– Вот еще! – фыркнула я, рассматривая старинные книги с заклинаниями и описанием различных обрядов и ритуалов. – Зачем мне тут эта страхолюдина?
– Быстро! – прикрикнул Норик. Выглядел он не на шутку испуганным. – Пока он не обиделся!
– Череп? – я с сомнением покосилась на жуткий предмет. По ощущениям, даже не магический. – Что в нем такого?
– Понятия не имею, – все с тем же страхом проговорил жаб. – Ядвига так и не рассказала мне. Но берегла его, как зеницу ока!
Я – не она, – зачем?то снова напомнила себе. И тем не менее, осторожно достала череп из ящика, куда сбрасывала ненужный хлам, и вернула обратно на стол.
– Ладно, можешь остаться, – улыбнулась, надеясь, что от этого атмосфера в просторном помещении станет менее жуткой. – Хотя я теперь не уверена, что буду часто сюда приходить.
Огоньки свечей чуть заметно затрепетали. Будто от сквозняка, но все окна были закрыты.
Стало совсем неуютно.
Но раньше, чем созрело решение убраться из этой комнаты и обустроить себе уголок для занятий магией где?нибудь в другом месте, глазницы черепа вспыхнули зеленым.
Вот теперь я почувствовала магию. Да такую, что меня чуть из кресла не вышибло! Темную, злую, опасную и очень сильную. И в то же время… готовую подчиняться. Служить? От переизбытка чувств в глазах на миг потемнело.
– Кажется, ты ему понравилась, – одобрительно квакнул жаб.
Я одарила его испепеляющим взглядом. Не надо было ему эту шапку дарить, он же теперь все время умничать будет!
Глава 4
Привычное время ужина подошло и прошло, а Милослав все не появлялся. Мы договаривались, что он придет. Зная его аппетит, Яся жаркое приготовила. А теперь еда остывает, за окном успело стемнеть, а Милослава все нет.
Конечно, у него могли поменяться планы, всякое в жизни случается, даже у темных. Но неужели не мог предупредить?! Или у местных проявлять внимание к ближнему своему как?то не принято?
На сердце было беспокойно. Я металась между кухней и мастерской, то в окно выглядывала, то пыталась читать книгу. Подыскать наставницу даже не надеялась, вот и пыталась постигать премудрости темной магии самостоятельно, по записям Ядвиги и разным книгам, коих в доме нашлось предостаточно. И получалось неплохо. На ритуалы я пока не замахивалась, но некоторые заклинания освоила.
Только сегодня все шло наперекосяк!
Пальцы скользнули по шершавым, пожелтевшим от времени страницам. Строки прыгали и расплывались перед глазами. Уловить смысл прочитанного не получилось и с третьего раза. В конце концов, я отложила книгу, шумно вздохнула и с тоской заглянула в фосфоресцирующие зеленью глазницы черепа, который так и остался на рабочем столе. Да что там, я к нему уже привыкать начала. Первые дни обходила мастерскую стороной, потом осмелела и стала проводить здесь некоторое время. Страх медленно таял. Но убедить себя, что этот череп с горящими глазами – вроде как моя вещь, а не я пришла погостить в его владения, до конца все еще не вышло.
– Ну и куда он подевался? – спросила отчего?то вслух.
Зелень в глазницах моргнула. А потом… череп медленно передвинулся на противоположный край стола и замер там.
– Очень понятно, – буркнула я.
Зелень недовольно мигнула, будто сетовала, что это такой сильной магии досталась такая бестолковая ведьма…
– Может, парень на свидание пошел? – подал голос устроившийся в другом кресле жаб. – А что, впереди выходные, по – моему, самое время.
– Если бы здесь была хоть одна девушка, ради которой Милослав отказался бы от сытного ужина, уж мы бы знали, – всплеснула лапками Яся, появляясь на пороге. – Не волнуйся, Ксинка, раз обещался – придет. В конторе, наверное, задержали.
Но чем больше они успокаивали, тем сильнее я дергалась. Еще и череп дергался, что тоже спокойствия не добавляло. Ему?то что не так?
– Хочешь, слетаю и проверю, как он там? – мотылек размером с большую летучую мышь завис над столом, серые крылышки свисали вниз, подобно плащу, и чуть заметно трепетали.
Хорошее предложение. Но если ничего страшного, то я напрасно покажу, что волновалась. И ведь сама не понимаю причин, будто предчувствие какое?то! Вдруг и правда что?то случилось?
Ответить я не успела. В дверь постучали, и заклинание, наложенное на нее, сразу же отозвалось мелодичным перезвоном.
Не сговариваясь, мы с Ясей понеслись открывать.
