Но почему мужчинам обязательно нужно выпячивать свои заслуги?
— Домогаться, опять же, не стал, — из чистой вредности поддела его я.
Сано придушенно крякнул.
— Ксилена, ты восхитительна! — И он искренен, вот что пугает.
— Но ты же понимаешь, что когда все закончится, оно действительно закончится? — Дрожащей рукой я поднесла кружку к губам и сделала осторожный глоток.
Горячо.
Умопомрачительно вкусно.
Лицо сидящего рядом мужчины сделалось непроницаемым.
— Обсудим это потом, — выдал он так, будто огласил уже принятое решение. — Какие планы на день?
Можно расслабиться, с опасной темы вроде сошли. Я откусила кусочек еще теплой выпечки и блаженно зажмурилась. Правда с клубникой.
— В магазине работы по горло. — Говорить с ним о повседневном было легко, создавалось ощущение, что этот человек уважает мое право заниматься любимым делом.
— Только не вздумай звонить Дегейру. — Прозвучавшая рекомендация заставила меня вздрогнуть.
Собиралась ведь. И как он меня раскусил?
— Почему? — спросила настороженно, сверля его взглядом.
— Так ты навлечешь на себя ненужные подозрения.
Хотела поспорить, но вспомнила беседу с Астером Роудом, больше напоминавшую допрос, и не стала.
Вот бы предчувствия меня обманули! Но сомнений в том, что минувшей ночью случилось что-то страшное, почему-то не было.
Доедали почти в полном молчании. Было слишком вкусно, чтобы отвлекаться на болтовню. Да и время… Я проспала, сегодня опять открою магазин на пару часов позже. Нехорошая традиция, надо с этим что-то делать. Под конец, когда мы разделались с выпечкой и просто потягивали уже не такой обжигающий кофе, Сано поделился собственными планами. Он собирался наведаться в городской архив и разжиться там информацией о возможных владельцах драгоценностей. Помнится, этот ход мы уже обсуждали. Как знать, вдруг отыщется ниточка, которая приведет к негодяю, пытавшемуся меня шантажировать?
Глава 11
Работы было действительно много, но я погрузилась в нее с удовольствием. Создавать красивые, но такие разные лица, тела, наряды и прочие мелочи мне всегда нравилось.
Куклы. Приятно знать, что хотя бы что-то в жизни остается неизменным.
Быть может, эта блондинка с большими глазами станет подружкой какой-нибудь маленькой девочки. А жгучая брюнетка в фиолетовом платье украсит комнату романтически настроенной юной особы. Я всегда любила фантазировать о дальнейшей судьбе своих творений.
Однако сегодня, пока руки уверенно выполняли хорошо знакомые действия, я настолько увлеклась… что мне показалось, будто кукла в моих руках моргнула.
Ой.
Чего только не привидится.
Я отложила не в меру самостоятельное творение в сторону и крепко зажмурилась. Видимо, глазам нужен отдых.
Досчитать до десяти, потом посмотреть вдаль…
На счете «четыре» в приятную темноту вторгся звук.
Звон.
Слабый, но навязчивый. Не обращать на него внимания не получалось. Ну и что это? Я не слышала, чтобы в магазин кто-то входил. Страх холодной змейкой прошелся по спине. Усидеть на месте в такой ситуации было нереально, и я, вооружившись тяжелой бронзовой статуэткой, медленно направилась в торговый зал.
Двигаться старалась бесшумно.
Только сердце колотилось так гулко, что, кажется, и на улице могли услышать.
Перехватив удобнее свое оружие, я занесла руку для удара…
Однако в торговом зале меня ожидал сюрприз. Никого! Там было пусто, только мимо витрины проходили люди, даже не глядя на вход в магазин. Разве
