– Тебе еще не разрешили рот открывать.
– В книжках так с принцессами не разговаривают, между прочим, – осторожно подошла она, а затем убрала с его лица каштановые волосы и медленно обняла за могучую шею.
– Просто книжки у тебя неправильные.
– Да ну!
– А как нужно?
– Не помнишь? Ну, те моменты, когда потом целуются, – томно прошептала залившаяся краской девушка, потянувшись вверх к его лицу.
– Хм, я всегда пролистывал эти моменты.
– Сразу видно…
Томас все же наклонился и позволил ей достать до своих порезанных губ. Они слились сначала в нежном и спокойном, а потом жарком и голодном первом поцелуе, жадно обхватывая друг друга руками, словно боясь чего-то упустить. Все вокруг них внезапно пропало и перестало иметь смысл настолько, что даже тугой на ум челоконь догадался на всякий случай вернуться к рыцарям:
– Ого, я пошел. Спасибо! Арогдора и Парфагона! Шучу! Я быстрее пошел!
Глава 11
Мечта Совершенного общества
Томас вновь подошел к величественным Северным воротам. Почти каждый раз, когда он проходил через них в течение своей недолгой жизни, его статус удивительным образом становился выше. Как будто это был вовсе и не обычный проход в столичный город, а путь на новый жизненный этап. Но в свои двадцать четыре года он достиг столько, что даже эти магические двери уже не могли дать ему большего. Он отважно одолел внутренних коварных и внешних кровожадных врагов. Он благородно спас жизни тысячам простых людей и восстановил долгожданный мир на всей потрепанной Селеции. Он стал обожествляемым королем великого Парфагона и легендарного Арогдора. Весь трепещущий от восторга мир теперь принадлежал только ему. Если и существовали еще некие нерешенные проблемы, то они не шли ни в какое сравнение с тем, что ему было суждено пережить за последние кровавые месяцы.
Хотя обескураженные мутанты давно покинули перетоптанную округу осажденного города, надежные ворота до сих пор были на замке. По сообщениям благоразумного Калицы в этом имелась жесткая необходимость, так как нужно было перестраховаться для гарантированной безопасности. Почти бесконтрольные отныне мутанты могли легко взбеситься и вернуться обратно, с чем не мог не согласиться натерпевшийся от них Томас. Несмотря на продолжающуюся изоляцию, утомленный город и все его несчастные жители с большим воодушевлением и искренней радостью встретили своего долгожданного спасителя. Еще недавно им грозило полное уничтожение, но в итоге все обошлось без единой жертвы, не считая спонтанных стычек с пьяными компаниями мутантов, когда они случайно подходили слишком близко к оберегаемой Стене во время своей скучной осады. Все это везение и счастье были заслугой нового правителя, который, ко всему прочему, смог каким-то чудом разгромить и подчинить их главного врага – Арогдор. Любимый и обожаемый король был мужественен, молод, прекрасен и внушал людям надежду на скорое возвращение прежних времен, чем ему самому не терпелось заняться во время долгого путешествия из побежденного вулкана.
Все в жизни окончательно возмужавшего Томаса теперь выглядело гораздо проще и легче, а ненаглядная Элизабет помогала жизнерадостно смотреть в светлое будущее и ждать от него только хорошее. За все проведенное вместе время, влюбленный Томас узнал совершенно новую девушку. Если раньше она сводила его с ума только лишь невероятной привлекательностью своего божественного образа и своим романтичным титулом, то теперь он неожиданно открыл для себя абсолютно новое чувство родственной души.
По сути, всю разумную жизнь он был беспомощным заложником своей мести жутким мутантам. И он только-только освободился от этого с большим трудом и риском. Она же всю жизнь была заложником своего собственного отца и надежно изолирована от жизнерадостного мира в своей одинокой башне. И она тоже только-только от этого освободилось. Они оба всего несколько дней были на долгожданной свободе, и никто не мог их понять лучше, чем они друг друга. Кроме того, они оба выросли на одних и тех же книгах. Возможно, это помогло привить им похожие взгляды на бренную жизнь и схожие идеализированные ожидания от нее.
Медленно въехав в солнечный и цветущий город, грозную колонну встретили радостные подданные победителя и спасителя:
– Да здравствует король!
