– Позвольте похозяйничать, – продолжил Нерей после вынужденной паузы.
– А если не позволю? – прищурился капитан.
– Эта фраза лишь дань вежливости. Ответ не играет никакой роли, – весело проговорил одетый в древнегреческие одежды гость. – Я все равно буду делать то, что считаю нужным. Через два часа начнется штурм этой цитадели. Поэтому изложу порядок действий, в которых вам, моя дорогая, – он кивнул Свете, – отведена важная роль.
– Я готова, – радостно ответила девушка.
– Но ведь вы даже не знаете, что предстоит.
– Это не важно. Я вам верю.
– Тогда слушайте. По моим расчетам, через десять – двенадцать дней враг узнает о приближении человеческого флота к границам планетарной системы. Ваши шансы на спасение резко упадут. Вас включат в игру, сделав предметом шантажа, а если шантаж не поможет, то казнят. Мы же хотим заключить союз с вашим флотом и тем самым избежать такого сценария. Ведь согласитесь, спасти экипаж потерпевшего бедствие корабля – это очень весомый знак мирных намерений. К тому же ваш друг места себе не находит. Он больше всех рвался выручать плененную деву.
Светлана улыбнулась еще шире.
– Мы пробьем брешь в куполе. К этому моменту ты, – Нерей снова сконцентрировал свое внимание на девушке, – заключишь договор крови с Нунлой, тем самым развяжешь ему руки. Вы должны изъять емкости с вашими органическими составляющими из гнезд. Совместно с Нунлой выскочите через брешь. Там уже будем ждать мы.
Света молча кивнула, зато возмутился капитан:
– Может быть, ваш план и хорош, но вы не учитываете ряд обстоятельств. Во-первых, если изъять наши физические тела из корабля, то без системы жизнеобеспечения мы через несколько минут просто умрем. А во-вторых, изъятые из системы, мы не сможем управлять ничем, что бы могло помочь нам бежать. Вы это продумали? – К концу своей речи капитан уже кипел.
– Вы, верно, не совсем представляете, с кем имеете дело, – невозмутимо ответил ему Нерей. – Я не человек. Может, в эмоциональном плане я нахожусь на одном уровне с вами, но в сфере возможностей превосхожу вас значительно. Я создал независимую систему жизнеобеспечения, индивидуальную для каждого из вас. Это во-первых. А во-вторых, я воссоздал систему внешнего контроля и дам вам другие тела, дистанционные, как вы и привыкли. Но если хотите, я оставлю вас умирать, забрав одну только Светлану. Вы мне ничем не можете помешать. Вы заперты в этой иллюзии. У вас нет ни рук, ни ног, чтобы повлиять на ситуацию. Я волен делать что захочу, – холодно закончил Нерей.
Остальной экипаж «Стрижа» хмуро слушал этот диалог.
– Вы гарантируете нам жизнь? – подчеркнуто ровным голосом, в котором все же мелькало беспокойство, спросил Кирилл Иванович.
– И жизнь и свободу, – подтвердил намерения гость.
– Делайте, что считаете нужным, – кивнул капитан.
– Ты готова? – обратился к Свете Нерей.
– Да, – без раздумий ответила девушка.
Капитан ждал чего угодно, но не того, что произошло дальше. Мир не вспыхивал белым маревом, не темнел переходом через пустоту, он мгновенно изменился. Были в виртуальности, а спустя сотые доли секунды в глаза ударила реальность. Он узнал свой корабль, так как смотрел на него снаружи. Пошевелиться не мог. Словно, кроме глаз и ушей, у него ничего не было, словно он наблюдал окружающий мир через стереокамеру. А мир тем временем пришел в движение, качнувшись несколько раз. Сходство с камерой усилилось. Капитан скосил глаза и понял: он и в самом деле был как устройство наблюдения, подвешенное к нагрудному карману. Он видел отражение на щите искривителя пространства.
Выпуклое зеркало во весь рост показало среднего роста худенькую девушку с острыми чертами приятного лица, одетую в светло-зеленый обтягивающий комбинезон. Длинные сочно-розовые волосы падали на спину. Сразу подумалось, что это Света. Девушка тем временем подняла руки и рассматривала обычные человеческие ладони. Она прикоснулась сначала к идеально гладкой поверхности искривителя, а потом к своему лицу. Раздался нервный смешок. Себя он так и не успел рассмотреть, но это было что-то очень малое. «Сжатая форма» – вспомнилось определение состояние тел духов.
– Не медли, – произнес густой бас.
Света резко обернулась, дав рассмотреть огромного зверя.
– Договор крови, – продолжил тот.
– Я сейчас, – ответила девушка и бросилась к середине корабля.
Зверь последовал за ней. В поле зрения попал герметичный люк загрузки блоков биомодулей.
– Озеро сейчас откроет, – снова пробасил зверь.
И в самом деле люк плавно скакнул вверх, обнажая содержимое. Еще одна заслонка отъехала, загорелось дежурное освещение. Стали видны пять одинаковых цилиндрических биомодулей, закрепленных в гнездах и имеющих размеры пятилитровых емкостей. Каждый блок был подписан. Крайний справа – сам капитан, а второй слева был физическим телом Светланы. Зверь, коротко рыкнув, протиснулся мордой в отсек, оттеснив девушку. Когда же он вылез, на
