чуть побарабанила по дереву и решилась заглянуть внутрь:
– Сапфира, ты тут?
Снова тишина. Глафира обвела комнату взглядом. Помещение мало чем отличалось от апартаментов, где жили Глаша и Зурим. Тоже было рассчитано на двоих. По крайней мере, имелось два спальных места – две кровати, разделённые ширмой. Одна пустовала, а на другой – какая прелесть – нежилась свернувшаяся клубком змея. Ну, теперь понятно, почему Сапфире не предусмотрели соседку по комнате.
– Эй, ужик, где твоя хозяйка? – полюбопытствовала Глаша.
«Ужик» недовольно прошипел. Видимо, расценил обращение оскорбительным.
– Ну, если ты не в курсе, я – тем более.
Глафира собиралась уже было захлопнуть дверь и возвращаться к девушкам, но для очистки совести решила исследовать ванную комнату – вдруг Сапфира плюхается там и не слышит ни стука, ни содержательной беседы с её питомцем. Плавненько, чтобы не вызвать агрессию «ужика», проскользнула в апартаменты. Змее присутствие постороннего явно не понравилось. Она развернула обе головы в сторону непрошенной гостьи и зашипела угрожающе. Глаша, не мешкая, проверила санузел, и, убедившись, что мулатки там нет, собиралась ретироваться. Но вдруг заметила на комоде возле диванчика блокнот. Небольшой, можно даже сказать, неприметный, в кожаной коричневой обложке. Абсолютно ничего выдающегося, но он намертво приковал внимание Глафиры. Вместо того чтобы метнуться к двери, она присела на диванчик и принялась изучать находку.
Заглядывать внутрь было крайне неэтично, но Глашей двигало какое-то патологическое любопытство, которое она не в состоянии была перебороть. Успокоила себя мыслью, что моментально отложит блокнотик в сторону, если обнаружит там что-то личное. Но зря переживала – содержимое оказалось абсолютно непонятным. Какие-то значки: кружочки, палочки, стрелочки, многоугольники правильной и неправильной формы, крючки и звёздочки. Короче – абракадабра. Но всё же Глаша не поленилась пролистать блокнотик до последней страницы. И не зря. Там обнаружилось кое-что любопытное – список девушек-конкурсанток. Что интересно – первой шла Ядалина, потом Барба. Оба имени перечёркнуты. Дальше Зурим – напротив неё стояла галочка. Потом Киприс, Агнесса, и последней числилась Глафира. Что это?
Проанализировать информацию не получилось. Змея, сопровождавшая манипуляции Глаши злобным шипением, решила переходить к активным действиям. Спустилась с кровати и довольно шустро поползла по направлению к дивану. Не было сомнений, что намерения у рептилии недобрые. Глаше ничего не оставалось, как вернуть блокнот на место и молниеносно выскочить за дверь.
Только оказавшись в коридоре, в относительной безопасности, Глафира вернулась к анализу увиденного. Возможно, сказалась любовь к детективным историям, коих в своё время было перечитано не мерено, или сыграло роль подозрительное поведение Сапфиры, но первой в голову пришла мысль: список – это очерёдность устранения конкуренток. Паранойя? Нет, всё сходится. Ядалина и Барба вычеркнуты, потому что уже не могут принимать участие в состязаниях. Может, у них никакая не безобидная ОРХ, а другая болезнь. Сапфира – врач и могла заразить девушек чем-то таким, что оставит их в постели до окончания конкурсов.
А что тогда означает галочка возле имени восточной красавицы? От догадки у Глаши холодок пробежал по спине: галочка может означать, что Зурим – следующая жертва.
Всю дорогу до холла Глафира анализировала состояние здоровья восточной красавицы. В общем-то, никаких признаков надвигающейся болезни заметно не было. Сегодня утром, правда, Зурим выглядела немного помятой, но быстро пришла в норму.
И хоть тревога окончательно не улеглась, справедливости ради Глаше пришлось признать, что список в блокнотике Сапфиры может не иметь никакого зловещего подтекста. Мулатка просто делает пометки для себя. К примеру, вычёркивает тех, кого считает слабыми конкурентками, и, наоборот, помечает галочками – сильных.
– Девочки, Сапфиры на месте нет, – сообщила Глаша, когда вернулась в холл, – думаю, придётся начинать без неё.
Конкурсантки этому известию ничуть не огорчились. На лице Киприс даже проскочила злорадная улыбочка:
– Ну, нет, так нет.
Глафира села в кресло рядом с Зурим, смерила её пристальнейшим, почти рентгеновским взглядом и спросила:
– Как себя чувствуешь?
– Хорошо, – отмахнулась восточная красавица и доложила: – Девочки уже начали обсуждать подготовку к конкурсу, но я не обсуждала – тебя ждала.
Глаша улыбнулась – подруга вела себя как обычно и выглядела совершенно здоровой. От сердца отлегло.
Глава 37
Подходящая пьеса
Заседание импровизированной театральной труппы продолжалось. Основным вопросом повестки дня значился выбор постановки. Киприс очень настаивала на своей горячо любимой пьесе «Алхимический роман».
– Это беспроигрышный вариант, – заверила профессорша.
– Название как-то не очень, – скептически скривилась Агнесса. – О чём он? О науке?
