы тот убрался. Мужчина нагнулся поднять с пола ружья, как вдруг сильный порыв ветра распахнул дверь, и внутрь ворвалось нечто верещащее и издающее сухое пощёлкивание. Старина Ган закричал, когда оно вцепилось ему в волосы, и упал, крепко зажмурившись и прикрывая голову руками.
Что-то покатилось, что-то звякнуло, что-то лязгнуло, и вскоре шум снова стих. Только звонкая капель выбивала дробь по полу. Прошло немало времени, прежде чем хозяин магазина осмелился открыть глаза, обозревая погром: порванная занавеска рассыпается ручейками бусин, оружие свалено на полу вперемежку с патронами, стенд с ножами перевёрнут… и шпага! Его драгоценная шпага пропала! Но главный удар ждал впереди.
Приглядевшись к белеющим на стойке палочкам, Старина Ган издал горестный вопль. Его божественная русалка превратилась в гору спичек!
Каким чудовищем надо быть, чтобы сотворить такое!
Поток визитёров в кабинет суперинтенданта не иссякал до самого вечера. Практически у каждого нашлась своя захватывающая история «столкновения» с Варлогом, и практически каждый принёс что-то с собой. Тащили всё, начиная с еды, старой одежды и телефонов
