Интегрировать свет

Меч расчеркнул воздух кровавой зарницей.

На сей раз я не успела отпустить контроль. Поэтому вылетела сознанием из этой иллюзии, ощутив некие неприятные мурашки в области шеи. На миг вновь увидела перед собой черноту закрытых век, услышала негромкий изумлённый голос Лода, ощутила холод камня, на котором сидела, и ладони Альи, сжимающие мои руки – мои реальные руки…

По тонкой ментальной ниточке нащупав другую иллюзию, ждавшую своего часа, вновь вынырнула из собственного тела – и нырнула туда.

Сложно было только в самые первые разы. Те, что состоялись у меня пару часов назад в качестве тренировки, в Мирстофе, под чутким руководством Альи. Всё равно что в полной темноте пытаться перейти в одну из комнат по соседству с твоей, приветливо зазывающих отблесками путеводных маячков. Сначала теряешься, бредёшь медленно, на ощупь, боясь оступиться; но как только поймёшь, что путь свободен, набираешься смелости и бежишь. А с самоконтролем, необходимым, чтобы не вылететь из иллюзии раньше времени, у меня всегда было хорошо.

Пусть даже в данном случае контроль был не совсем «само».

Хорошо, что я не стала сразу пускать в расход ту иллюзию, которую оставила ближе всего к месту действия. В конце концов, подобная реакция Сусликовой на неприятное известие о моём воскрешении была вполне ожидаемой. Так что теперь, вселившись в новый фантом, я спокойно толкнула дверь, вышла из пыльной комнатушки в длинный замковый коридор – и, увидев Сусликову, яростно озиравшуюся в его дальнем конце, помахала ей рукой.

– А я всё ещё здесь! – мой крик был почти весёлым.

На сей раз она уже не стала кидаться сломя голову. Приближалась медленно, с опаской. Явно ожидая подвоха.

– Как?! Ты не можешь быть проекцией, не можешь быть иллюзией! Их нельзя пощупать, нельзя схватить…

– Боюсь, мой юный падаван, ты всё ещё чертовски мало знаешь о местной магии. Особенно о магии презренных тёмных. – Я следила за её приближением, презрительно скрестив руки на груди. – Ты проиграла, Сусликова. Наши скоро будут здесь, так что советую уносить ноги, пока можешь.

– Чёрта с два, – прошипела та, оставляя позади шаг за шагом. – Вы не можете так быстро присылать новые фантомы издалека, вы уже здесь! Где-то в замке, как-то пролезли внутрь…

– Сусликова, уходи. Совет бывшей соотечественницы и сокурсницы. А то я вспомню про своё обещание касательно твоей мучительной смерти, – участие в моём голосе прозвучало почти искренне. – Ты, знаешь ли, пыталась отнять у меня самое дорогое, как только я это обрела. Да и бешеных животных, как ты сама говорила, надо усыплять.

На этот раз я уже увернулась от её меча – и припустила по пыльному коридору со всей лёгкостью, на которую способно было моё почти-материальное тело, не ограниченное усталостью, чувствительностью или приземлённой потребностью в воздухе. Вновь вспомнила вчерашний вечер.

Почти улыбнулась.

…я пойду туда. Потому что ей нужна я. – Я медленно вскинула голову. – Значит… значит, дадим ей то, что ей нужно.

Встретила изумление в глазах Альи, Дэнимона за его плечом, Кристы, прильнувшей к жениху. Всех других.

Нет, у меня ещё не было плана. Точного плана, по крайней мере. Но было много мелочей, уже сложившихся в его подобие. Осталось лишь прояснить детали. И хоть позже я обязательно проверю, жив Лод или нет, я знала, что жив: для вранья Сусликова изложила слишком много подробностей.

Весьма полезных.

– Не волнуйтесь, самоубийство в мои планы не входит. Но сначала о том, с кем и с чем нам предстоит иметь дело. Кстати, она больше за нами не шпионит? Не хотелось бы, чтобы нас услышали.

– Теперь точно не услышит, – сказал Восхт, опустив руку ещё прежде, чем в воздухе угасла рунная паутинка.

– Хорошо. – Я повернулась к Кроуку. – Зрение Изнанки. Оно ей доступно?

Удачно, что бывший учитель Сусликовой оказался сегодня здесь. Впрочем, маг, занимавший высокое положение при дворе принцессы людей, обязан был присутствовать на столь важном мероприятии; а даже если бы вдруг не смог, я всё равно бы про него вспомнила. И достала из-под земли.

Не захотел бы сотрудничать добровольно, получил бы украшение в виде серебряного кольца на шею.

– Нет. – Колдун растерянно сплёл опущенные руки в замок. – Она пробовала его развить, с первого раза у неё не вышло… там нужно особое состояние души и сознания…

– И она не сочла нужным пробовать дальше, – заключила я, поставив галочку в ментальном листке перед глазами. – Хорошо. Как обстоят дела с защитными чарами? Не думаю, что она изучала много заклятий, связанных с защитой домов и помещений. Наверняка в основном сосредоточилась на боевых.

Всё вокруг – праздничный чертог, светлые, тревожные перешёптывания – перестало существовать. Все окружающие больше не имели значения – кроме тех, кто мог мне помочь, всё волнение ушло – сейчас я не имела на это права. Остались лишь мысли, отчаянно ясные, ниточками сплетавшие очередной хитрый пазл.

Ладно, Сусликова. Хочешь войны – будет тебе война.