Пригвожденный взглядом, Мельм буквально рухнул на свое место.
— Присутствие посторонних допустимо? — нервно уточнил он и затравленно огляделся.
Вряд ли судья что-то имел против нас с Сано, просто ему требовалось время, чтобы оценить ситуацию и определиться, как себя вести.
— Аржис не уволен, — напоминание прозвучало весомо. — Что же касается леди Гарав, будем считать, что она приглашена в качестве консультанта.
Хорошо, когда такие люди играют на твоей стороне. Я позволила себе немного расслабиться и снова обратилась в слух.
— Как пожелаете, — пробормотал судья. — Но я не имею отношения ни к чему из того, в чем меня обвиняют.
— Доподлинно известно, что звонок с угрозами поступил из вашего дома. — На нашей стороне были даже не аргументы — железные факты.
— Это невозможно… — Уверенности у Мельма оставалось все меньше.
Разговор… а правильнее сказать, допрос тянулся довольно долго. И этого времени мне с лихвой хватило, чтобы оценить прелесть своего прежнего положения, когда во времена сотрудничества с Дегейром и Викторией мне не приходилось участвовать ни в чем подобном. То еще удовольствие!
Сано и тот, другой, напирали, сыпали обвинениями и доказательствами, красочно обрисовывали перспективы. Мельм поначалу вроде как ничего не понимал, потом пытался отбиваться, но получалось у него как-то вяло, чувствовалась растерянность, а под конец уже просто вертелся, точно уж на сковородке. Слушая их, я все яснее чувствовала: что-то здесь не то! В конце концов, он судья, у него опыт, да и вообще человек неглупый. Должен был подготовиться к подобному визиту. А может, это все просто игра?
Наконец наш обвиняемый не выдержал и схватился за сердце:
— Мне плохо… Воды…
Вот поэтому я и не выношу моменты, когда приходится на кого-то давить.
Не дожидаясь разрешения или, того хуже, приказа, я отыскала кухню и вернулась со стаканом. Одарив все это дело подозрительным взглядом, Мельм все же принял его и начал жадно пить.
— Вы живете один? — уже мягче спросил тот, кого я мысленно признала начальником Сано.
— Да. Точнее, нет, — оторвавшись от стакана, пропыхтел судья. — Жена последний месяц у матери гостит. Та сломала бедро, и за ней нужен уход.
Тем временем в кабинете возникли двое, которые обыскивали дом, и сообщили, что ничего подозрительного не нашли. Мои же подозрения не только укрепились, но и оформились во что-то более конкретное.
— Голос по телефону был его, — уверенно заявила я. — Правда, он зачем-то солгал, что Сано в конторе быть не может.
Хотела добавить, что, очевидно, целью были вовсе не драгоценности, а наш с Аржисом союз, но разнервничавшийся судья помешал:
— Этого не было! Не могло быть!
— И самое интересное, что он говорит правду, — в никуда сказал начальник Сано. — И она тоже.
Откуда он это узнал, даже спрашивать не хочу.
— Подобное возможно? — Опыт все же взял верх, и судья заинтересовался.
— Собирайтесь, Мельм, поедете с нами, — вместо ответа скомандовал… надо бы все-таки выяснить его имя. — Будем проверять на наличие магического воздействия. Хоть какого-нибудь.
Не сумевший скрыть потрясения судья спешно отправился в свою комнату. Двое мужчин безмолвными тенями проследовали за ним.
Дышать в кабинете сразу же стало легче. Ненавижу, когда на кого-то давят.
— Понять не могу, зачем понадобилось нас подталкивать друг к другу, — пробормотала я и тут же прикусила язык, но было поздно.
Мужчины услышали и как-то странно переглянулись. Я уже сделала шаг, отступая к своему месту, но тут заговорили обо мне.
— Не хочешь взять ее к нам консультантом, когда все закончится? — предложил Сано начальник.
— Пожалуй, нет. — А вот такого ответа я от Аржиса не ожидала!
— Зря, леди умеет делать правильные выводы, — протянул тип, который с каждым словом нравился мне все меньше.
Надо было смолчать, но я не выдержала.
— Дурной тон обсуждать меня так, будто меня тут вообще нет, — отметила сухо.
Мужчины опять обменялись понимающими взглядами.
— Вот поэтому и не хочу, — кивнул на меня Сано, намекая, очевидно, на переизбыток хороших манер.
В следующий момент он протянул руку, словно хотел поймать меня и… притянуть к себе? Но я уклонилась и, вздернув подбородок, прошествовала к своему месту.
— Даже так? — заинтересовалось нашими телодвижениями большое начальство.
— Угу, — уныло кивнул Аржис.
А я, если честно, вообще ничего не поняла!
