— Ну, куда вы вот этого… Куда его?..
— Да, куда меня? — спросил пучеглазый призрак.
— В распределитель. Я всех отвожу в распределитель. А дальше уже там решат.
— А что они решат? — спросил Данилюк.
— Не знаю, — пожал плечами ангел. — Но судя по тому, что он откинул коньки от передоза краденым коксом… не думаю, что его отправят к райским вратам. Скорее уж сразу на сковородку.
— Черт!.. — вырвалось у пучеглазого.
— Да, скорее всего, — кивнул ангел.
Призрак наркомана занервничал еще сильнее. Повертел головой, задрожал как осиновый лист, а потом вдруг резко толкнул ангела и бросился наутек!
Ангел его даже не окликнул. Просто заученным движением схватил свой нимб и… метнул, как бумеранг. Светящееся кольцо разрезало призрака пополам и вернулось на свое место.
Данилюк изумленно моргал, глядя на наркомана. Тот обиженно стонал, таращась на свои ноги, отделившиеся от туловища. Кровь из него, конечно, не текла, но какой-то серебристый пар сочился.
— Я так понимаю, выбора вы не предоставляете, — медленно сказал Данилюк.
— Не предоставляем, — подтвердил ангел. — Духи всяких подонков и рады бы остаться здесь, да только кто ж им позволит? Да не ной ты, сейчас обратно склеишься! — крикнул он наркоману.
Его половинки и в самом деле уже соединялись. Ангел подошел, деловито осмотрел «клиента« и повел рукой, раскрывая в воздухе проход. Уже входя в светящуюся дверь, он подозвал Данилюка и сказал:
— Слушай, я сейчас тороплюсь, извини. Но ты вот чего… знаешь кафе «Эдем« на Адмирала Корнилова?
— Найду. А что?
— Я этом районе работаю. А в том кафе зависаю, когда клиентов нет. Ты там меня дождись — спокойно поговорим, решим твою проблему.
— Спасибо! — искренне обрадовался Данилюк.
— Только я не знаю, когда именно у меня «окно« появится… может, подождать придется.
— Да подожду, мне теперь торопиться некуда…
— Правильно мыслишь, — похвалил ангел, толкая наркомана в спину.
Проход на тот свет закрылся, и Данилюк снова остался один.
Глава 9
Кафе «Эдем« было совершенно обычным, типовым заведением. Цены чуть ниже среднего, блюда умеренной съедобности. Вечером ангел не появился, и Данилюк провел в зале всю ночь, поедая призраки блинов, шашлыков и пицц.
Пицца в «Эдеме« оказалась отвратной.
В восемь утра кафе открылось, пошли первые посетители. Данилюк внимательно следил за дверями, высматривая вчерашнего ангела. Лицо его он отлично запомнил… хотя зачем? Особые приметы у него такие, что вряд ли с кем перепутаешь.
Но пока что никого с крыльями и нимбом в зале не было. За одним столиком щебетали две девушки, за другим молодая мама пыталась впихнуть салат в пухлого ребенка, за третьим молча жевали идущие с ночной смены работяги, а за четвертым пил кофе лысоватый морщинистый старичок.
Данилюк прохаживался по залу, от скуки заглядывая в тарелки и телефоны посетителям. Потаращился несколько минут на планшет молодой мамы — та пыталась решить какую-то головоломку, пока ребеночек временно затих. Остановился возле старичка — тот допил кофе и теперь читал газету. Данилюк хмыкнул — сам он не брал в руки бумажную прессу лет уж семь.
Старичок его как будто услышал. Он отложил газету, медленно повернул голову и негромко сказал, глядя прямо на Данилюка:
— Не стой над душой, дружок. Не люблю.
— Извините… а вы меня что, видите?! — поразился Данилюк.
— Конечно.
На самом деле старичок и впрямь выглядел необычно. Он явно не был призраком, но Данилюк видел его четче и контрастнее, чем других живых. К тому же вокруг него разливалось странное марево — как вокруг того попа, что когда-то нечаянно выручил Данилюка, но совсем другого оттенка. Не мягкий дневной свет, а эдакий серый дымок.
