чтобы партнёрша не свалилась на пол от головокружения. И кстати, для справки, – лукаво улыбнулся он. – Считается, чем дольше длится первая фаза танца – раскачивание, тем круче танцовщица. Но вам уже можно дальше не стараться – вы и так показали высший пилотаж. Думаю, ни Её Светлость, ни Его Светлость ещё не видели такой выносливой партнёрши. Так, что? Вернёмся к раскачиванию?
Глафира ничего не ответила. Но до конца танца выразительно сверкала глазами на Крайса. Вот ведь – опять провёл, как и с «условно добровольным» попаданием. Вроде бы и упрекнуть не в чем: ведь и не обманул ни разу, но виртуозно поломал планы Глаши на срыв номера.
Музыка закончилась. Крайс галантно наклонил голову:
– Благодарю за танец.
И проводил Глашу до одного из свободных кресел.
Королева сопроводила пару взглядом, полным умиления.
Глава 17
Конкурс продолжается
Вторым по очереди шёл номер Агнессы. Глафира возлагала на неё большие надежды. Ладненькая и ловкая дрессировщица драконов наверняка приготовила что-то впечатляющее, что-то такое, что заставит королеву и остальных членов жюри забыть выступление Глаши.
Агнесса уверенно вышла на середину сцены. В алом платье, с огромным алым полотнищем в руках, она смотрелась немного агрессивно и очень эффектно. Её Светлость встретила конкурсантку тем же вопросом, что и Глафиру:
– Будете представлять танец или сразу приступите к его исполнению?
– Хотела бы начать с небольшого рассказа о танце.
Королеве ответ понравился. Она одобряюще кивнула, и Агнесса начала:
– Я подготовила профессиональный танец укротителей драконов, паседабль. Он возник очень давно. По сути, танец настолько же древний, как и сама профессия. Его традиционно исполняли осенью, когда молоденькие драконы вставали на крыло и приходила пора их объезжать. Цель танца поднять боевой дух укротителей.
– Любопытно, – прокомментировал рассказ король.
Глаша заметила в глазах Его Светлости живой интерес – его впечатлила бойкая девушка и предстоящий номер.
Агнесса подала знак музыкантам, и они начали наигрывать мелодию, напоминающую даже не лязг цепей, а скорее, звуки бензопилы. Укротительница расправила полотнище, подняла над головой, разбежалась и сделала впечатляющее сальто, умудрившись не запутаться в ткани. По залу прокатился восхищённый гул.
Глаша самодовольно улыбнулась. Если номер и дальше будет продолжаться в том же духе, о её монотонных раскачиваниях никто и не вспомнит. И Агнесса не подвела – продолжила именно в том же духе: сделала ещё одно сальто, чем сорвала новые овации публики, потом ещё и ещё. После восьмого сальто Глаша забеспокоилась. Зал уже перестал бурно реагировать на акробатические трюки, но Агнесса продолжала их выполнять, даже не пытаясь заполнить промежутки между ними хоть какими-то танцевальными элементами. Оно, конечно, понятно, что когда настраиваешься на объездку драконов, то не до грациозных па. Если цель танца поднять боевой дух, то серия сальто – самое оно, но для очарования принца маловато.
Глафира глянула на судейскую четвёрку. В глазах мужчин какой-то интерес ещё светился, а вот королева уже откровенно недоумевала. Однако переживала Глаша зря. Темп скрежетания «гладильных досок» ускорился – начался кульминационный момент танца, и Агнесса перестала крутить сальто. Она перешла к новым движениям. Заложила руки за спину и начала ходить по сцене кругами, время от времени устремляя взгляд вверх. Красное полотнище тянулось за ней по полу. Не сказать, что движения отличались особой грациозностью, но радовало хотя бы то, что они поменялись. Закончила Агнесса номер вообще неожиданно. Она остановилась, сначала развела руки, а потом сделала несколько резких рубящих движений ребром ладони. Этот спорный с точки зрения изящества, но, безусловно, яркий финальный аккорд спас танец. Публика зааплодировала.
– Недурно, – похвалил король.
Королева кивнула в знак согласия, однако на лице всё ещё оставалась печать недоумения.
– Агнесса, скажите, что символизируют движения, которые вы демонстрировали в заключительной части танца?
Укротительница на секунду смутилась, но быстро нашлась:
– Погонщики ходят по кругу и смотрят вверх – наблюдают, как красиво парят драконы. А потом подают им команду спускаться вниз, – на последнем слове Агнесса повторила резкие рубящие движения ребром ладони.
Королева слегка поморщилась, но мужская часть жюри, похоже, осталась вполне удовлетворена и танцем, и его словесным описанием.
Следующей на сцену пригласили Киприс. Профессорша алхимии выглядела сегодня очень эффектно. Была облачена в фиолетовый костюм из толстого бархата и экзотическую шляпу того же цвета с огромными полями, украшенную золотистыми блестками. На шее болтался орден внушительных размеров. Безупречный макияж придал лицу аристократичную утончённость. Немного смущала только не совсем вяжущаяся с образом плетёная корзинка в руках.
– Какой нас ожидает танец? Скажите пару слов о его истории? – начала с традиционного вопроса королева.
– Да. Я подготовила ламбуду. Это старинный танец сборщиц фруктов.
