принимаю их как должное, как остальное, чему меня учили, и стремлюсь строить свои умозаключения на классическом фундаменте. Мы всегда смотрим вперед и никогда не оглядываемся. Но сейчас мы увидели совсем другое. Это вызов, брошенный нам. Плевок в лицо физике, антропологии, религии. История переписывается заново. Нам предлагается поставить под сомнение все, что мы знаем о себе. А кто мы такие? Да… похоже, я опять скатываюсь в философствования.
– Совсем чуть-чуть.
– Мне бы хотелось пригласить кого-нибудь не слишком опытного, может, даже смышленого студента, которому не нужно будет выбрасывать в окно учебник, потому что он его еще не прочитал. Нам надо взглянуть на артефакты в новом ракурсе. Я свяжусь с лингвистическим факультетом и выясню, есть ли у них подходящие кандидатуры на примете.
– Весьма интересная концепция. Вы настаиваете на том, что вам стоит задействовать неподготовленного юнца, поскольку все подкованные специалисты потерпели неудачу?
– Я бы не стала выражаться так категорично, но нам и впрямь нужен человек толковый, но в то же время не обремененный предвзятыми представлениями. В такой формулировке это звучит гораздо привлекательнее.
– Согласен. Считаю, что от очередной попытки мы ничего не потеряем, но извините меня за то, что я не разделяю ваш энтузиазм. Вы уже получили из Турции предплечье?
– Да, его доставили пару дней назад. Сначала мы не смогли определить, должно ли оно состыковываться с кистью, и если должно, то каким образом. У обеих частей окончания абсолютно гладкие, отсутствуют крепления и какие-либо механизмы. С одной стороны предплечье слегка вогнутое, а кисть – чуть выпуклая, но нет ничего, чтобы со-единить их вместе.
– Но в настоящий момент обе детали соединены.
– Да! Я и понятия не имею, как это получилось. Мы лишь сдвинули обе детали, чтобы проверить, насколько они подходят друг к другу, и они молниеносно притянулись подобно магнитам. Мой помощник едва не лишился пальцев! Я не могу логично объяснить, как обе части соединяются между собой. Зато я была свидетелем того, что весь процесс сопровождался очень громким и сухим…
– Вы можете их разъединить?
– Пока нет. Правда, мы еще не применяли механическую силу – я не стала рисковать, опасаясь повредить артефакты. По-моему, нам надо сосредоточиться на поисках остальных частей. Жду не дождусь увидеть, как выглядит все тело. Считаю, что пытаться разделить его на составные детали можно будет после того, как мы его полностью восстановим.
– Вы полагаете, что где-то погребены и другие части?
– О да! Умираю от желания увидеть их прямо сейчас! Наверное, я фантазирую, но меня завораживает сама мысль о том, что они где-то есть! Знаете, я еще могла бы понять, что мы обнаружили древние памятники или произведения искусства, если бы мы нашли вторую кисть, голову, даже ногу, но предплечье сбило меня с толку. Меня до сих пор мучают сомнения. Никто не стал бы создавать такой артефакт просто ради забавы – безо всяких целей. Конечно, я не специалист в области культуры, но я не могу себе представить, чтобы предплечье обладало сакральным значением в религиозных верованиях. И если я ничего не упустила, знакомясь с отчетом, никакого тайника, в котором хранился артефакт, в Турции не было: ни стен-панелей с символами, ничего! Предплечье – слишком громоздкое, чтобы его можно было поместить в камеру, где хранилась кисть, поэтому оно и лежало себе вольготно в той турецкой провинции…
– Согласен, но, возможно, была создана только одна рука, значит, нам недостает лишь одной детали.
– Вы очень убедительны, но я по-прежнему уверена в том, что где-то спрятан гигантский корпус.
– Искренне надеюсь, ближайшее будущее докажет вашу правоту.
– Послушайте, если бы я могла создать нечто настолько прекрасное, я бы не стала ограничиваться рукой!
– Вы можете, основываясь на том, что вам известно, предложить метод поиска остальных деталей, если таковые существуют?
– Если корпус спрятан где-то на Земле, я, несомненно, предложу специалистам дельный способ его найти. Но сперва мне нужно понять, как приготовить в необходимом количестве аргон-37 и эффективно его распространить. Однако, даже вооружившись теорией, мне потребуется некоторое время, чтобы реализовать ее на практике.
– О каких сроках вы говорите?
– Хороший вопрос. Пара месяцев… или лет. Если все тело, как мы ожидаем, разделено на крупные детали, их должно быть не меньше четырнадцати: по три на каждую руку и ногу, всего двенадцать, плюс голова и туловище. А вдруг корпус тоже разобран? Хочется надеяться, что предплечье в Турции является исключением и остальные части тела спрятаны вблизи того места, где лежала кисть.
Если я права и неизвестные хотели, чтобы мы нашли все артефакты, они спрятали детали на суше, там, где мы смогли бы добраться до них без труда. Очень хочется верить в их гуманизм, поскольку обследовать океанские глубины – совершенно иная авантюра!
Нужно запросить у АНБ дополнительное финансирование. Нет, я уже не представляю, сколько времени это продлится, зато могу утверждать, что на наш собственный бюджет мы явно не потянем.
